Albano Roe

Alban Roe (nacido como Bartholomew ; 20 de julio de 1583 – 21 de enero de 1642) fue un monje benedictino inglés que fue asesinado por ejercer como sacerdote católico en la Inglaterra del siglo XVII. Es venerado como uno de los Cuarenta Mártires de Inglaterra y Gales .

Bartholomew Roe nació en 1583 en Suffolk. Fue criado como protestante y, junto con su hermano James, se convirtió al catolicismo; ambos se hicieron monjes benedictinos.

Los detalles de la vida de Roe son escasos. No era un monje típico, sino que poseía un temperamento explosivo e impredecible. ^{[ 2 ]} Se ha dicho que las características más destacadas de su vida fueron la alegría y la tenacidad, y que su santidad era incuestionable. ^{[ 3 ]}

La disrupción causada por la disolución de los monasterios privó a los monjes benedictinos de un aspecto fundamental de su vida: la estabilidad vitalicia dentro de una comunidad. Los grandes monasterios habían desaparecido y las casas que quedaron consistían en pequeños grupos fragmentados o incluso individuos aislados. Inevitablemente, para los monjes de aquella época, este tipo de comunidad llevó a algunos a centrarse en la contemplación, convirtiéndose en místicos retraídos, mientras que otros, por necesidad, fueron más prácticos e individualistas y se centraron en la labor misionera. ^{[ 4 ]}

La experiencia de conversión de Roe fue inusual: intentó convertir a un católico encarcelado al protestantismo, pero fue derrotado en la discusión. Desde entonces, según Challoner , «el Sr. Roe se sentía muy inquieto en lo que respecta a la religión; y esta inquietud no cesó hasta que, tras leer y confesarse con sacerdotes católicos, se convenció plenamente de sus errores y decidió abrazar la fe antigua. Habiendo encontrado él mismo el tesoro de la verdad de Dios, deseaba fervientemente compartirla con sus semejantes». ^{[ 5 ]} En consecuencia, en 1607 ingresó en el Colegio Inglés de Douai para estudiar para el sacerdocio.

Roe no solo se contentaba con irritar a la gente, sino que se aseguraba de que lo notaran. Cuando el Prior mandó quitar unos armarios cerca de su cama, Roe declaró: «Hay más problemas con unos pocos tontos que con todos los sabios; si derribáis, yo construiré; si destruís, yo reconstruiré». ^{[ 6 ]}

Fue expulsado del colegio en 1610 debido a su temperamento, y los registros afirman que "consideramos que dicho Bartholomew Roe no es en absoluto apto para los propósitos de este Colegio debido a su desprecio por la disciplina y por sus superiores, y por engañar a ciertos jóvenes que viven en el Colegio, y también por el gran peligro de que siga desviando a otros, y por lo tanto, juzgamos que debe ser expulsado del Colegio". ^{[ 7 ]}

Roe no se marchó en silencio, sino que utilizó sus considerables habilidades para organizar una campaña contra las autoridades. Un importante grupo de monjes parece haberlo visto como una especie de héroe y apoyó su petición al Presidente. ^{[ 8 ]} Esto le permitió más tarde, en 1613, unirse al Priorato Benedictino Inglés de San Lorenzo en Dieulouard , en Lorena (hoy Abadía de Ampleforth) , siendo ordenado en 1615. No hay constancia de que haya causado ningún problema en Dieulouard. Se convirtió en miembro fundador del nuevo Priorato Benedictino Inglés de San Edmundo, en París (hoy Abadía de Douai ), de ahí su nombre religioso Alban de San Edmundo.

Roe profesó sus votos en 1612 y, tras su ordenación en 1615, se unió a las misiones y trabajó en Londres, siendo arrestado y deportado poco después de su llegada.

