Coad de albahaca

El mayor general Basil Aubrey Coad , (27 de septiembre de 1906 - 26 de marzo de 1980) fue un alto oficial del ejército británico . Ostentó el mando de batallones , brigadas y divisiones durante la Segunda Guerra Mundial e inmediatamente después, pero es más conocido por ser el comandante de la 27.ª Brigada de la Commonwealth Británica durante la Guerra de Corea .

Tras su participación en Corea, ocupó un nuevo mando divisional y, posteriormente, un alto cargo administrativo en el ejército antes de retirarse. Ya retirado, mantuvo su vínculo con el ejército, sirviendo como coronel de su antiguo regimiento y colaborando en la redacción de la historia oficial británica de la Guerra de Corea. También fue nombrado teniente adjunto de Wiltshire .

Coad nació el 27 de septiembre de 1906 en Portsmouth , Hampshire . Estudió en la Felsted School y en el Royal Military College de Sandhurst . ^{[ 1 ]} Tras graduarse en Sandhurst, ingresó en el ejército británico como subteniente del Regimiento de Wiltshire el 4 de febrero de 1926. ^{[ 2 ]} Pronto fue destinado a la India para unirse al 1.er Batallón. Después de unos años de servicio allí, fue destinado a Shanghái , entonces uno de los puertos de tratado , en enero de 1929, ascendido a teniente el 4 de febrero y nombrado subdirector adjunto de la policía militar a partir de diciembre de ese mismo año. ^{[ 1 ] [ 3 ]}

Coad regresó al Reino Unido en 1934 y fue nombrado ayudante del 2.º Batallón de Wiltshire. ^{[ 1 ]} Sirvió con el batallón en Palestina durante la revuelta árabe . ^{[ 4 ]} El 22 de enero de 1937 fue adscrito al 4.º Batallón, una unidad del Ejército Territorial (AT), para servir como su ayudante, al mismo tiempo que se le otorgó el rango temporal de capitán en el AT. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Fue ascendido a capitán titular el 18 de marzo de 1938. ^{[ 7 ]}

Con el estallido de la Segunda Guerra Mundial , Coad fue ascendido a mayor interino para servir como instructor en la 43.ª División de Infantería (Wessex) , y se convirtió en mayor temporal el 1 de febrero de 1940. ^{[ 1 ] [ 8 ]} En enero de 1941 fue nombrado segundo al mando del 2.º Batallón, Wiltshires. Para agosto de 1942 era teniente coronel interino al mando de la Escuela de Batalla de la 43.ª División, ahora comandada por el mayor general Ivor Thomas , en Kent . Luego fue nombrado oficial al mando del 5.º Batallón, Regimiento Dorset a principios de 1943. ^{[ 1 ]} Fue ascendido a mayor titular el 4 de febrero de 1943. ^{[ 9 ]}

El 5.º Regimiento de Dorset participó en la Operación Overlord (la Campaña de Normandía) como parte de la 130.ª Brigada de Infantería , 43.ª División. El 10 de julio de 1944, durante el inicio de la Operación Júpiter , la unidad recibió la orden de capturar el Castillo de Fontaine, cerca de Fontaine-Étoupefour . Lograron capturar el castillo y posteriormente recibieron la orden de tomar otro objetivo. Coad reconoció personalmente la ruta a través de campo abierto, a pesar del intenso fuego de ametralladoras y morteros. Se lanzó el ataque y se tomó el objetivo, pero no se pudo mantener. Coad retiró sus dos compañías más avanzadas y preparó el castillo como posición defensiva. ^{[ 10 ]} Como resultado de su liderazgo en esta ocasión, Coad fue condecorado con la Orden del Servicio Distinguido (DSO) el 19 de octubre de 1944. ^{[ 11 ]} La mención concluía:

El teniente coronel COAD mantuvo durante todo el día el control total de la situación y, con su ejemplo personal, inspiró a su batallón a llevar a cabo magníficamente todas las tareas que se les asignaron. ^{[ 10 ]}

La brigada participó en el continuo avance aliado desde París hasta el Rin , y en septiembre de 1944 estuvo involucrada en la desafortunada Operación Market Garden . El 7 de octubre de 1944, Coad fue ascendido a brigadier interino y se le otorgó el mando de la 130.ª Brigada. ^{[ 12 ]} Un año después, el 11 de octubre de 1945, se le concedió una barra a su DSO por su liderazgo en el período intermedio, que abarcó la invasión aliada occidental de Alemania . ^{[ 13 ]} La mención señalaba:

Antes del [7 de octubre de 1944], la Brigada había tenido mala suerte, había sufrido varios reveses y su único éxito claro había sido una vez antes, cuando el Brigadier COAD, como Teniente Coronel, estuvo temporalmente al mando . Este oficial, con un liderazgo intrépido e incansable, ha elevado el nivel de su Brigada a un nivel muy alto y la ha dirigido a través de una serie de acciones uniformemente exitosas, particularmente desde el 1 de febrero de 1945. [...] Ha demostrado ser un líder excelente y decidido, [...] cuya presencia en la zona de primera línea ha sido con frecuencia una inspiración para todos los rangos bajo su mando. ^{[ 12 ]}

