Barreras para el comportamiento proambiental

El comportamiento proambiental es aquel que las personas eligen conscientemente para minimizar el impacto negativo de sus acciones en el medio ambiente . ^{[ 1 ]} Las barreras al comportamiento proambiental son los numerosos factores que dificultan que las personas adapten sus comportamientos para llevar estilos de vida más sostenibles.

En general, estas barreras se pueden clasificar en categorías más amplias: psicológicas, sociales/culturales, financieras y estructurales. Las barreras psicológicas se consideran internas, donde el conocimiento, las creencias y los pensamientos de un individuo influyen en su comportamiento. Las barreras sociales y culturales son contextuales, donde el comportamiento de un individuo se ve afectado por su entorno (por ejemplo, barrio, pueblo, ciudad, etc.). Las barreras financieras son simplemente la falta de fondos para adoptar comportamientos más sostenibles (por ejemplo, nuevas tecnologías, coches eléctricos). Las barreras estructurales son externas y a menudo imposibles de controlar para un individuo, como la falta de acción gubernamental o la ubicación de residencia que fomenta la dependencia del automóvil en lugar del transporte público.

Identificar las barreras psicológicas al comportamiento proambiental es clave para el diseño de intervenciones exitosas de cambio de comportamiento. ^{[ 2 ]} Los investigadores han identificado varias categorías diferentes de barreras psicológicas a la acción proambiental. Un investigador reconocido en el campo, el psicólogo ambiental Robert Gifford , ha identificado 33 de estas barreras, barreras que ha denominado " Los Dragones de la Inacción ". Los Dragones se dividen en siete categorías: Cognición Limitada, Ideologías, Comparación Social, Costos Hundidos, Discreción, Riesgos Percibidos y Comportamiento Limitado. ^{[ 3 ] [ 4 ]} A continuación se presentan las siete categorías, integradas con barreras adicionales identificadas por otros investigadores. Otros psicólogos han argumentado que el intento de identificar barreras psicológicas al comportamiento ambiental es problemático cuando se utiliza para explicar la inacción social sobre el cambio climático. ^{[ 5 ]}

Las barreras cognitivas limitadas son aquellas que surgen de la falta de conocimiento y conciencia sobre cuestiones ambientales. Por ejemplo, ante un problema ambiental clave como el cambio climático, una persona podría no adoptar comportamientos proambientales porque: desconoce que el cambio climático está ocurriendo; o es consciente de que el cambio climático es un problema, pero está mal informada sobre la ciencia que lo sustenta; o carece de información sobre cómo podría abordar el problema. ^{[ 3 ] [ 6 ] [ 7 ]}

Para quienes están al tanto de los problemas ambientales actuales, la autoeficacia es una barrera importante para la acción, donde las personas a menudo se sienten impotentes para lograr grandes objetivos como la mitigación del cambio climático global . ^{[ 8 ] [ 9 ]} Además, la falta de motivación para cambiar el comportamiento se correlaciona con la creencia de que las personas son incapaces de realizar acciones proambientales efectivas. ^{[ 10 ]}

Las barreras ideológicas se crean por ideas preconcebidas y la forma en que un individuo piensa sobre el mundo. Las ideologías que pueden crear barreras para el comportamiento proambiental pueden incluir una fuerte creencia en el capitalismo de libre empresa, una creencia fatalista de que un poder superior tiene el control y una creencia de que la tecnología puede resolver todos los problemas ambientales. ^{[ 3 ]} En consecuencia, tácticas como las políticas ambientales han impulsado una tendencia a luchar contra las amenazas percibidas a la libertad y el estilo de vida cómodo de las personas. ^{[ 11 ] [ 12 ]} Esta barrera está presente particularmente en los países occidentales donde los individuos disfrutan de niveles comparativamente altos de bienestar objetivo y subjetivo debido a su estatus socioeconómico. ^{[ 13 ]} Se ha observado que para vivir dentro de los límites ambientales , es necesario hacer cambios en los aspectos cómodos de los estilos de vida occidentales, por ejemplo, reducir el consumo de carne, el uso de aviones y el uso de dispositivos electrónicos con vidas útiles cortas. ^{[ 14 ]} Las normas culturales occidentales asocian el consumo de carne con la riqueza, el estatus y el lujo, ^{[ 15 ]} y el consumo de carne per cápita en las 15 naciones más ricas del mundo es un 750 % mayor que en las 24 naciones más pobres. ^{[ 16 ]} Un cambio en los valores puede ser difícil, ya que los objetivos de vida de las personas se forman a partir de sus ideas de progreso social , estatus personal y éxito a través de carreras , mayores ingresos y consumo . ^{[ 13 ]}

