Campaña Chickasaw de 1736

La Campaña Chickasaw de 1736 (del 28 de febrero al 25 de marzo de 1736), también conocida como la Primera Guerra Chickasaw , consistió en dos batallas campales libradas por los franceses y sus aliados contra aldeas fortificadas chickasaw en lo que hoy es el noreste de Misisipi. Bajo la dirección general del gobernador de Luisiana , Jean-Baptiste Le Moyne de Bienville , una fuerza procedente de la Alta Luisiana atacó Ogoula Tchetoka el 25 de marzo de 1736. Una segunda fuerza procedente de la Baja Luisiana atacó Ackia el 26 de mayo de 1736. Ambos ataques fueron repelidos con gran derramamiento de sangre (véase Atkinson, 2004).

El imperio francés de Nueva Francia se extendía desde Nueva Orleans en el sur hasta Canadá en el norte. Su unidad solo se vio interrumpida por la presencia de las hostiles tribus Natchez y Chickasaw en el valle inferior del río Misisipi . El esfuerzo francés por someter a estas tribus hostiles y obtener el libre paso a lo largo del Misisipi culminó en las Guerras Chickasaw .

Desde 1716, los franceses y los choctaw se habían unido contra los natchez en una campaña abierta de destrucción. Para 1736, los natchez habían sido asesinados o dispersados, y muchos de ellos se refugiaron entre los chickasaw. Bienville quería destruir estos restos natchez ^{[ 1 ]} y someter a los chickasaw: «Es absolutamente necesario que se dé un golpe audaz y notable para inculcar en los indios un debido sentido de respeto y deber hacia nosotros». Planeó operaciones coordinadas con dos fuerzas: una al mando de Pierre d'Artaguette , comandante del Distrito de Illinois de Luisiana, desde el norte; y un ejército más grande bajo su mando desde el sur. Estas fuerzas debían reunirse «en las aldeas chickasaw» el 31 de marzo de 1736.

En Fort de Chartres , D'Artaguette reunió destacamentos por todo el territorio de Illinois y avanzó con gran rapidez hacia Chickasaw Bluff, en la actual Memphis. A pesar de no haber podido reunirse con los destacamentos prometidos bajo el mando de Monchervaux y Grandpré, reanudó su marcha con Chicagou y Vincennes hacia las tierras de los Chickasaw, solo para ser informado por un mensajero de que el ejército sureño se había retrasado y que debía actuar según su propio criterio.

Incapaz o reacio a esperar más, d'Artaguette llegó a una aldea aparentemente aislada en Ogoula Tchetoka (parte de Chuckalissa, o Ciudad Vieja en el actual noroeste de Tupelo, Mississippi ) con 130 soldados regulares y milicianos franceses y 366 guerreros iroqueses , quapaw , miami e illinois . Era el Domingo de Ramos, 25 de marzo. Dejando atrás a 30 franceses para custodiar los suministros, la fuerza norteña de d'Artaguette atacó con gran vigor, pero fue acorralada, derrotada y perseguida con furia, y su cargamento de valiosa munición y pólvora fue capturado. Los supervivientes se dispersaron para reunirse con el rezagado de Monchervaux en el camino de regreso; Bienville escribió que, sin la firme resistencia de los iroqueses y los quapaw, ningún francés habría sobrevivido. Según informes franceses, veintiún franceses fueron capturados, de los cuales diecinueve, incluido d'Artaguette, herido tres veces en batalla, fueron ejecutados en la hoguera; algunos ya estaban muertos cuando fueron arrojados a grandes piras. Dos franceses fueron retenidos con la esperanza de ser canjeados por un jefe chickasaw prisionero, pero finalmente fueron enviados a los británicos en Carolina del Sur.

En unas memorias contemporáneas escritas por Dumont de Montigny, se informó erróneamente de que esta batalla tuvo lugar el 20 de mayo de 1736, lo que provocó confusión en muchos relatos posteriores.

Ackia (en el actual sur de Tupelo, Misisipi ) fue atacada por las fuerzas sureñas. El contingente francés, que incluía granaderos, soldados regulares, suizos y varias compañías de milicianos, se reunió en Mobile durante marzo de 1736. A partir del 1 de abril, los franceses avanzaron en bote con pocas bajas a lo largo de 270 millas fluviales por el río Tombigbee. El 23 de abril, el ejército llegó a su depósito avanzado en Fort Tombecbé (que había sido preparado en el actual Jones Bluff, condado de Sumter, Alabama , en previsión de esta campaña), y allí reunió a 544 hombres europeos y 45 africanos, sin contar a los oficiales, antes de ser recibidos río arriba por un contingente choctaw de 600 hombres. El 4 de mayo, el ejército combinado partió de Fort Tombecbé en barco y a pie, continuó río arriba y llegó a las cercanías de la actual Amory, Mississippi , el 22 de mayo. Tras fortificar rápidamente un campamento base para proteger los suministros y las embarcaciones, esenciales para su regreso, el ejército partió el 24 de mayo hacia la aldea chickasaw más cercana, ubicada a unas 20 millas al noroeste, cruzando la pradera.

