Baño Oliver

Una Bath Oliver es una galleta o cracker duro y seco ^{[ 1 ]} hecho de harina , mantequilla , levadura y leche ; a menudo se come con queso . Fue inventada por el médico William Oliver de Bath, Somerset, alrededor de 1750, quien le dio su nombre.

Cuando Oliver murió, legó a su cochero , el señor Atkins, la receta de la galleta Bath Oliver, junto con 100 libras esterlinas y diez sacos de la mejor harina de trigo . Atkins enseguida montó su propio negocio de galletas y se hizo rico. Más tarde, el negocio pasó a manos de un hombre llamado Norris, quien lo vendió a un panadero llamado Carter, aunque es posible que varios panaderos de Bath produjeran la galleta en competencia. Durante el siglo XIX, la receta de la galleta Bath Oliver pasó a James Fortt. ^{[ 2 ]} La empresa continuó produciendo la galleta hasta bien entrada la segunda mitad del siglo XX.

Durante la Segunda Guerra Mundial, las Joyas de la Corona británica fueron escondidas en una cámara secreta en las profundidades del Castillo de Windsor . El archivero real extrajo todas las piedras principales de las insignias y las colocó dentro de una lata de Bath Oliver para que la parte más importante de las joyas de la Corona pudiera ser retirada y escondida rápidamente en caso de una invasión alemana. ^{[ 3 ]}

En octubre de 2020, United Biscuits suspendió temporalmente la producción de Bath Olivers debido a las interrupciones causadas por la COVID-19, sin previo aviso. En diciembre de 2020 se reanudó la producción. ^{[ 4 ]}

Tras periodos intermitentes de disponibilidad, en febrero de 2025 el servicio de atención al cliente de United Biscuits envió correos electrónicos en los que indicaba: "En relación con Jacobs Bath Oliver 225g... lamentamos informarles de que este producto está descatalogado y es poco probable que vuelva a fabricarse".

La referencia a las galletas Bath Oliver que hace Mary Norton en Los Borrowers (1952) evoca una elegancia eduardiana : "...y le reconfortaba ver, cada tarde al anochecer, a la señora Driver aparecer al pie de la escalera y cruzar el pasillo llevando una bandeja para la tía Sophy con galletas Bath Oliver y la alta jarra de cristal tallado de Fine Old Pale Madeira ."

De forma similar, las galletas Bath Oliver parecen evocar un idilio nostálgico y muy inglés en el primer capítulo de Puck of Pook's Hill de Rudyard Kipling : «[A los niños protagonistas de la historia] no se les permitía, por supuesto, actuar en la Noche de San Juan, pero bajaban después del té en la víspera, cuando las sombras se alargaban, y llevaban consigo su cena: huevos duros, galletas Bath Oliver y sal en un sobre. [...] Todo lo demás era una especie de quietud densa y soñolienta con olor a ulmaria y hierba seca». Además, estas galletas son las favoritas del inspector Lestrade en la serie de misterio de MJ Trow.

En *The Pound Era* , de Hugh Kenner , Ezra Pound asocia la galleta salada con un mundo de modales en decadencia cuando recuerda: «Los hombres de mi época han presenciado "fiestas" en jardines londinenses donde, si mal no recuerdo, todos los demás (hombres) llevaban sombreros grises... Los hombres han presenciado la ceremonia de la cena en los buques insignia, donde el mayordomo todavía lo llamaba "claret" y aparecía un Bath Oliver con el queso. (¿Stilton? Supongo que debía de ser Stilton)».

En Hamlet, ¡Venganza! (1937), parte III, capítulo uno, el escritor de misterio Michael Innes incluye los Bath Olivers entre las comodidades habituales de una habitación de una casa de campo en la década de 1930. Como explica el mayordomo al inspector Appleby: «Dos Bath Olivers, dos Richtea y dos digestivas en cada habitación. Se reponen a diario y se cambian tres veces por semana. Los Bath Olivers van al señor Bagot [el mayordomo] —él tiene predilección por ellos— y los demás al comedor de los sirvientes».

En Rebecca , la narradora "roba" seis botellas de Bath Oliver del aparador del comedor antes de explorar Manderley por primera vez en solitario.

Evelyn Waugh menciona las galletas Bath Oliver en su novela Retorno a Brideshead : Sebastian Flyte y Charles Ryder picotean las galletas mientras disfrutan de una noche de extravagante cata de vinos.

En el episodio "Shedding the Load", el Sr. Tebbs menciona las galletas Bath Oliver en el programa " Are You Being Served " al hablar de su galleta favorita.

En el episodio "The Harder They Fall" de la comedia británica de los años 70, Porridge, el simpático Harry Grout le pregunta a Norman Stanley Fletcher "¿quiere un baño, Oliver?", a lo que Fletcher responde "¿Tienes una bañera aquí dentro?".