Además, existen profundas raíces estructurales y culturales que vinculan el nivel macro de las instituciones financieras, de propiedad o laborales con el nivel micro de los valores individualistas y utilitarios . Estas raíces están vinculadas al paradigma actual de crecimiento económico , ^{[ 17 ] [ 18 ]} que puede definirse como una cosmovisión que sostiene que el crecimiento económico es bueno y necesario. ^{[ 19 ]}

Las barreras de comparación social incluyen la comparación de las acciones con las de otros para determinar el comportamiento "correcto", ya sea beneficioso o perjudicial para el medio ambiente. ^{[ 3 ]} Esto significa que las barreras de comparación social también pueden facilitar el comportamiento proambiental. Por ejemplo, las personas modificarán su consumo de energía para replicar el uso reportado por sus vecinos. ^{[ 4 ]} Además, si las personas creen que quienes las rodean no participan activamente en comportamientos proambientales, es menos probable que ellos mismos participen en ellos porque lo consideran injusto. ^{[ 4 ]}

Las barreras de costos hundidos son las inversiones (no necesariamente financieras) de un individuo que, a su vez, restringen las posibilidades alternativas de cambio o, en este caso, de comportamiento proambiental. Un ejemplo de inversión financiera es la posesión de un automóvil, donde el individuo será menos propenso a utilizar medios de transporte alternativos. Los hábitos también se consideran un Dragón de Costos Hundidos porque son muy difíciles de cambiar (por ejemplo, los hábitos alimenticios). ^{[ 3 ] [ 4 ]} Los individuos también están profundamente comprometidos con sus metas y aspiraciones de vida, incluso si lograrlas perjudica el medio ambiente. ^{[ 3 ]} El apego al lugar también se considera aquí, donde un individuo que no siente apego al lugar donde vive será menos propenso a actuar proambientalmente en ese lugar que uno que ama el lugar donde vive. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Otras barreras son la inconveniencia y las presiones relacionadas con el tiempo, que se sugieren como razones por las que las personas vuelven a hábitos insostenibles. ^{[ 9 ] [ 20 ]} A una persona le puede resultar molesto e inconveniente compostar si no tiene acceso a compostaje municipal, por ejemplo, y si tiene poco tiempo puede optar por usar su automóvil en lugar de esperar el transporte público .

Las barreras de discreción generalmente implican la incredulidad en los problemas ambientales y/o la desconfianza en los funcionarios gubernamentales y los científicos . ^{[ 3 ] [ 4 ]} La negación total del cambio climático y otros problemas ambientales es cada vez menos prominente, pero continúa persistiendo. ^{[ 3 ] [ 4 ]} El escepticismo aún es evidente en países donde se realizan esfuerzos para moldear la opinión pública a través de medios como los grupos de expertos conservadores y los medios de comunicación . ^{[ 11 ]} Además, los medios de comunicación son la principal fuente de información sobre el cambio climático en muchos países; por lo tanto, dependiendo del individuo, confiará o ignorará la información que recibe, lo cual variará de un medio a otro según los diferentes puntos de vista. ^{[ 11 ]}

La desconfianza en el gobierno se ha convertido en un problema frecuente últimamente. En Estados Unidos , por ejemplo, se ha encuestado anualmente a los estadounidenses sobre su confianza en las instituciones del país (por ejemplo, la Corte Suprema , el Congreso , la Presidencia y el sistema de salud ), y se ha reportado un colapso de la confianza con el tiempo (12% en 2017). ^{[ 21 ]} Desde una perspectiva ambiental, la primera administración Trump redujo significativamente las regulaciones establecidas por la administración anterior para cumplir con los estándares ambientales. Ejemplos de cambios de política incluyen la retirada del Acuerdo de París , la flexibilización de las regulaciones sobre la contaminación atmosférica tóxica y la emisión de una orden ejecutiva que solicitaba un aumento del 30% en la tala en tierras públicas . ^{[ 22 ]} Existe un consenso científico del 97% sobre el cambio climático antropogénico , ^{[ 23 ]} sin embargo, todavía no se está haciendo lo suficiente para cumplir con los objetivos de temperatura global de mantenerse por debajo de un aumento de 1,5 grados Celsius (véase Acuerdo de París ). ^{[ 24 ] [ 25 ]}

Incluso en una república constitucional estable, una ciudadanía cínica o desorientada representa una oportunidad para demagogos y populistas. Tanto como el estancamiento salarial en las antiguas regiones manufactureras, la flagrante desigualdad económica o el rechazo de la población blanca tras la presidencia de Obama, la desilusión del país con las instituciones propició la elección de Donald Trump.

