Albahaca Weedon

El profesor Basil Charles Leicester Weedon CBE , FRS (18 de julio de 1923 – 10 de octubre de 2003) fue un químico orgánico y administrador universitario . Utilizando espectroscopia de resonancia magnética nuclear , fue el primero en mapear las estructuras de los pigmentos carotenoides , incluyendo la astaxantina , la rubixantina y la cantaxantina . ^{[ 1 ]}

Weedon nació en Wimbledon ; su padre era dentista y su madre provenía de una familia de joyeros prósperos . Sus padres se separaron cuando él tenía nueve años y se quedó viviendo con su padre. Al cabo de unos años, perdió todo contacto con su madre y su hermana menor.

Durante la Segunda Guerra Mundial , fue evacuado a una granja cerca de Guildford . Su esposa, Barbara Dawe, sirvió en el Servicio Femenino de la Marina Real durante la Segunda Guerra Mundial; allí conoció al primo de Basil y, posteriormente, al propio Basil. Se casaron en 1959 y tuvieron dos hijos, Sarah y Matthew. Weedon padeció la enfermedad de Parkinson en sus últimos años. ^{[ 1 ]}

Asistió a la Wandsworth Grammar School en el sur de Londres, ^{[ 2 ]} luego a una escuela en Guildford, antes de estudiar química en el Imperial College de Londres en 1940. Se graduó solo dos años después, a los 19 años. Permaneció en el Imperial College, cursando un doctorado antes de aceptar un trabajo en ICI trabajando con tintes en Blackley , Manchester . Regresó al Imperial College en 1947 como profesor de química orgánica y se convirtió en lector en 1955. En 1960 fue nombrado Catedrático de Química Orgánica en el Queen Mary College . En 1976 se convirtió en el cuarto Vicerrector de la Universidad de Nottingham , cargo que ocupó hasta su jubilación en 1988. Fue consultor de Hoffmann-La Roche , Basilea, Suiza, entre 1955 y 1978. ^{[ 1 ]}

Weedon, en colaboración con L.  M. Jackman, fue el primero en utilizar la espectroscopia de resonancia magnética nuclear para estudiar las estructuras de los carotenoides . También trabajó en la síntesis de carotenoides y en 1953 describió la síntesis de metilbixina, que se produjo al exponer la bixina de Bixa orellana al yodo ; posteriormente, sintetizó con éxito la bixina mediante la reacción de Wittig . Durante las décadas de 1960 y 1970, el grupo de investigación de Weedon dilucidó las estructuras y sintetizó una amplia gama de carotenoides naturales. Estos incluían cantaxantina (responsable del color rosa de los flamencos ), astaxantina (responsable del color de las langostas ), capsantina y capsorrubina (presentes en los pimientos rojos ), renierateno (de las esponjas marinas japonesas ) y fucoxantina (el carotenoide más abundante en las algas marinas ). Otros compuestos cuyas estructuras se descubrieron incluyen la aloxantina , la mitiloxantina , la decaprenoxantina y la violeritrina . ^{[ 1 ]}

• 1952 - Medalla Meldola del Real Instituto de Química ^{[ 1 ]}
• 1971 - Elegido miembro de la Royal Society ^{[ 1 ]}
• 1974 - Nombrado Comendador de la Orden del Imperio Británico ^{[ 1 ]}

• Base de datos biográfica de la comunidad química británica
• Biografía de Basil Weedon en esta base de datos