Batalla por la altura 776

La batalla por la altura 776 , que formaba parte de la batalla más amplia de Ulus-Kert , fue un enfrentamiento de la Segunda Guerra Chechena que tuvo lugar durante los combates por el control del desfiladero del río Argun en el distrito montañoso de Shatoysky, en el centro de Chechenia , entre las aldeas de Ulus-Kert y Selmentauzen .

A finales de febrero de 2000, el ejército ruso intentó cercar y destruir una gran fuerza chechena que se retiraba de la capital chechena, Grozni, hacia Shatoy y Vedeno, en las montañas del sur de Chechenia, tras el asedio y la captura de Grozni en 1999-2000 . ^{[ 7 ]} El 29 de febrero de 2000, apenas unas horas después de que el ministro de Defensa ruso, Igor Sergeyev, asegurara a su gobierno que la Segunda Guerra Chechena había terminado, ^{[ 8 ]} una fuerza rusa aislada, compuesta principalmente por una compañía de paracaidistas de la 76.ª División Aerotransportada de la ciudad de Pskov , se vio aislada por una columna chechena en retirada liderada por Shamil Basayev e Ibn Al-Khattab . ^{[ 9 ]} Tras intensos combates cuerpo a cuerpo durante la noche, la posición rusa fue tomada y casi completamente aniquilada. El incidente inspiró una película financiada por el Kremlin y fascinó al líder ruso Vladimir Putin. ^{[ 10 ]}

La incertidumbre sigue rodeando muchos aspectos del enfrentamiento, incluyendo el número de combatientes, las bajas, la cantidad de apoyo de artillería y apoyo aéreo cercano que se proporcionó, y cuánto duró la batalla.

El objetivo de una fuerza de tarea de un grupo táctico de combate regimental de las Tropas Aerotransportadas Rusas (VDV) en la zona, con base en el 104.º Regimiento Aerotransportado de la Guardia de la 76.ª División e incluyendo también equipos de las Spetsnaz del GRU y el grupo de élite Vympel del FSB , era bloquear una salida de un desfiladero, mientras otras fuerzas rusas intentaban cercar a una gran fuerza chechena que salía de la aldea de Ulus-Kert. La 6.ª Compañía, parte del 2.º Batallón del regimiento, formaba parte de esta fuerza de bloqueo. El comandante nominal de la compañía era el mayor Sergey Molodov; sin embargo, en realidad estaba dirigida personalmente por el teniente coronel Mark Yevtyukhin , comandante de todo el batallón. Con él estaban un pelotón de reconocimiento y un equipo de observadores avanzados de artillería dirigido por el capitán Viktor Romanov. ^{[ 1 ]}

Al amanecer del 29 de febrero, en medio de una densa niebla, los rusos fueron sorprendidos por una importante incursión chechena y atacados por la retaguardia por un grupo de reconocimiento de unos 20 combatientes rebeldes, a los que pronto se unieron muchos más que los rodearon. Tras sufrir grandes pérdidas (incluida la muerte del mayor Molodov) en la emboscada inicial, el resto de los rusos se retiró a una colina denominada Altura 776, donde cavaron apresuradamente posiciones defensivas. Recibieron apoyo de fuego, incluyendo el de los morteros autopropulsados ​​2S9 Nona de  120 mm del batallón de artillería del regimiento; sin embargo, según se informa, un par de helicópteros de ataque Mil Mi-24 tuvieron que regresar tras ser atacados en ruta. ^{[ 11 ]} El único refuerzo ruso que llegó a la Altura 776 fueron 14 hombres del tercer pelotón de la 4.ª Compañía, liderados personalmente por el subcomandante del batallón, el mayor Alexander Dostavalov. Los intentos de la 1.ª y la 3.ª Compañía, así como del resto de la 4.ª Compañía, por rescatar a sus compañeros cercados o detener el avance resultaron infructuosos. Finalmente, el capitán Romanov, gravemente herido, solicitó apoyo de fuego para su posición antes de ser arrollado en el ataque final checheno. Según los rusos, 84 de sus soldados murieron en combate en la Altura 776, incluyendo a todos los oficiales. Solo seis soldados rasos sobrevivieron a la batalla, cuatro de ellos gravemente heridos. ^{[ 1 ] [ 12 ]}

