Basil Kennett

Basil Kennett (21 de octubre de 1674 – 3 de enero de 1715) fue un clérigo de la Iglesia de Inglaterra que se desempeñó como primer capellán de la Fábrica Británica de Livorno. Académico, escritor y traductor, Kennett fue elegido presidente del Corpus Christi College de Oxford , cargo que ocupó brevemente antes de su prematura muerte. Su obra Romæ Antiquæ Notitia, o Antigüedades de Roma, publicada en 1696 , fue considerada el manual de referencia sobre la materia durante un siglo. ^{[ 1 ]}

Basil Kennett nació en Postling , Kent, el 21 de octubre de 1674, y era hermano menor de White Kennett , obispo de Peterborough . Recibió educación bajo el cuidado de su hermano en una escuela de Bicester y en la familia de Sir William Glynne en Ambrosden , Oxfordshire. En 1689 ingresó en St Edmund Hall, Oxford , bajo la tutela de su hermano, quien entonces era subdirector. Según la Biographia Britannica , «se dedicó a sus estudios con notable diligencia... de modo que pronto se distinguió tanto por su genio como por los extraordinarios avances que realizó en literatura clásica y culta». En 1690 fue elegido becario del Corpus Christi College por ser natural de Kent, y se graduó como licenciado en 1693 y como máster en 1696. Ese mismo año publicó su Romæ Antiquæ Notitia o Antigüedades de Roma , a la que antepuso dos ensayos sobre el saber y la educación romanos. Estos ensayos fueron los primeros intentos de este tipo realizados en cualquier idioma hasta entonces; y el libro tuvo tan buena acogida por parte del público que lo animó a continuar con su propósito de promover y facilitar el estudio de los conocimientos clásicos. Con ese fin, procedió a redactar * Las vidas y los caracteres de los antiguos poetas griegos* , que se publicó en 1697. Ese mismo año, el 14 de febrero, fue admitido como miembro del Corpus Christi College y se convirtió en tutor allí. Probablemente fue por esta época, de acuerdo con los estatutos del colegio, cuando ingresó en las Órdenes Sagradas; después, orientando sus estudios de manera más específica hacia la Teología, publicó en 1705 * Una exposición del Credo de los Apóstoles, según el obispo Pearson, en un nuevo método, a través de paráfrasis y anotaciones* . A esto le siguió en 1706 * Un ensayo para una paráfrasis de los Salmos en verso, con una paráfrasis del tercer capítulo del Apocalipsis* . ^{[ 2 ]} Según el Diccionario de Biografía Nacional, su erudición y sus cualidades afables le granjearon el aprecio de todos los partidos. ^{[ 3 ]}

A finales del siglo XVI, Livorno (Livorno), en la Toscana, se convirtió en una base naval inglesa para patrullar las rutas marítimas del Mediterráneo, atrayendo así a una numerosa comunidad inglesa a la ciudad. Según Villani, «La historia de la Fábrica Británica de Livorno es también la historia de los conflictos que sus miembros mantuvieron con las autoridades toscanas para reivindicar su derecho a vivir abiertamente sus creencias religiosas. Una de las cuestiones que durante mucho tiempo envenenó las relaciones entre ingleses y toscanos en aquellos años fue el intento de la Fábrica Británica de obtener permiso para celebrar servicios religiosos protestantes para sus miembros. Las autoridades religiosas se opusieron a cualquier concesión, no por temor a un posible proselitismo protestante, sino por temor al surgimiento espontáneo de una doctrina de tolerancia entre los católicos». ^{[ 4 ]}

