Dimetrodon borealis

Dimetrodon borealis , anteriormente conocido como Bathygnathus borealis ,especieextintadesinápsidodel ordende los pelicosauriosque vivió hace unos 270 millones de años, durante elPérmico MedioTemprano. Un maxilar parcial o hueso de la mandíbula superior dela Isla del Príncipe Eduardoen Canadá es el único fósil conocido, que fue descubierto alrededor de 1845 durante el curso de una excavación de pozo en Spring Brook en elde New Londony su importancia fue reconocida por los geólogosJohn William DawsonyJoseph Leidy. Fue descrito originalmente por Leidy en 1854 como la mandíbula inferior de un dinosaurio, lo que lo convierte en el primer supuesto dinosaurio que se ha encontrado en Canadá, y el segundo que se ha encontrado en toda América del Norte (el primero fue Clepsysaurus de Pensilvania, ahora se sabe que es unfitosaurioen lugar de un dinosaurio). ^{[ 1 ]} El hueso fue identificado más tarde como el de un pelicosaurio esfenacodontido, específicamente una especie de Dimetrodon .

Los dientes de Dimetrodon borealis son largos, recurvados y con una distintiva forma de lágrima, siendo más anchos en el centro que en la base. La forma de lágrima de los dientes indica que Dimetrodon borealis pertenece a la familia Sphenacodontidae. La forma del maxilar indica que Dimetrodon borealis tenía un cráneo profundo como el de otros esfenacodóntidos avanzados como Dimetrodon . Al igual que la mayoría de las demás especies de Dimetrodon , Dimetrodon borealis tiene un diente caniniforme agrandado cerca de la parte frontal de la mandíbula. ^{[ 2 ]}

El maxilar de Bathygnathus fue hallado alrededor de 1845 en una comunidad al norte de la Isla del Príncipe Eduardo llamada French River. El hueso fue descubierto por un terrateniente llamado Donald McLeod en una capa de esquisto en el fondo de su pozo. ^{[ 1 ]} Esta capa formaba parte de una formación de arenisca roja que guarda similitudes con areniscas del Triásico más recientes del Reino Unido, lo que llevó a los geólogos a pensar que el yacimiento databa del Triásico y no del Pérmico. El geólogo canadiense John William Dawson adquirió el fósil y fue el primero en reconocer su importancia. Dawson lo llamó la atención del paleontólogo estadounidense Joseph Leidy, quien lo describió a la Academia de Ciencias Naturales de Filadelfia en 1854. Leidy identificó el hueso como una mandíbula inferior, un error que no se corrigió hasta que el paleontólogo inglés Richard Owen lo reinterpretó como una mandíbula superior en 1876. Leidy erigió el nuevo género y especie Bathygnathus borealis , que significa "mandíbula profunda del norte" en griego, en referencia a la altura de la mandíbula y su descubrimiento en Canadá. Lo identificó como perteneciente a un dinosaurio, aunque nunca llamó a Bathygnathus dinosaurio en el artículo (Dawson lo describió más tarde como "un reptil carnívoro ... uno de esa aristocracia de reptiles gigantes que constituía el tipo animal más elevado en el período medio o secundario del tiempo geológico"). ^{[ 3 ]} Leidy comparó a Bathygnathus con Thecodontosaurus de los estratos rojos del Triásico del Reino Unido, uno de los primeros dinosaurios que se describieron científicamente.

Dawson dedujo que Bathygnathus era un carnívoro veloz, razonando que su cráneo profundo era similar a los cráneos cortos de las serpientes veloces y distinto a los cráneos largos de los cocodrilos lentos. ^{[ 3 ]} El naturalista local Francis Bain popularizó la imagen de Bathygnathus como un dinosaurio a finales del siglo XIX, describiéndolo como un "monstruo de mandíbulas profundas" que podía atacar a sus presas "con un salto de dieciséis o dieciocho pies... derribándolas al suelo con su gran peso, mientras las poderosas garras impedían su escape y las mandíbulas con forma de sable completaban la sangrienta labor de destrucción". ^{[ 1 ]}

El paleontólogo estadounidense EC Case reclasificó a Bathygnathus como un pelicosaurio (un tipo de "reptil parecido a un mamífero") en 1905, señalando sus similitudes con el género Dimetrodon , un sinápsido con una vela dorsal que fue descubierto en Texas en la década de 1870. ^{[ 1 ]} En su revisión de 1940 sobre los pelicosaurios, Alfred Romer y Llewellyn Ivor Price sugirieron que Bathygnathus podría ser sinónimo de Dimetrodon . ^{[ 4 ]}

Aunque su clasificación actual como sinápsido esfenacodóntido no fue reconocida hasta después del descubrimiento de su pariente más famoso, Dimetrodon, en la década de 1870, Bathygnathus es notable por ser el primer esfenacodóntido descubierto. ^{[ 5 ]} Un estudio de 2015 realizado por investigadores de la Universidad de Toronto Mississauga , la Universidad de Carleton y el Museo Real de Ontario reclasificó la especie en el género Dimetrodon . ^{[ 6 ]} Aunque Bathygnathus fue nombrado primero, en 2015 se presentó una petición para conservar el género Dimetrodon y suprimir el género Bathygnathus ante la Comisión Internacional de Nomenclatura Zoológica (ICZN), ^{[ 7 ]} la cual fue aprobada en 2019. ^{[ 8 ]}