La batalla avergonzó a los oficiales militares rusos, quienes intentaron minimizar u ocultar las bajas sufridas. Altos mandos militares (incluidos el Mariscal de la Federación Rusa Igor Sergeyev , ^{[ 8 ]} el comandante de las VDV, General Georgy Shpak , ^{[ 7 ] [ 13 ]} y el comandante de las fuerzas federales en Chechenia, General Gennady Troshev ^{[ 14 ]} ) inicialmente insistieron en que solo 31 de sus hombres murieron en la batalla y negaron los rumores extraoficiales de 86 muertos. Sergey Yastrzhembsky , portavoz del presidente ruso Vladimir Putin para Chechenia, también afirmó que 31 bajas eran "las pérdidas totales de esa compañía durante varios días". ^{[ 15 ]} Después de días de negaciones, los oficiales rusos finalmente admitieron las pérdidas, algunas de ellas aparentemente causadas por fuego amigo de su propia artillería. ^{[ 16 ]} Los periódicos rusos informaron que el mariscal Sergeyev había ordenado que se encubrieran las pérdidas, ^{[ 17 ]} ya que la pérdida se produjo apenas una semana después de que 25 hombres de la 76.ª División Aerotransportada murieran en otra batalla en Chechenia. ^{[ 18 ]} Incluso después de que Sergeyev confirmara la cifra de "al menos 85" muertos, el subcomandante de las VDV, Nikolai Staskov, dijo que murieron en cuatro días, del 29 de febrero al 3 de marzo. ^{[ 19 ]} Según una fuente, "extraoficialmente, las pérdidas sufridas por los paracaidistas rusos el 1 de marzo son atribuidas [por el mando ruso] a la decisión del comandante del grupo oriental, el general Sergey Makarov, y del comandante del grupo táctico de las VDV, Aleksandr Lentsov". ^{[ 20 ]} La cifra final fue de 84. Sin embargo, el número total de efectivos rusos y las pérdidas entre las demás unidades rusas que operaban en la zona de Ulus-Kert nunca se revelaron oficialmente.

En los primeros días después de la batalla, el general Troshev dijo que participaron 1000 combatientes rebeldes. ^{[ 14 ]} Esta cifra fue posteriormente elevada a 1500–2000 por Yastrzhembsky ^{[ 7 ]} y finalmente a 2500 por Troshev. ^{[ 19 ]} Sin embargo, según una declaración del coronel general Valery Manilov, primer subjefe del Estado Mayor ruso , en ese momento solo quedaban entre 2500 y 3500 combatientes separatistas en toda Chechenia. ^{[ 21 ]} Según Yastrzhembsky, el 6 de marzo, unos 70 rebeldes habían depuesto las armas en lo que él llamó una "bolsa" en Selmentausen, mientras que "hasta 1000 podrían haber logrado escapar". ^{[ 7 ]} Las primeras declaraciones oficiales rusas mencionaron la muerte de 100 combatientes chechenos a costa de 31 soldados rusos. Según el artículo publicado en Krasnaya Zvezda ( Estrella Roja ), periódico oficial del Ministerio de Defensa ruso , las bajas separatistas en la zona del desfiladero de Argún ascendieron a aproximadamente 400 muertos, incluyendo 200 cuerpos supuestamente encontrados en la altura 776. ^{[ 1 ]} Sin embargo, la estimación oficial federal se elevó posteriormente a unos 500 muertos enemigos, según el sitio web del gobierno ruso. ^{[ 22 ]}

El 10 de marzo, el presidente checheno Aslan Maskhadov anunció una orden general para comenzar "una guerra de guerrillas total" ^{[ 17 ]} y las fuerzas separatistas que permanecían en los territorios aún no ocupados se dispersaron para lanzar una larga guerra de guerrillas. Los rusos perdieron así una de sus últimas oportunidades de derrotar a un gran número de combatientes proindependentistas en una posición concentrada, aunque en marzo las fuerzas federales lograron infligir pérdidas devastadoras contra una columna diferente de unos 1000 a 1500 combatientes (atrapando al grupo de Ruslan Gelayev en la aldea de Komsomolskoye el 6 de marzo y luego matando a cientos de ellos en el asedio posterior ).