Las barreras de percepción del riesgo incluyen la preocupación sobre si las inversiones financieras o de tiempo darán frutos. ^{[ 3 ]} Un ejemplo de inversión financiera son los paneles solares, que son costosos inicialmente. Una inversión de tiempo puede ser simplemente dedicar tiempo a investigar sobre el tema en lugar de hacer otra cosa. ^{[ 4 ]}

Existe el concepto de distancia psicológica, donde las personas tienden a descartar los riesgos futuros al sopesar costos y beneficios, y en cambio priorizan las preocupaciones inmediatas del día a día. ^{[ 8 ] [ 12 ]} La distancia espacial permite a los individuos ignorar cualquier riesgo y, en cambio, considerarlos más probables para otras personas y lugares que para ellos mismos. ^{[ 8 ] [ 12 ]} Esta barrera puede entenderse simplemente como "ojos que no ven, corazón que no siente". Además, las personas suelen subestimar la probabilidad de verse afectadas por desastres naturales , ^{[ 11 ]} así como el grado en que otros se preocupan por los problemas ambientales . ^{[ 26 ]} Además, el cerebro humano privilegia la experiencia sobre el análisis: las experiencias personales con eventos climáticos extremos pueden influir en las percepciones de riesgo , las creencias, el comportamiento y el apoyo a las políticas, mientras que la información estadística por sí sola significa muy poco para la mayoría de las personas. ^{[ 8 ]}

Se ha planteado la hipótesis en numerosas ocasiones de que, independientemente de la solidez del conocimiento climático aportado por analistas de riesgos, expertos y científicos, la percepción del riesgo determina la respuesta final de los agentes en materia de mitigación. Sin embargo, la literatura reciente presenta evidencia contradictoria sobre el impacto real de la percepción del riesgo en la respuesta climática de los agentes. En cambio, se observa una falta de vínculo directo entre percepción y respuesta, mediada y moderada por muchos otros factores, y una fuerte dependencia del contexto analizado. Algunos factores moderadores considerados como tales en la literatura especializada incluyen la comunicación y las normas sociales. No obstante, también se ha observado evidencia contradictoria de la disparidad entre la comunicación pública sobre el cambio climático y la falta de cambios de comportamiento en la población general. Asimismo, se plantean dudas sobre la observancia de las normas sociales como factor predominante que influye en la acción contra el cambio climático. ^{[ 27 ]} Además, evidencia dispar también muestra que incluso los agentes altamente comprometidos con las acciones de mitigación (el compromiso es un factor mediador) no logran responder. ^{[ 27 ] [ 28 ]}

Las barreras de comportamiento limitadas pueden incluir que las personas elijan cambios de comportamiento proambientales más fáciles, pero menos efectivos (por ejemplo, reciclaje, pajitas de metal), y el efecto rebote , que ocurre cuando un comportamiento ambiental positivo es seguido por uno que lo anula (por ejemplo, ahorrar dinero con un coche eléctrico para luego comprar un billete de avión). ^{[ 3 ]}

La investigación también ha demostrado que la forma en que las personas apoyan y participan en comportamientos proambientales también se ve afectada por factores contextuales (es decir, sociales, económicos y culturales); las personas con diversos antecedentes culturales tienen diferentes perspectivas y prioridades, y por lo tanto, pueden responder a las mismas políticas e intervenciones de diferentes maneras, con visiones del mundo diferenciadas regionalmente que juegan un papel importante. ^{[ 29 ]} Esto significa que las personas usarán diferentes excusas para sus comportamientos dependiendo de los factores contextuales. ^{[ 10 ] [ 30 ] [ 31 ]} La investigación ha demostrado que la información tiene un mayor impacto en el comportamiento si está adaptada a las situaciones personales de los consumidores y resuena con sus valores importantes. ^{[ 11 ]} Esto sugiere que, por ejemplo, las políticas desarrolladas para reducir y mitigar el cambio climático serían más efectivas si se desarrollaran específicamente para las personas cuyo comportamiento se dirigen.