Después de esto, Coad fue ascendido a teniente coronel titular de guerra (y conservó el rango temporal de brigadier). Luego, el 28 de enero de 1946, se le dio el mando de la 43.ª División de Infantería (Wessex), ahora parte del Ejército Británico del Rin , como mayor general interino . ^{[ 1 ] [ 14 ]} Renunció al mando y volvió a ser brigadier temporal el 10 de marzo de 1946. ^{[ 15 ]} Regresó a la 130.ª Brigada, y luego volvió a ser teniente coronel y regresó a su propio regimiento, al mando del 2.º Wiltshires. Luego fue nombrado nuevamente brigadier y comandó la 30.ª Brigada de Infantería , antes de regresar nuevamente al 2.º Wiltshires. ^{[ 1 ]} Fue ascendido a teniente coronel titular el 8 de febrero de 1948. ^{[ 16 ]}

Después de regresar al Reino Unido desde Alemania en agosto de 1948, fue nombrado nuevamente brigadier temporal y se le dio el mando de la 27.ª Brigada de Infantería . En junio de 1949, la brigada llegó a Hong Kong como parte de las Fuerzas Terrestres del Lejano Oriente (FARELF) y fue designada Reserva Estratégica del Reino Unido, teóricamente capaz de desplegarse en cualquier parte del mundo con diez días de aviso. ^{[ 1 ] [ 17 ] [ 18 ]} El 6 de abril de 1950 fue nombrado coronel titular . ^{[ 19 ]} Un año después de la llegada de la brigada a Hong Kong, las fuerzas norcoreanas cruzaron la frontera de facto con Corea del Sur , el paralelo 38 , lo que desencadenó el estallido de la Guerra de Corea . El 6 de julio, el Gabinete británico decidió no enviar fuerzas terrestres a Corea. Las fuerzas británicas ya estaban fuertemente comprometidas en Malasia en la incipiente Emergencia Malaya , se había prometido ayuda a los franceses en Vietnam y había temores de que la escalada de tensiones pudiera llevar a China a amenazar a Hong Kong. ^{[ 20 ] [ 21 ]}

Sin embargo, a medida que avanzaba julio, los surcoreanos y los estadounidenses sufrieron nuevos reveses, y con el Ministerio de Asuntos Exteriores señalando que la posición del Reino Unido como potencia mundial y su relación con los EE. UU. corrían peligro de verse comprometidas, el 25 de julio el Gabinete resolvió enviar fuerzas terrestres a Corea. ^{[ 20 ] [ 22 ]} La decisión fue anunciada en la Cámara de los Comunes al día siguiente por el Ministro de Defensa , Manny Shinwell, quien dijo: ^{[ 23 ]}

No obstante, el Gobierno de Su Majestad no desea eludir su obligación de desempeñar plenamente su papel como miembro de las Naciones Unidas en el restablecimiento del orden en Corea. No nos será fácil poner fuerzas a disposición, pero puedo asegurar a la Cámara que hoy notificamos al Secretario General de las Naciones Unidas que estamos dispuestos a enviar a ese teatro de operaciones, bajo las órdenes del Comandante de las Naciones Unidas, un efectivo refuerzo terrestre que constituirá una fuerza autosuficiente compuesta por infantería, blindados, artillería e ingenieros, junto con el apoyo administrativo necesario para su mantenimiento.

Inicialmente se preveía que la contribución británica consistiría en la 29.ª Brigada de Infantería . Esta tenía su base en el Reino Unido, y fue necesario llamar a reservistas para completar su dotación. A medida que la situación en Corea seguía empeorando, se decidió enviar otras fuerzas británicas más cercanas, y esta decisión se anunció en la Cámara de los Comunes el 20 de agosto de 1950. ^{[ 24 ]} La brigada de Coad, que entonces constaba de los primeros batallones del Regimiento de Middlesex , los Argyll and Sutherland Highlanders y el Regimiento de Leicestershire , además de algunos servicios de apoyo, fue seleccionada para formar esta fuerza. Los Leicesters se quedaron en Hong Kong debido a la continua preocupación por la actitud de China. ^{[ 25 ]} La brigada no tenía artillería y poco transporte, por lo que se le dijo a Coad que tendría que depender del apoyo y los suministros estadounidenses, incluidas las raciones. Para complicar aún más la organización del traslado a Corea, la mayoría de los hombres acababan de recibir permiso tras un duro ejercicio y se dirigían a Hong Kong para salir el viernes por la noche, por lo que sería difícil reunirlos durante el fin de semana. Ambos batallones contaban con una dotación reducida, problema que se vio agravado por la decisión del gobierno de que los menores de 19 años no debían servir en combate. Se reclutó rápidamente a voluntarios de otras unidades de Hong Kong para intentar completar la dotación de los batallones. ^{[ 18 ]}

