Roone Arledge

Roone Pinckney Arledge Jr. (8 de julio de 1931 - 5 de diciembre de 2002) fue un ejecutivo de transmisión de noticias y deportes estadounidense que fue presidente de ABC Sports desde 1968 hasta 1986 y ABC News desde 1977 hasta 1998, y una parte clave del ascenso de la compañía a la competencia con las otras dos principales cadenas de televisión, NBC y CBS , en las décadas de 1960, 1970, 1980 y 1990. Creó muchos programas que todavía se transmiten hoy en día, como Monday Night Football , ABC World News Tonight , Nightline y 20/20 . John Heard lo interpretó en la película de TNT de 2002 Monday Night Mayhem . ^[1]

Arledge nació en Forest Hills, Queens , Nueva York, hijo de Gertrude (Stritmater) y Roone Pinckney Arledge, un abogado. ^[2] Arledge creció en Merrick ^[3] y asistió a la escuela secundaria Wellington C. Mepham en Long Island , donde luchó y jugó béisbol. Aunque Arledge no era un luchador destacado, Mepham era la escuela de lucha libre más importante del país en ese momento.

Al graduarse, decidió que escribir sobre deportes era lo que quería hacer en la vida y solicitó ingresar a la Universidad de Columbia . Allí descubrió que el programa de periodismo de Columbia era un programa de posgrado, no de pregrado. Aun así, a Arledge le gustó lo que vio y se inscribió en un programa de artes liberales. También se desempeñó como presidente del Capítulo Omega de la fraternidad de Phi Gamma Delta . Entre sus compañeros de clase se encontraban Max Frankel , quien eventualmente ganaría un Premio Pulitzer en 1973 por su trabajo como editor de la página editorial del New York Times ; Larry Grossman , quien se convirtió en presidente del Servicio Público de Radiodifusión en 1976 y luego pasó a dirigir NBC News; y Richard Wald , otro presidente de NBC News al que Arledge más tarde persuadiría para que se uniera a ABC News como vicepresidente senior. Fue el único de los cuatro que no trabajó en el Columbia Daily Spectator , el periódico estudiantil diario de la Universidad de Columbia.

Después de recibir su licenciatura en 1952, Arledge se inscribió en estudios de posgrado en la Escuela de Asuntos Públicos e Internacionales de Columbia . Inquieto por los estudios de posgrado, se puso a buscar un trabajo en el que pudiera utilizar su título universitario y obtuvo un puesto de nivel inicial en la DuMont Television Network . El servicio militar intervino y, después de la baja de Arledge, se enteró de que la cadena había cerrado y no tenía trabajo al que regresar.

Arledge se casó tres veces. En 1994 se casó con Gigi Shaw. Le sobreviven ella y sus cuatro hijos de su primer matrimonio: Roone, Elizabeth, Susan Weston y Patricia Loonie. Sus esposas anteriores fueron Joan Heise y Ann Fowler.

Los contactos que hizo en DuMont dieron sus frutos con un trabajo de director de escena en la estación de la NBC en Nueva York, WRCA (más tarde WNBC ). Una de sus tareas allí fue ayudar a producir un espectáculo de marionetas para niños presentado por Shari Lewis . En 1958, el programa ganó un premio Emmy de la ciudad de Nueva York .

Incluso con ese éxito, Arledge quería experimentar con ideas de programación. Utilizando la revista de vanguardia Playboy como modelo, Arledge convenció a sus superiores en WRCA para que le permitieran filmar un piloto de un programa que llamó For Men Only . Si bien a sus superiores les gustó el piloto, le dijeron que WRCA no podía encontrar un lugar en la parrilla de programación para él. Pero el meteorólogo de WRCA, Pat Hernon, que presentó el episodio piloto de For Men Only , comenzó a mostrar el kinescopio a personas de la ciudad de Nueva York que podrían querer el programa. Uno de ellos era un ex ejecutivo de cuentas de la agencia de publicidad Dancer Fitzgerald Sample , Edgar J. Scherick , quien, hasta donde Hernon sabía, estaba haciendo algo en ABC.

Scherick se había unido a la incipiente cadena de televisión ABC cuando la convenció de comprar Sports Programs, Inc. Scherick había formado esta empresa después de dejar CBS cuando la cadena no lo nombró director de programación deportiva, eligiendo en su lugar a Bill MacPhail , un ex agente de relaciones públicas del béisbol. Antes de que ABC Sports se convirtiera en una división formal de la cadena, Scherick y el jefe de programación de ABC, Tom Moore, lograron muchos acuerdos de programación que involucraban los eventos deportivos estadounidenses más populares.