Las personas son seres sociales que responden a las normas grupales: se ha demostrado que el comportamiento y la toma de decisiones se ven afectados por las normas y los contextos sociales. ^{[ 4 ] [ 8 ] [ 20 ]}

Las variables demográficas como la edad, el género y la educación pueden tener diversos efectos en el comportamiento proambiental, dependiendo del tema y el contexto. ^{[ 32 ]} Sin embargo, al considerar los efectos de los factores sociodemográficos en las percepciones individuales del cambio climático, un estudio reciente presentó un metaanálisis que encontró que la mayor correlación demográfica con la creencia en el cambio climático causado por el ser humano es la afiliación política (por ejemplo, las opiniones conservadoras a menudo implican un menor apoyo a la mitigación del cambio climático). ^{[ 33 ] [ 34 ]}

El costo de las alternativas sostenibles y las medidas financieras utilizadas para apoyar las nuevas tecnologías también pueden ser una barrera para el comportamiento proambiental. ^{[ 9 ]} Los hogares pueden tener severas restricciones presupuestarias que los desalientan a invertir en medidas de eficiencia energética. Además, las personas pueden temer que los costos del proyecto no se recuperen antes de una futura venta de una propiedad. ^{[ 29 ]} Los factores económicos no son solo barreras para el comportamiento proambiental para los hogares individuales, sino que también son una barrera a escala internacional. Los países en desarrollo que dependen del carbón y los combustibles fósiles pueden no tener la financiación o la infraestructura para cambiar a fuentes de energía más sostenibles. Por lo tanto, puede ser necesaria la ayuda de los países desarrollados, en lo que respecta al costo. A medida que las naciones se vuelven más prósperas, sus ciudadanos están menos preocupados por la lucha económica por la supervivencia y son libres de perseguir ideales posmaterialistas como la libertad política, la realización personal y la conservación del medio ambiente. ^{[ 35 ]} En otros casos, sin embargo, los comportamientos respetuosos con el medio ambiente pueden emprenderse por razones no ambientales, como para ahorrar dinero o para mejorar la salud (por ejemplo, andar en bicicleta o caminar en lugar de conducir). ^{[ 12 ] [ 36 ]}

Las barreras estructurales son barreras sistémicas a gran escala que pueden percibirse como objetivas y externas, ^{[ 37 ]} y pueden ser muy influyentes y casi imposibles de controlar, incluso cuando se desea adoptar un comportamiento más proambiental. Por ejemplo, la falta de acción organizacional y gubernamental en materia de sostenibilidad se considera una barrera para las personas que buscan participar en prácticas sostenibles. ^{[ 9 ]} Otros ejemplos de barreras estructurales incluyen: la baja concienciación sobre el problema a nivel local causada por una baja prioridad para la adaptación en niveles institucionales superiores, y la falta de liderazgo de ciertos actores clave que conduce a la ausencia de rutinas adecuadas para la toma de decisiones. ^{[ 6 ]} Otras barreras estructurales reportadas en un estudio realizado en Vancouver incluyen: límites de mandato impuestos a los políticos que afectan la capacidad del consejo para tomar decisiones a largo plazo; ciclos presupuestarios que obligan a planificar en base a mandatos de tres años, en lugar de una planificación a largo plazo; y sistemas jerárquicos que inhiben la flexibilidad y la innovación. ^{[ 38 ]}

Las investigaciones han demostrado que las personas pueden no comportarse de acuerdo con la sostenibilidad ambiental cuando tienen poco control sobre el resultado de una situación. ^{[ 3 ]} Un ejemplo de una elección estructural que puede influir en el uso que hace una persona del transporte con altas emisiones de carbono, ocurre cuando los gobiernos municipales permiten que se desarrollen barrios extensos sin la infraestructura de transporte público asociada. ^{[ 39 ]}

El concepto de barreras también se ha definido en relación con la capacidad adaptativa , la capacidad de un sistema para responder a los cambios ambientales; una barrera puede ser una razón para que la capacidad adaptativa potencial no se traduzca en acción, o una razón para la existencia de una baja capacidad adaptativa. ^{[ 6 ]}

• Acción climática  : medidas para reducir el cambio climático.
• Impacto humano en el medio ambiente  – Impacto de la vida humana en la Tierra y el medio ambiente
• desierto de transporte público  – Área con escasez de transporte público