Guante de bateo

Los guantes de bateo son un elemento esencial de la indumentaria deportiva para los deportes de bate y pelota . Generalmente constan de una palma de cuero y un dorso de nailon u otro tejido sintético. Cubren una o ambas manos del bateador, brindando comodidad, previniendo ampollas, aportando calor, mejorando el agarre y absorbiendo los impactos al golpear la pelota. Si bien no son obligatorios en ningún nivel del juego, los guantes de bateo se consideran una parte fundamental del equipamiento de críquet .

La mayoría de los jugadores de béisbol profesionales y aficionados de alto nivel usan guantes de bateo. Los usan porque mejoran el agarre del bate. Mantener un agarre firme y controlado es esencial para conectar buenos batazos. Incluso el más mínimo resbalón o variación en el agarre puede perjudicar gravemente al equipo. También protegen la mano al deslizarse hacia una base. Otro uso fundamental de los guantes de bateo, especialmente en las ligas amateur que permiten bates de aluminio, es la protección contra impactos. En un día frío, un swing puede fracturar los dedos.

Aunque a menudo se le atribuye a Ken Harrelson ser el primer jugador de las Grandes Ligas en usar un guante de bateo cuando lo hizo en la década de 1960, ^{[ 1 ] [ 2 ]} el uso de guantes se remonta al menos a finales del siglo XIX. Un ejemplo temprano es Tom Brown de los Washington Senators de 1897, quien usó su guante de fildeo mientras bateaba para proteger una mano lesionada; ^{[ 3 ]} en esa época, los guantes de fildeo eran más pequeños, más suaves y carecían de red, lo que hacía posible este uso no previsto. ^{[ 4 ]}

En su libro A Game of Inches , el historiador de béisbol Peter Morris escribió que Hughie Jennings , quien tenía la costumbre de ser golpeado por lanzamientos , pudo haber usado un guante de bateo ya en 1901. "Hughey Jennings se divertía mucho coqueteando con su gran guante contra la pelota, y muchas veces terminaba siendo un regalo para primera base cuando no tenía más derecho a ello que a un Kohinoor ", escribió John B. Foster de The Sporting Life . Morris escribió que esto "parece indicar que Jennings usaba algún tipo de guante mientras bateaba". ^{[ 5 ]} También en 1901, Frank Butler , jugando su última temporada profesional para los Chattanooga Lookouts de ligas menores , usó un guante de bateo para proteger una mano dolorida. ^{[ 6 ]}

En 1932, The Sporting News informó que Lefty O'Doul y Johnny Frederick de los Brooklyn Dodgers usaban guantes de bateo para protegerse las manos lesionadas; O'Doul usaba un guante común y corriente, mientras que Frederick lo complementaba con vendajes y acolchado. ^{[ 5 ]} Ese mismo año, el receptor novato de los Detroit Tigers, Hughie Wise, abogó por usar guantes de golf al batear para mejorar el agarre y protegerse de las contusiones, pero dudaba que alguna vez se popularizaran. "El béisbol es un deporte conservador y si un tipo bateara con guantes, alguien lo llamaría bolchevique o afeminado", declaró al Detroit Free Press . ^{[ 7 ]}

En 1949, The News Tribune escribió que el jardinero de los Boston Braves, Marv Rickert, "introdujo algo nuevo en el béisbol: el uso de un guante de golf al batear". Rickert, recuperándose de una fractura en el pulgar, encontró un guante de golf en una tienda de artículos deportivos y descubrió que mejoraba su agarre a la vez que protegía su dedo lesionado. Tras una exitosa temporada en las ligas menores en 1948 usando el guante con los Milwaukee Brewers de Triple-A , le presentó la idea al preparador físico de los Braves en 1949, quien encargó un suministro para el club. "Los guantes ahora los usan varios jugadores de las Grandes Ligas", decía el informe. ^{[ 8 ]}

En las décadas de 1940 y 1950, muchos jugadores usaban guantes al batear en los juegos de las Grandes Ligas, incluyendo a Birdie Tebbetts , ^{[ 9 ]} Marv Rickert, ^{[ 10 ]} Vic Wertz , ^{[ 11 ]} Roy Campanella , ^{[ 12 ]} Bobby Ávila , ^{[ 13 ]} Frank Thomas , ^{[ 14 ]} y Johnny Temple . ^{[ 15 ]} Bobby Thomson , ^{[ 5 ]} Ted Williams , ^{[ 16 ]} Willie Mays , ^{[ 17 ]} y Gil Hodges los usaban en la práctica de bateo. ^{[ 18 ]}

Sin embargo, Morris reconoce que Harrelson y Rusty Staub ayudaron a popularizar los guantes de bateo, ^{[ 5 ]} que eran omnipresentes a finales de la década de 1970. ^{[ 19 ]}

Los guantes de bateo se consideran una parte esencial del equipamiento de críquet , aunque no son obligatorios en ningún nivel del juego. Están acolchados con un grueso acolchado sobre los dedos y el pulgar para protegerlos del impacto de la pelota . El bateador también puede ser eliminado si la pelota toca el guante en lugar del bate , siempre que la mano esté en contacto con este último. Esto se debe a que el guante se considera una extensión del bate.

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