Thecodontosaurus

En el otoño de 1834, el cirujano Henry Riley (1797–1848) ^{[ 3 ]} y el curador de la Institución de Bristol , Samuel Stutchbury , comenzaron a excavar "restos de saurios" en la cantera de Durdham Down , en Clifton , actualmente parte de Bristol , que forma parte del Conglomerado Magnesiano . En 1834 y 1835, informaron brevemente sobre los hallazgos. ^{[ 4 ]} Proporcionaron su descripción inicial en 1836, nombrando un nuevo género: Thecodontosaurus . El nombre deriva del griego θήκή, thēkē , "alvéolo", y οδους, odous , "diente", una referencia al hecho de que las raíces de los dientes no estaban fusionadas con el hueso de la mandíbula, como en los lagartos actuales, sino que estaban ubicadas en alvéolos dentales separados. ^{[ 5 ]} Thecodontosaurus fue el quinto dinosaurio nombrado, después de Megalosaurus , Iguanodon , Streptospondylus e Hylaeosaurus , aunque Riley y Stutchbury no estaban al tanto de esto, ya que el concepto mismo de Dinosauria se creó recién en 1842. En 1843, en su catálogo de fósiles británicos, John Morris proporcionó un nombre de especie completo : Thecodontosaurus antiquus . ^{[ 6 ]} El epíteto específico , "antiquus" , significa "antiguo" en latín .

El espécimen tipo original o holotipo de Thecodontosaurus , BCM 1, una mandíbula inferior, fue víctima de los intensos bombardeos de la Segunda Guerra Mundial . Muchos restos de este dinosaurio y otros materiales relacionados con él fueron destruidos en noviembre de 1940 durante el Blitz de Bristol . Sin embargo, la mayoría de los huesos fueron rescatados: hoy en día, 184 huesos fósiles forman parte de la colección del Museo y Galería de Arte de la Ciudad de Bristol . Posteriormente, se encontraron más restos cerca de Bristol , en Tytherington . Actualmente se conocen alrededor de 245 especímenes fragmentarios, que representan a numerosos individuos. En 1985, Peter Galton designó otra mandíbula inferior, un dentario derecho, como el neotipo , BCM 2. Los restos fueron encontrados en una brecha que descansa sobre caliza carbonífera, probablemente los restos erosionados de una cueva triásica. No hay evidencia definitiva sobre la edad de los depósitos de los que provino el material original, pero el contexto geomorfológico de los restos de Thecodontosaurus de Tytherington indica que son del Carniense tardío . ^{[ 2 ]}

Además de la especie tipo original , Thecodontosaurus antiquus , Riley y Stutchbury también encontraron algunos dientes de fitosaurios carnívoros a los que llamaron Palaeosaurus cylindrodon y P. platyodon . A finales del siglo XIX, se popularizó la teoría de que tales restos pertenecían a prosaurópodos carnívoros : animales con el cuerpo de Thecodontosaurus , pero con dientes cortantes. En 1890, Arthur Smith Woodward nombró a un Thecodontosaurus platyodon, ^{[ 7 ]} y en 1908 Friedrich von Huene nombró a un Thecodontosaurus cylindrodon . ^{[ 8 ]} Aunque Michael Cooper aún la defendía en 1981, la hipótesis de que tales criaturas existieron ha sido totalmente desacreditada.

En una ocasión, el material de Thecodontosaurus fue descrito erróneamente como un género aparte. En 1891, Harry Govier Seeley nombró a Agrosaurus macgillivrayi , asumiendo que los restos habían sido recolectados en 1844 por la tripulación del HMS Fly en la costa noreste de Australia . ^{[ 9 ]} Durante mucho tiempo se consideró el primer dinosaurio encontrado en Australia, pero en 1999 se descubrió que los huesos probablemente pertenecían a un lote enviado por Riley y Stutchbury al Museo Británico de Historia Natural y luego etiquetado erróneamente. En 1906, von Huene ya había notado el gran parecido y renombró la especie como Thecodontosaurus macgillivrayi . Por lo tanto, es un sinónimo menor de Thecodontosaurus antiquus . ^{[ 10 ]}

Actualmente, la única especie válida es, por lo tanto , T. antiquus .

• Thecodontosaurus latepinatus von Huene, 1907-08 = Tanystropheus
• Thecodontosaurus primus von Huene, 1907-1908 = arcosauromorfo indeterminado, previamente y cuestionablemente referido a Protanystropheus ^{[ 11 ].}
• Thecodontosaurus elizae Sauvage, 1907
• Thecodontosaurus gibbidens Cope, 1878 = Galtonia
• Thecodontosaurus faldapodus (Seeley, 1894) = Hortalotarsus
• Thecodontosaurus polyzelus (Hitchcock, 1865) von Huene, 1906
• Thecodontosaurus hermannianus von Huene, 1908
• Thecodontosaurus diagnosticus Fraas, 1912 = Efraasia
• Thecodontosaurus minor Haughton, 1918
• Thecodontosaurus dubius Haughton, 1924 ^{[ 12 ]}
• Thecodontosaurus browni (Seeley, 1895) von Huene, 1932
• Thecodontosaurus alophos Haughton, 1932 = Nyasasaurus ^{[ 13 ] [ 14 ]}

Thecodontosaurus caducus fue nombrado por Adam Yates en 2003 por un espécimen juvenil encontrado en Gales ; ^{[ 15 ]} en 2007 se convirtió en un género independiente Pantydraco . ^{[ 16 ]} Sin embargo, Ballell, Rayfield y Benton (2020) consideraron que Pantydraco caducus era un taxón de validez incierta y consideraron posible que pudiera representar un juvenil de Thecodontosaurus antiquus . ^{[ 17 ]}