Aunque no había civiles en las inmediaciones de los enfrentamientos en la deshabitada Altura 776, se produjeron graves bajas civiles durante la lucha por la zona más amplia del desfiladero de Argun, en particular a causa de los ataques de artillería y aéreos contra Ulus-Kert, Yaryshmardy y otras aldeas, donde miles de lugareños y refugiados de Grozni quedaron atrapados. ^{[ 17 ]} Además, hubo muchos informes fidedignos de atrocidades directas contra la población. Por ejemplo, el 6 de marzo, un grupo de civiles fue detenido por soldados en el tristemente célebre puesto de control ruso en la carretera entre Ulus-Kert y Duba-Yurt; 12 hombres del grupo « desaparecieron » y los cuerpos de tres de ellos fueron desenterrados en la cercana aldea de Tangi-Chu dos meses después. ^{[ 23 ]} En un incidente infame ocurrido a finales de marzo, una joven local, Elza Kungayeva , fue secuestrada de su casa en Tangi-Chu, luego violada y estrangulada hasta la muerte por el coronel de las Fuerzas Terrestres Rusas Yuri Budanov .

En 2001, Putin voló a Chechenia para visitar el antiguo campo de batalla. ^{[ 24 ]} En 2008, un día antes del Día del Defensor de la Patria de Rusia , una calle en Grozni fue renombrada oficialmente como "Calle de los Paracaidistas de Pskov 84", una medida que provocó más controversia en Chechenia. ^{[ 9 ] [ 25 ] [ 26 ]}

El 12 de marzo de 2000, el presidente Putin firmó un ukaz que otorgaba condecoraciones estatales rusas a los participantes de la batalla. ^{[ 9 ]} 63 soldados recibieron la Orden del Valor y 22 (los 13 oficiales y los nueve soldados rasos) recibieron la máxima condecoración honorífica del país y el título de Héroe de la Federación Rusa . ^{[ 27 ]} En comparación, solo se otorgaron 65 medallas de Héroe de la Unión Soviética durante los 10 años de la intervención soviética en Afganistán .

Los condecorados con el título de Héroe de la Federación Rusa por este incidente son: ^{[ 28 ]}

Una serie de producciones rusas basadas libremente en estos eventos se produjeron en los años posteriores a la batalla, incluyendo un espectáculo musical teatral de 2004 , ^{[ 29 ]} la serie de televisión de 2004 Chest imeyu ("Tengo el honor"), la película para televisión de cuatro partes de 2006 Grozovye vorota ("La puerta de la tormenta") ^{[ 30 ]} y la película de 2006 Proriv ("Avance"). ^{[ 31 ]} En 2022, la banda rusa de heavy metal Radio Tapok lanzó una canción sobre la batalla llamada Высота 776 como la segunda pista del álbum Наследие (Patrimonio). ^{[ 32 ]}

Durante la invasión rusa de Ucrania, Bashkortostán formó la unidad de voluntarios "Batallón Alexander Dostavalov", nombrada en honor al mayor Dostavalov, comandante del tercer pelotón de la 4.ª Compañía que reforzó la colina. ^{[ 33 ]}

• La batalla por la colina 3234 , una defensa exitosa de los paracaidistas soviéticos contra un ataque de los muyahidines afganos en 1988.

• "ULUS-KERT: La última resistencia de una compañía aerotransportada" ( Centro de Armas Combinadas del Ejército de EE. UU. , julio de 2001 ). Enlace archivado:
• Chechenia: Dos desastres federales , Centro de Investigación de Estudios de Conflictos , abril de 2002 (basado principalmente en las memorias del general Troshev).
• (en ruso) Fotos de miembros de la 6ª Compañía

42°57′47″N 45°48′17″E / 42.96306°N 45.80472°E / 42.96306; 45.80472