Puente de Barrow

El puente ferroviario de Barrow (o viaducto de Barrow) es un puente ferroviario de celosía pratt ^{[ 2 ]} que cruza el río Barrow entre el condado de Kilkenny y el condado de Wexford en el sureste de Irlanda . Este hito rural, con una longitud de 650 m (2131 pies ) , es el puente más largo del río. ^{[ 3 ]} Fue el segundo puente más largo de Irlanda ^{[ 4 ] [ 3 ]} y el tercer puente ferroviario más largo de las Islas Británicas . ^{[ 4 ] [ 3 ]} Diseñado por Sir Benjamin Baker y construido por la firma de Sir William Arrol . Se le conoce localmente como Puente de Barrow .  

Parte de un proyecto para mejorar los servicios de pasajeros a través del canal. ^{[ 3 ] [ 5 ]} El puente de vía única de celosía de acero fue construido entre 1902 y 1906 por compañías ferroviarias inglesas e irlandesas, y operó servicios de pasajeros entre el puerto de Rosslare y Waterford hasta 2010. Su mantenimiento corre a cargo de Iarnród Éireann , el operador ferroviario irlandés. ^{[ 5 ]}

Este puente es uno de los seis puentes ferroviarios de los 45 puentes sobre el río Barrow . ^{[ 3 ]} Cruza el río justo aguas arriba de su confluencia con otro de los tres ríos hermanos, el río Suir . Cerca de la central eléctrica de Great Island, cerca de Cheekpoint . Es el último puente sobre el río Barrow y se abre aproximadamente dos veces al día para permitir el paso de barcos y yates río arriba hacia New Ross .

En 2021, algunos medios locales informaron que el puente se abriría permanentemente al tráfico marítimo. ^{[ 6 ]} Esta propuesta fue posteriormente descartada. Tras una colisión con un barco en febrero de 2022, Irish Rail anunció planes para mantener el puente abierto en diciembre de 2022 para realizar trabajos de reparación. ^{[ 7 ]}

En mayo de 2024, el proyecto de reparación del puente fue confirmado como parte de un plan de inversión de capital en la región sureste. ^{[ 8 ]}

Es un elemento importante del patrimonio de transporte de principios del siglo XX de Kilkenny y Wexford. Construido como una empresa conjunta entre Fishguard and Rosslare Railways and Harbours Company (FRR + H Co) y Great Southern and Western Railway y Great Western Railway . El puente forma parte de la línea ferroviaria Limerick-Rosslare , que se extendió en 1906 para mejorar los servicios de pasajeros a través del canal desde Rosslare Strand hasta Waterford. ^{[ 3 ] [ 5 ]} Después del puente de Tay y el puente de Forth, fue el tercer puente ferroviario más largo de Gran Bretaña e Irlanda. ^{[ 4 ] [ 3 ]}

Este elegante y práctico puente representa un llamativo hito rural en el río Barrow . Diseñado por el ingeniero consultor del ferrocarril Rosslare & Waterford, ^{[ 9 ]} Sir Benjamin Baker . ^{[ 4 ]} Baker había sido responsable, junto con Sir John Fowler, del diseño del puente ferroviario de Forth, ^{[ 9 ]} y había diseñado el viaducto de Keady y el viaducto de Tassagh. ^{[ 9 ]}

El puente de acero fue suministrado y construido por el contratista de construcción Sir William Arrol Sir William Arrol and Co. La empresa de Glasgow era de ingenieros y constructores de puentes, de Dalmarnock, Escocia. ^{[ 4 ] [ 10 ]} Arrol también había trabajado en el puente ferroviario de Forth .

La vía utilizaba raíles de cabeza de toro de 87 lb. Las traviesas de madera se colocaron en tramos de 45 pies. ^{[ 5 ]} El sistema de señalización era de personal de trenes eléctricos (ETS) con señales de semáforo de cuadrante inferior. ^{[ 5 ]} Esta vía única era el puente ferroviario más largo de Irlanda, con una longitud de 2131 pies (650 m) . ^{[ 4 ]}  

Este puente es uno de los seis puentes ferroviarios que cruzan el Barrow y uno de los 45 puentes sobre el río. ^{[ 3 ]} En la línea férrea hay un túnel corto en el lado de Kilkenny. Se encuentra a 26 pies (7,9 m) sobre la marca de la marea alta, ^{[ 4 ]}  

Cada uno de sus 13 tramos principales de 45 m (148 pies ) ^{[ 4 ]} se apoya sobre pilares gemelos de hierro fundido. ^{[ 2 ]} El tercer tramo, desde el lado de Kilkenny, puede abrirse eléctricamente mediante un pivote desde una cabina situada en la parte superior para permitir el paso de los barcos. Los tramos de los extremos miden 44 m (144 pies ) . ^{[ 4 ]}    

En 2014, An Taisce la incluyó en su " Registro de Edificios en Riesgo ". ^{[ 1 ]} An Taisce señala que " la estructura no parece estar en mantenimiento y hay signos evidentes de deterioro " y que " debería aplicarse un plan de gestión de conservación para ayudar a preservar nuestro patrimonio ferroviario ". ^{[ 1 ]}

• Lista de puentes en la República de Irlanda
• Historia del transporte ferroviario en Irlanda
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• "1906 - Puente ferroviario de Barrow, condado de Wexford - Arquitectura de Kilkenny, Arquitectura de Wexford - Archiseek - Arquitectura irlandesa" . archiseek.com . 18 de marzo de 2014.
• "Puente Barrow, GRAN ISLA, WEXFORD" . buildingsofireland.ie .