El 26 de mayo, el ejército se acercó a tres aldeas fortificadas en la cima de una colina, llamadas Ackia, Tchoukafalaya y Apeony, conocidas colectivamente como Long Town. Al divisar las aldeas, se hizo evidente que una bandera británica ondeaba sobre una de ellas. Al acercarse, los franceses vieron a varios ingleses entre los chickasaw. Tras este descubrimiento, el caballero de Noyan, sobrino de Bienville, instó a un ataque inmediato. Después de un breve debate, el ejército avanzó para atacar, con el contingente francés en el típico orden europeo, y los choctaw cubriendo los flancos ruidosamente pero con reticencia. Evitando Apeony, donde una cabaña de comerciante ondeaba una bandera británica, las fuerzas asaltaron Ackia al amparo de grandes escudos o esteras llamadas mantelets . Los franceses recibieron de inmediato una lluvia de balas de las fortificaciones chickasaw, y los mantelets resultaron ineficaces. El ataque quedó atrapado en la ladera de la colina, con un número creciente de bajas. Varias cabañas periféricas fueron tomadas, pero tras varias horas de combate los franceses se replegaron «sin haber podido abrir la más mínima brecha» en la fortaleza en el punto de ataque. Durante la noche, los chickasaws mejoraron aún más su posición arrasando las cabañas y la vegetación circundantes. Los franceses, con escasez de municiones y provisiones, preocupados por no poder transportar más heridos y sin información de d'Artaguette, se retiraron por donde habían venido tras perder aproximadamente doscientos hombres (unos 100 muertos y 100 heridos) en una campaña finalmente inútil. ^{[ 3 ]}

BF French declaró: «La guerra fue precipitada y llevada a cabo precipitadamente. Bienville entró en territorio enemigo sin ningún medio de asedio, realizó un ataque a un fuerte y luego, sin intentar por medio de exploradores abrir comunicación con D'Artaguette, a quien había ordenado reunirse con él en territorio Chickasaw el 10 de mayo [sic], ni hacer ningún intento de darle órdenes adecuadas, sin siquiera tomar un prisionero Chickasaw para obtener información sobre los procedimientos de D'Artaguette, se retiró y terminó la campaña desastrosamente». Atkinson describió como «estúpidos» los asaltos frontales contra posiciones que eran prácticamente invencibles. Atkinson cita el relato de un francés sobre las observaciones de un jefe Choctaw llamado Red Shoes: «Los franceses no sabían en absoluto cómo llevar a cabo la guerra; solo habíamos podido tomar una pequeña aldea de treinta o cuarenta hombres; que, por el contrario, habíamos perdido muchos hombres sin poder decir que habíamos matado a uno solo; que nuestras tropas, fuertemente armadas, marchaban a paso demasiado lento y tan juntas que era imposible para los chickasaw disparar sin matar a algunos de ellos e herir a varios.

Los Chickasaw contaban con abundante armamento inglés gracias a una ruta comercial que los conectaba con los ingleses y los pequeños asentamientos Chickasaw de Carolina del Sur y Georgia. Sus fuertes rectangulares con empalizadas y aspilleras se complementaban con casas redondas fortificadas, también con aspilleras. Con esta tecnología, los Chickasaw defendieron invenciblemente su territorio frente a la implacable presión de los franceses y los Choctaw, incluyendo una campaña similar en 1739 y numerosos ataques menores de los Choctaw durante los siguientes 20 años.

Un pueblo que en su día se creyó que albergaba restos arqueológicos del campo de batalla de Ackia fue declarado Monumento Nacional de los Estados Unidos en 1938. El Servicio de Parques Nacionales se percató pocos años después de su creación de que Ackia y la batalla no se encontraban allí, por lo que el lugar fue incorporado a la Natchez Trace Parkway en 1961. Actualmente se le conoce como «Chickasaw Village». Sin embargo, una investigación realizada 25 años después determinó que el emplazamiento real de Ackia y sus pueblos vecinos se encuentran en una zona urbanizada al sur de Tupelo. Una urbanización llamada «Lee Acres» abarca el lugar de la batalla de Ackia de 1736, considerada por los historiadores como un revés crucial para las ambiciones territoriales francesas en el sureste.

• Atkinson, James R. (2004). Tierra espléndida, gente espléndida: Los indios Chickasaw y su desplazamiento . University of Alabama Press. págs. 39–61 , 247–257 . OCLC 52057896 .  Excelente historia moderna
• Gayarre, Charles (1851). Louisiana: Its Colonial History and Romance . Harper and Brothers. pp. 476–495 . OCLC 13850788. Recuperado el 18 de mayo de 2010 .  Gayarre hace referencia a los informes originales de Bienville, lo que hace que sus cifras sean más fiables.
• Batz, Alexandre de (septiembre de 1737). "Naciones Amies et Ennemies des Tchicachas" . Archivado desde el original el 29 de mayo de 2008 . Consultado el 18 de mayo de 2010 .Esta copia francesa de un mapa en pergamino chickasaw nombra a Mingo Ouma como el Gran Jefe de Guerra de los chickasaw en las batallas de 1736.
• French, Benjamin F. (1853). Memorias históricas de Luisiana . Lamport, Blakeman & Law. págs. 106-114 . OCLC 13853287. Recuperado el 18 de mayo de 2010 .  Traducción al inglés de las Mémoires Historiques sur la Louisiane de 1753 , a su vez una versión editada de un manuscrito de Jean François Benjamin Dumont de Montigny.

• "Monumento Nacional del Campo de Batalla de Ackia", un artículo de 1938 del Servicio de Parques Nacionales.
• La guerra franco-chickasaw de 1736, Parte I
• La guerra franco-chickasaw de 1736, parte II (Ackia)
• TopoQuest - Ubicación del campo de batalla de d'Artaguette . Se determinó que la ubicación que se muestra en este mapa, marcada desde 1934 por un monumento de piedra de las Hijas de la Revolución Americana (DAR), se encuentra en realidad en Tupelo.
• Informe de Bienville sobre el ataque de d'Artaguette