Regresó en 1618 y fue encarcelado hasta 1623, año en que el embajador español, Gondomar , organizó su liberación y exilio . Volvió dos años después y fue encarcelado durante 17 años en la prisión de Fleet . Las condiciones en Fleet eran más flexibles y podía atender a las almas durante el día, siempre que estuviera de vuelta en su celda por la noche. ^{[ 9 ]} Era celoso de la conversión de las almas y, al no haber iglesia, se le podía encontrar en las tabernas jugando a las cartas con los clientes. Esto estaba permitido por las Constituciones de la Congregación Benedictina Inglesa de la época; las apuestas no eran monetarias, sino breves oraciones. ^{[ 10 ]} Por supuesto, este comportamiento escandalizó a los puritanos , pero como ya era prisionero, poco más podían hacer contra él. También se le permitía recibir visitas en prisión, donde, además de fortalecer su fe mediante la oración privada , les enseñaba oraciones y logró muchas conversiones. Richard Challoner señala que tradujo "varios tratados piadosos al inglés, algunos de los cuales mandó publicar impresos, otros los dejó en manuscrito". ^{[ 11 ]}

In 1641 he was transferred to close confinement within the strict Newgate prison. In his trial in 1642 he was found guilty of treason under the Jesuits, etc. Act 1584 for being a priest.^[12]

Challoner details his initial refusal to enter a plea.^[13] It then transpired that the chief witness against him was a fallen Catholic who he had formerly helped. Thinking he could win him round again, he pleaded not guilty, but objected to being tried by "twelve ignorant jurymen", who were unconcerned about the shedding of his innocent blood. The judge was intimidated by Roe making a mockery of the proceedings, and took him aside for a private conversation. This went badly with, Roe declaring "My Saviour has suffered far more for me than all that; and I am willing to suffer the worst of torments for his sake." The judge sent him back to prison where he was advised by who Challoner describes as "some grave and learned priests" to follow the example of those before him and consent to being tried by the court. The jury took about a minute to find him guilty. He then, in mockery, bowed low to the judge and the whole bench for granting him this great favour which he greatly desired.

The judge suspended the sentence and sent him back to prison for a few days. Roe's fame led to a constant stream of visitors, one of whom smuggled in the necessary items for him to say mass in his cell.

On the morning of 21 January 1642, Roe together with fellow priest Thomas Reynolds was drawn on hurdles from Newgate Prison to the place of execution. At Tyburn, Roe preached in a jovial fashion to the crowd about the meaning of his death. He was still playing to the crowd, holding up the proceedings by asking the Sheriff whether he could save his life by turning Protestant. The Sheriff agreed. Roe then turned to the crowd declaring "see then what the crime is for which I am to die and whether religion be not my only treason?"

His remark to one of his former gaolers was "My friend, I find that thou art a prophet; thou hast told me often I should be hanged."

He created quite an impression by his death and when his remains were quartered there was a scramble to dip handkerchiefs into his blood and pick up straws covered in his blood as relics. The speech he made is said to have been sent to Parliament and stored in their archives.^[14]

Roe fue declarado venerable en diciembre de 1929 por el Papa Pío XI y beatificado una semana después, el 15 de diciembre. Casi 40 años más tarde, el 25 de octubre de 1970, fue canonizado por el Papa Pablo VI como uno de los Cuarenta Mártires de Inglaterra y Gales, compartiendo la festividad del 25 de octubre. Su festividad también se celebra el 21 de enero, día de su martirio.

Las comunidades de San Lorenzo y San Edmundo regresaron a Inglaterra a finales del siglo XVIII, durante las convulsiones de la Revolución Francesa. San Lorenzo se estableció en Yorkshire, en lo que se convertiría en la abadía de Ampleforth . San Edmundo se estableció en la abadía de Douai , en Reading.

La iglesia católica de San Albano Roe fue fundada en 1980 en la ciudad de Wildwood, Missouri . Está ubicada junto a la carretera 109. Incluye una pequeña escuela parroquial del mismo nombre, que recibe apoyo de la Arquidiócesis Católica de San Luis .

• Historia de San Albano Roe. Archivada el 16 de febrero de 2018 en la Wayback Machine del sitio web de Ampleforth.
• Herbermann, Charles, ed. (1913). "Bartholomew Roe"  . Enciclopedia Católica . Nueva York: Robert Appleton Company.
• Índice de santos patronos: San Albano Bartolomé Roe