En este contexto, y a instancias de su hermano White Kennett y la Sociedad para la Propagación del Evangelio, Basilio Kennett fue nombrado en 1706 capellán de la factoría británica de Livorno, siendo el primero en ocupar ese cargo, y recibió el grado de BD por decreto de convocación. Se sugiere que aceptó el puesto con cierta reticencia. ^{[ 2 ]} Al principio fue muy acosado por la Inquisición —la institución de la Iglesia Católica Romana dedicada a la lucha contra la herejía— y tuvo que solicitar la intervención del gobierno inglés, que prometió represalias militares por cualquier «molestia a su capellán». ^{[ 5 ]} La mala salud, causada por el clima y su aversión al ejercicio, lo obligó a renunciar, y predicó por última vez el 8 de enero de 1712-13. Regresó a casa pasando por Florencia, Roma y Nápoles, y a través de Francia, coleccionando libros, esculturas y curiosidades. Regresó a Corpus Christi en 1714, obtuvo el título de Doctor en Teología y, ese mismo año, fue elegido presidente de su colegio, aunque ya entonces estaba muy enfermo. Murió de fiebre el 3 de enero de 1714-15 y fue enterrado en la capilla del colegio. ^{[ 3 ]}

Kennett fue autor de: ^{[ 3 ]}

1. Romæ Antiquæ Notitia, o las Antigüedades de Roma. … Al que se anteponen dos Ensayos sobre el saber romano y la educación romana, 8vo, Londres, 1696. Esta obra, que tuvo numerosas ediciones, está dedicada al duque de Gloucester . Una traducción al neerlandés de W. Sewel apareció en la parte ii de Beschryving van Oud en Niew Rome de Seine , fol. 1704.
2. Las vidas y los personajes de los antiguos poetas griegos , 2 partes, 8vo, Londres, 1697, también dedicado al duque.
3. Una breve exposición del Credo de los Apóstoles, según el obispo Pearson , en un nuevo método , 8vo, 1705; otras ediciones 1721 y 1726.
4. Ensayo para una paráfrasis de los Salmos en verso, con una paráfrasis del tercer capítulo del Apocalipsis , 8vo, 1706.
5. Sermones predicados… a una Sociedad de Comerciantes Británicos en el Extranjero , 8vo, Londres, 1715; 2ª edición, como 'Veinte Sermones', 1727.

Entre los manuscritos de Lansdowne se encuentran las siguientes obras de Kennett: ^{[ 3 ]}

1. Poema a la reina Ana (MS. 722, f. 1).
2. Colecciones sobre diversos temas (MSS. 924–34).
3. Oratio (MS. 927, f. 19).
4. Vidas de los poetas latinos (MS. 930).
5. Cartas a S. Blackwell (MS. 1019).
6. Notas sobre el Catecismo de la Iglesia (MS. 1043).
7. Notas sobre el Nuevo Testamento (MS. 1044).

Tradujo del francés: ^{[ 3 ]}

1. Instrucciones pastorales del obispo Godeau para un retiro anual de diez días [anónimo], 8vo, 1703; otra edición en Una súplica por temporadas de retiro espiritual , 1860.
2. Pensamientos de Pascal sobre la religión [anónimo], 8vo, 1704; otras ediciones 1727 y 1741.
3. El casuista cristiano de La Placette , 8vo, 1705.
4. Política en Discursos selectos del señor Balzac, que él llamó su Aristippus , 8vo, 1709, con un prefacio de White Kennett.
5. Obras críticas completas del señor Rapin , 8vo, 1716.

También ayudó a traducir la obra de Pufendorf, * Of the Law of Nature and Nations* , en folio, 1703 (y también en 1710, 1717, 1728, 1729 y 1749), y tradujo * El arte de la poesía * de Horacio ( Manuscrito adicional de la Biblioteca Británica 28276, f. 173). Hearne afirma, citando a James Tyrrell , que el tercer volumen de * Historia de Inglaterra * de White Kennett , en folio, 1706, fue en realidad obra de Basil Kennett. Kennett también editó *Poética* del obispo Vida , en octavo, 1701.

 Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Goodwin, Gordon (1892). " Kennett, Basil ". En Lee, Sidney (ed.). Diccionario de Biografía Nacional . Vol. 31. Londres: Smith, Elder & Co. .  

• Obras de o sobre Basil Kennett en el Archivo de Internet
• Hutchinson, John (1892). "Basil Kennet"  . Hombres de Kent y habitantes de Kent (  edición por suscripción). Canterbury: Cross & Jackman. pág.  85.