Coad llegó a Pusan ​​el 27 de agosto de 1950, antes que el resto de la brigada, que viajó en el portaaviones HMS Unicorn  y el crucero HMS Ceylon  y llegó a Corea el 29 de agosto, solo nueve días después de que se anunciara oficialmente la decisión de desplegarlos. Se unieron a la defensa del perímetro de Pusan . ^{[ 20 ] [ 24 ] [ 26 ] [ 27 ] [ 28 ]} Un batallón entró en acción el 3 de septiembre, y a la brigada en su conjunto se le asignó su propia sección de la línea del frente a lo largo del río Naktong , al suroeste de Taegu , el 5 de septiembre. ^{[ 24 ]} Las primeras bajas de la brigada se produjeron el 6 de septiembre: el soldado raso Reginald Streeter de los Middlesexes y el capitán Neil Buchanan y su asistente , el soldado raso Tam Taylor, de los Argylls. ^{[ 18 ]}

Con la presión algo aliviada tras los desembarcos anfibios en Incheon el 15 de septiembre, la brigada se unió a la posterior ruptura de Pusan ​​y luego cubrió el flanco del avance principal estadounidense destinado a retomar Seúl . ^{[ 24 ]} El 22 de septiembre, la brigada cruzó el Naktong por un puente construido apresuradamente que solo podía cruzarse en fila india. Para asegurar la carretera al otro lado, la brigada, ahora adscrita a la 24.ª División de Infantería (Estados Unidos) , recibió la orden de tomar terreno elevado a ambos lados. A la derecha de la carretera se encontraba "Plum Pudding Hill" (su nombre para ella), a tres millas al sur de Songju, y una elevación de 900 pies de altura que más tarde se conocería como Middlesex Hill. Los Middlesexes, apoyados por dos tanques estadounidenses, tomaron Plum Pudding a punta de bayoneta y luego Middlesex Hill. El total de bajas fue de un oficial y seis suboficiales muertos y siete heridos. Ahora la brigada tenía que tomar el terreno elevado a la izquierda de la carretera. A primera hora del 23 de septiembre, los Argylls iniciaron la Batalla de la Colina 282 , sufriendo las mayores bajas hasta el momento como resultado de los intensos combates con las fuerzas norcoreanas y un fallo en las comunicaciones que provocó un ataque aéreo estadounidense en un incidente de " fuego amigo ". ^{[ 18 ]} El segundo al mando de los Argylls, el mayor Kenneth Muir, recibió la Cruz Victoria a título póstumo por sus esfuerzos (finalmente infructuosos) para mantener la posición. ^{[ 29 ]} En total, los Argylls sufrieron dos oficiales y once suboficiales muertos, cuatro oficiales y setenta suboficiales heridos, y dos desaparecidos; aproximadamente el cuarenta por ciento de estas bajas fueron consecuencia del ataque aéreo estadounidense. A pesar de este revés, la brigada participó en la captura de Songju el 24 de septiembre, trabajando con el 1.er Batallón del 19.º Regimiento de Infantería (Estados Unidos) . Posteriormente, la brigada fue separada de la 24.ª División y puesta bajo el mando del Octavo Ejército de los Estados Unidos . ^{[ 18 ]}

El 28 de septiembre , el 3.er Batallón del Regimiento Real Australiano llegó a Corea y se incorporó a la brigada para reforzarla. Los australianos habían estado en tareas de ocupación en Japón y, con solo dos semanas de entrenamiento, fueron enviados al combate en Corea. ^{[ 20 ] [ 24 ] [ 30 ]} La brigada pasó a llamarse 27.ª Brigada de la Commonwealth Británica . ^{[ 20 ]}

With the status quo ante bellum now restored, the Commander-in-Chief of UN Forces, Douglas MacArthur offered surrender terms, but these were rejected, so the UN forces began their advance into North Korea.^[24]

He commanded 2nd Division from 1951 to 1954,^[31] then was President of the Regular Commissions Board from 1954 to 1957, when he retired.^[32]

• "Material de archivo relacionado con Basil Coad" . Archivos Nacionales del Reino Unido .
• Tropas británicas en Corea, 1950. Archivado el 11 de junio de 2011 en Wayback Machine . Refuerzos británicos llegando a Corea. Imágenes de Pathé News que incluyen imágenes de Coad.
• Tropas británicas en Corea, 1950. Archivado el 11 de junio de 2011 en Wayback Machine . Tomas descartadas de grabaciones anteriores, material inédito de Pathé News que incluye imágenes de Coad (sin banda sonora).
• Tropas británicas en Corea, 1950. Archivado el 11 de junio de 2011 en Wayback Machine . El general Sir John Harding y el vicemariscal del aire CA Bouchier visitan a las tropas británicas en Corea. Imágenes inéditas de Pathé News que incluyen imágenes de Coad (sin banda sonora).
• Generales de la Segunda Guerra Mundial