Si bien Scherick no estaba interesado en "For Men Only", reconoció el talento de Arledge. Arledge se dio cuenta de que ABC era la organización a la que quería unirse. La falta de una organización formal le ofrecería la oportunidad de reclamar un poder real cuando la cadena madurara. Entonces, firmó con Scherick como asistente de producción.

Varios meses antes de que ABC comenzara a transmitir los partidos de fútbol americano universitario de la NCAA, Arledge envió a Scherick un notable memorando, lleno de exuberancia juvenil y conceptos de producción televisiva a los que las transmisiones deportivas se han adherido desde entonces. ^{[ cita requerida ]} Anteriormente, las transmisiones deportivas en red habían consistido en configuraciones simples y se centraban en el juego en sí. La genialidad de Arledge en este memorando no fue que ofreciera otra forma de transmitir el juego a los fanáticos de los deportes. Arledge reconoció que la televisión tenía que llevar al fanático de los deportes al juego. Además, Arledge se dio cuenta de que las transmisiones debían atraer y mantener la atención de las televidentes. A los 29 años, el 17 de septiembre de 1960, hizo realidad su visión con la primera transmisión de fútbol americano universitario de la NCAA de ABC desde Birmingham, Alabama, entre Alabama Crimson Tide y los Georgia Bulldogs, ganados por Alabama, 21-6. Ese mismo año, ABC comenzó a transmitir juegos en la incipiente Liga de Fútbol Americano y utilizó las mismas técnicas innovadoras en sus transmisiones. La transmisión deportiva no ha sido la misma desde entonces. ^{[ cita requerida ]}

A pesar de los valores de producción que aportó al fútbol universitario de la NCAA, Scherick quería una programación deportiva de bajo presupuesto (es decir, con derechos de transmisión económicos) que pudiera atraer y retener a una audiencia. Se le ocurrió la idea de transmitir eventos de atletismo patrocinados por la Amateur Athletic Union . Si bien los estadounidenses no eran exactamente fanáticos de los eventos de atletismo, Scherick pensó que los estadounidenses entendían los juegos.

En enero de 1961, Scherick llamó a Arledge a su oficina y le pidió que asistiera a la reunión anual de la junta de gobernadores de la AAU. Mientras le estrechaba la mano, Scherick le dijo que, si el ambiente le parecía propicio, podría llegar a un acuerdo para transmitir los eventos de la AAU en la cadena ABC. Parecía una tarea difícil, pero como Scherick dijo años después, "Roone era un gentil y yo no". Arledge regresó con un acuerdo para que la cadena ABC transmitiera todos los eventos de la AAU por 50.000 dólares al año.

A continuación, Scherick y Arledge se repartieron la lista de patrocinadores de fútbol universitario de la NCAA. Luego llamaron por teléfono a sus patrocinadores y les dijeron con estas palabras: "Hagan publicidad en nuestro nuevo programa deportivo que se emitirá en abril o olvídense de comprar anuncios sobre fútbol universitario de la NCAA este otoño". Los dos convencieron a suficientes patrocinadores para que hicieran publicidad, aunque tuvieron que esperar hasta el último día de la fecha límite impuesta por la programación de ABC para hacerlo.

Wide World of Sports se adecuaba perfectamente a los planes de Scherick. Al aprovechar la velocidad del transporte en jet y la flexibilidad de las cintas de vídeo, Scherick pudo socavar las ventajas de NBC y CBS en la transmisión de eventos deportivos en vivo. En esa época, cuando las comunicaciones no eran tan universales como lo son hoy, ABC pudo grabar eventos en cintas de vídeo de manera segura para su posterior transmisión sin preocuparse de que la audiencia se enterara de los resultados.

Arledge, su colega Chuck Howard y Jim McKay (que dejó la CBS para aprovechar esta oportunidad) formaron el programa semana a semana durante el primer año de emisión. Arledge tenía un talento especial para las historias dramáticas que se desarrollaban en el transcurso de un partido o un acontecimiento. La curiosidad sincera de McKay y la franqueza del periodista le dieron al programa un atractivo emocional que atrajo a espectadores que de otro modo no verían un acontecimiento deportivo.

Pero lo más importante desde la perspectiva de Arledge fue que Wide World of Sports le permitió demostrar su capacidad como administrador y productor. Arledge no obtuvo el título formal de presidente de ABC Sports hasta 1968, a pesar de que Scherick dejó su puesto para asumir el de vicepresidente de programación de ABC en 1964.

