Barry Wilkins

Barry James Wilkins (28 de febrero de 1947 - 26 de junio de 2011) fue un jugador profesional de hockey sobre hielo que jugó en la Liga Nacional de Hockey (NHL) y la Asociación Mundial de Hockey (WHA) durante las décadas de 1960 y 1970. Es conocido principalmente por anotar el primer gol de los Vancouver Canucks en la NHL el 9 de octubre de 1970. Wilkins nació en Toronto , Ontario , y falleció a los 64 años a causa de un cáncer de pulmón . ^{[ 1 ]}

Wilkins fue fichado por los Boston Bruins cuando era adolescente y pasó por su sistema juvenil, donde fue compañero de equipo de Bobby Orr y Wayne Cashman en los Oshawa Generals . Fue llamado de las ligas juveniles para hacer su debut en la NHL en la temporada 1966-67 , jugando un solo partido con los Bruins, y se convirtió en profesional la temporada siguiente. Pasaría la mayor parte de las siguientes tres temporadas con los Oklahoma City Blazers , el principal filial de ligas menores de Boston, pero le resultó difícil entrar en una plantilla cada vez más amplia de los Bruins. Anotó su primer gol en la NHL en su única aparición durante la temporada 1968-69 , y participó en 6 partidos con el equipo de los Bruins de 1969-70 que finalmente ganaría la Copa Stanley .

Para la temporada 1969-70, Wilkins era un defensor dominante en la CHL con Oklahoma City, terminando el año con 52 puntos y 204 minutos de penalización, y recibiría su gran oportunidad cuando fue seleccionado por los Vancouver Canucks en el Draft de Expansión de la NHL de 1970. Comenzó su carrera con los Canucks con gran éxito, anotando el primer gol del equipo (uno de los únicos cinco que anotó en toda la temporada) en su primer partido, contra los Los Angeles Kings el 9 de octubre de 1970. ^{[ 2 ]}

Wilkins fue uno de los mejores defensores de Vancouver durante los primeros años de la franquicia. Tras una decepcionante temporada 1971-72 , se recuperó en 1972-73 , registrando un récord personal de 11 goles y 28 puntos, y fue nombrado mejor defensor del club. En 1973-74 , anotó tres goles y dio 28 asistencias para un total de 31 puntos, manteniendo su habitual alto nivel de juego defensivo aguerrido.

A principios de la temporada 1974-75 de la NHL , Wilkins fue traspasado a los Pittsburgh Penguins a cambio de Ab DeMarco Jr. , dejando a André Boudrias como el último jugador original de los Canucks (Wilkins también fue el último jugador seleccionado por el equipo en el Draft de Expansión de 1970). En Pittsburgh, Wilkins tuvo el mejor año ofensivo de su carrera, finalizando la temporada con cinco goles y 35 puntos en tan solo 66 partidos entre los Canucks y los Penguins. Tuvo otro buen año en 1975-76 , registrando 27 puntos para los Penguins.

La carrera de Wilkins en la NHL terminó abruptamente cuando se unió a la WHA, la liga rival , para jugar en la temporada 1976-77 con los Edmonton Oilers . Tras un año con los Oilers, fue traspasado a los Indianapolis Racers para la temporada 1977-78 . Después de pasar una última temporada profesional en la AHL , Wilkins se retiró en 1979.

Wilkins disputó 418 partidos en la NHL, registrando 27 goles y 125 asistencias para un total de 152 puntos, además de 663 minutos de penalización. También participó en 130 encuentros de la WHA, anotando seis goles y 45 asistencias para un total de 51 puntos, junto con 154 minutos de penalización.

• Información biográfica y estadísticas de carrera de NHL.com , Eliteprospects.com , Hockey-Reference.com o The Internet Hockey Database.