Arledge produjo personalmente las diez transmisiones olímpicas de ABC, creó el Monday Night Football en horario estelar [ cita ^{requerida ] y} se dice que acuñó el famoso lema de ABC "La emoción de la victoria y la agonía de la derrota" ^{[ cita requerida ]} , aunque los conocedores de ABC de esa época atribuyen la autoría al legendario locutor deportivo Jim McKay . También presidió como productor el fracaso de 1975, Saturday Night Live con Howard Cosell , que el director Don Mischer atribuyó a la inexperiencia de Arledge con el género de los programas de variedades y la indiferencia hacia el trabajo requerido. ^[4]

Arledge asumió la presidencia de ABC News en una época caracterizada por errores como la desastrosa combinación de Barbara Walters y Harry Reasoner en la redacción de las noticias de la noche de la cadena. El año anterior, ABC había conseguido que Walters abandonara el Today Show de la NBC por un millón de dólares. Antes de esa época, la única experiencia informativa que tenía Arledge era la cobertura de ABC de las tragedias ocurridas durante los Juegos Olímpicos de 1972 en Múnich. Aparte de eso, no tenía ninguna otra experiencia importante en el ámbito de las noticias. La primera creación importante de Arledge para ABC fue 20/20, que se estrenó en junio de 1978. La primera versión de este programa tuvo un mal desempeño y dio lugar al despido de los presentadores originales, y Hugh Downs fue elegido como nuevo presentador a partir de la segunda semana del programa. La mencionada Barbara Walters se unió a Downs al año siguiente, convirtiéndose finalmente en su copresentadora en 1981.

Poco después, Arledge reformuló el noticiero vespertino de la cadena con muchos de los gráficos llamativos que había desarrollado en Wide World of Sports y creó World News Tonight. El programa era único no sólo porque lo presentaban tres periodistas, sino porque cada uno de ellos trabajaba en ciudades distintas. El presentador principal pasó a ser Frank Reynolds, que trabajaba desde Washington, Max Robinson desde Chicago y Peter Jennings informaba desde Londres. El programa se amplió a los domingos en 1979 y a los sábados en 1985.

En 1983, Reynolds murió de cáncer de huesos y Robinson abandonó la cadena, y ABC convirtió a Jennings en el único presentador de World News Tonight el 5 de septiembre de 1983. Jennings condujo la transmisión hasta el 5 de abril de 2005, cuando anunció que le habían diagnosticado cáncer de pulmón, al que Jennings sucumbiría el 7 de agosto de 2005.

En 1979, la embajada de Estados Unidos en Teherán, Irán, fue tomada por estudiantes iraníes, lo que dio origen a la crisis de los rehenes iraníes. El 4 de noviembre de 1979, Frank Reynolds comenzó a presentar una serie de reportajes especiales titulados America Held Hostage (Estados Unidos tomado como rehén). Varias noches después, Ted Koppel, entonces corresponsal diplomático de la cadena en el Departamento de Estado de Estados Unidos, asumió el cargo de presentador. Los reportajes especiales llevaron a la creación de Nightline, que se estrenó el 24 de marzo de 1980. Koppel presentó la emisión junto con Chris Bury y se desempeñó como editor jefe. Koppel conservó el puesto hasta su jubilación en noviembre de 2005.

En 1981, Arledge trajo a David Brinkley de NBC a ABC y creó el programa matutino de asuntos dominicales This Week para Brinkley. Brinkley se retiraría del programa en 1996. El último programa de noticias importante creado durante el reinado de Arledge en ABC News fue Primetime Live , en 1989. El programa fue presentado originalmente por Sam Donaldson y Diane Sawyer.

En 1986, Arledge renunció a su cargo de presidente de ABC Sports. Ese mismo año, el programa World News Tonight de ABC comenzó a dominar durante diez años los índices de audiencia de las noticias de la cadena. En 1998, Arledge se retiró de ABC News. Arledge murió el 5 de diciembre de 2002 en la ciudad de Nueva York, Nueva York, a la edad de 71 años, tras una batalla contra el cáncer de próstata. Fue enterrado en el cementerio de Southampton. Su autobiografía, Roone: A Memoir , se publicó póstumamente en 2003.

En 1976, el editor en jefe de The Ring , Johnny Ort, fabricó registros de boxeadores seleccionados para elevarlos y, de ese modo, asegurarles peleas lucrativas en el Torneo del Campeonato de los Estados Unidos, que fue promovido por Don King y patrocinado por ABC Sports. ^{[5] [6]} El escándalo fue descubierto por el escritor de boxeo Malcolm "Flash" Gordon y el miembro del personal de ABC Alex Wallau . Después de que la evidencia de Gordon y Wallau fuera presentada a Arledge, el torneo del Campeonato de los Estados Unidos fue cancelado. El escándalo conduciría a la eventual renuncia del Comisionado de Boxeo del Estado de Nueva York, James A. Farley Jr. , quien había prestado su nombre a las peleas del Campeonato. ^[5]

En 1985, el escándalo volvió a estallar en torno a Arledge por la decisión de Arledge, presidente de ABC News and Sports, de cancelar un reportaje de 13 minutos sobre Marilyn Monroe, posiblemente debido a sus estrechos vínculos con Ethel Kennedy . 20/20 recibió críticas de los copresentadores del programa, Hugh Downs y Barbara Walters, y del productor ejecutivo, Av Westin. Arledge dijo que había cancelado el reportaje porque era "material de columna de chismes" y "no estaba a la altura de lo que se esperaba". Sin embargo, Downs no estuvo de acuerdo con la decisión de Arledge. "Estoy molesto por la forma en que se manejó", dijo en una entrevista. "Sinceramente, creo que esto está documentado con más cuidado que cualquier otra cosa que haya hecho cualquier cadena durante Watergate. Lamento el hecho de que la decisión refleje mal a gente que respeto y a mí y a la emisión". ^[7] Además, Westin dijo: "No tengo previsto no ponerlo en antena. El periodismo es sólido. Todo lo que hay allí tiene dos fuentes. Estamos documentando que había una relación entre Bobby y Marilyn y Jack y Marilyn. Una variedad de testigos presenciales dan fe de ello ante la cámara". Otros dos aspectos del informe no emitido, según un miembro del personal de ABC que lo ha visto, son los relatos de testigos presenciales de escuchas telefónicas de la casa de la señorita Monroe por parte de Jimmy Hoffa , el líder de los Teamsters, que revelan reuniones entre ella y los hermanos Kennedy, y los relatos de una visita a Monroe por parte de Robert F. Kennedy el día de su muerte. Fred Otash, un detective que dice ser el jefe de escuchas telefónicas, es entrevistado ante la cámara, y los miembros del personal de ABC dijeron que su relato fue corroborado por otros tres escuchas telefónicas. Además, varias personas que no aparecen en el libro dicen ante la cámara que Monroe llevaba diarios con referencias a reuniones con los hermanos Kennedy, según un miembro del personal que ha visto el informe. "Se propuso que fuera un artículo que demostrara que debido a las supuestas relaciones entre Bobby Kennedy y John Kennedy y Marilyn Monroe, la presidencia se vio comprometida porque el crimen organizado estaba involucrado", dijo. "Basándonos en lo que se ha descubierto hasta ahora, no había ninguna prueba". ^[7] La ​​decisión de Arledge de cancelar la transmisión resultó en la posterior decisión de Geraldo Rivera de abandonar la ABC por completo. Rivera era corresponsal de 20/20 pero no trabajó en esa historia. Había criticado públicamente la decisión de Arledge. Arledge, que ha sido tanto un defensor como un defensor de Rivera, ha dicho que pensaba que la historia necesitaba más trabajo. ^[8]

Arledge fue seleccionado por la revista Life como uno de los "100 estadounidenses más importantes del siglo XX". Sports Illustrated lo situó en el tercer puesto de una lista de "las 40 personas que han alterado o elevado de forma más significativa el mundo de los deportes en las últimas cuatro décadas".

En 1971 recibió el premio Iris "Hombre del año" de la NATPE. En 1981 recibió la Orden Olímpica de Plata . ^[9]

Fue ganador de 37 premios Emmy y en 1990 fue incluido en el Salón de la Fama de la Academia de Televisión . En 2001, recibió el Premio Pete Rozelle de Radio-Televisión del Salón de la Fama del Fútbol Profesional . En 2007, The Walt Disney Company nombró póstumamente a Arledge una Leyenda de Disney por sus contribuciones a ABC News y ABC Sports (ahora ESPN en ABC), ambas (junto con ABC Network) ahora propiedad de Disney. ^[10]

El auditorio Roone Arledge, ubicado en el centro estudiantil Alfred Lerner Hall de la Universidad de Columbia , Alma Mater de Arledge, lleva su nombre en su honor.

En 1997, Arledge ganó el Premio Walter Cronkite a la Excelencia en Periodismo . ^[11]

• Arledge, Roone (2003). Roone . Nueva York: Harper-Collins Publishers. ISBN 9780060197339.

• Biografía de Roone Arledge en Museum.tv en Wayback Machine (archivada el 2 de diciembre de 2013)
• Biografía de Roone Arledge (columbia.edu)
• Funeral de Roone Arlege por Peter Jennings (pbs.org)
• Página 2 de ESPN Biografía de Roone
• Roone Arledge en el Salón de la Fama del Equipo de Estados Unidos
• Roone Arledge en Find a Grave