Batalla de Augusta

La batalla de Augusta ^[a] tuvo lugar cerca de Augusta, Sicilia, el 22 de abril de 1676 durante la guerra franco-holandesa . En ella participaron una flota francesa al mando de Abraham Duquesne y una flota combinada española - holandesa , bajo el mando general de Francisco de la Cerda.

Durante gran parte de la batalla, solo una parte de cada flota participó y, a pesar de las numerosas bajas y los graves daños, ninguno de los bandos perdió ningún barco. La batalla terminó cuando el almirante holandés Michiel de Ruyter logró rescatar a su escuadrón de un ataque francés superior en número, aunque resultó mortalmente herido en el proceso. Las flotas se separaron al día siguiente sin reanudar la batalla y el resultado no fue concluyente.

Dado que tanto Luis XIV de Francia como la República Holandesa consideraban que el control de los Países Bajos españoles era esencial para la seguridad y el comercio, fue una zona en disputa durante gran parte del siglo XVII. En la Guerra de Devolución de 1667-68 con España , Francia ocupó gran parte de la región antes de que la Triple Alianza liderada por los holandeses los obligara a retirarse en el Tratado de Aquisgrán (1668) . ^[8] Después de esto, Luis decidió que la mejor manera de lograr sus ambiciones territoriales era derrotar primero a los holandeses. ^[9]

Cuando comenzó la guerra franco-holandesa en mayo de 1672, las tropas francesas invadieron rápidamente grandes partes de los Países Bajos , pero en julio la posición holandesa se había estabilizado. La preocupación por las ganancias francesas atrajo el apoyo holandés de Brandeburgo-Prusia , el emperador Leopoldo y Carlos II de España . En agosto de 1673, Luis se retiró de los Países Bajos, conservando solo Grave y Maastricht . ^[10] En enero de 1674, Dinamarca y Noruega se unieron a la coalición antifrancesa, mientras que en febrero el Tratado de Westminster puso fin a la Tercera Guerra Anglo-Holandesa , privando a Luis de un aliado clave contra los holandeses. ^[11]

La guerra se extendió a Alemania , mientras que en julio de 1674, la ciudad siciliana de Messina expulsó a su guarnición española y pidió protección francesa. Un pequeño escuadrón francés llegó en septiembre, pero tuvo que retirarse ante una flota española más grande. ^[12] En enero de 1675, una fuerza francesa reforzada de 20 barcos escoltó un convoy de suministros a través del bloqueo español, luego derrotó a la flota española en una batalla frente a las Islas Eolias el 11 de febrero de 1675, poniendo fin al bloqueo de Messina. ^[13]

Los españoles pidieron entonces ayuda a los holandeses. Michiel de Ruyter fue enviado al Mediterráneo con dieciocho buques de guerra más grandes y varios buques más pequeños, aunque, debido a que los recursos holandeses se habían visto limitados por la continua guerra franco-holandesa, estos barcos no estaban completamente tripulados. ^[14] El 8 de enero de 1676, De Ruyter luchó contra una flota francesa de aproximadamente el mismo número pero con mayor potencia de fuego en la inconclusa Batalla de Stromboli , en la que los holandeses perdieron un barco. ^{[15] [16]} Más tarde, en 1676, De Ruyter se unió a un escuadrón español al mando del almirante de la Cerda, que asumió el mando de la fuerza combinada. Los dos acordaron atacar Augusta y obligar a la flota francesa a abandonar Messina. ^{[15] [4]}

El ataque a Augusta tuvo el efecto deseado de atraer a la flota francesa hacia el mar y, el 22 de abril de 1676, las dos flotas se encontraron en la bahía de Catania, al norte de Augusta. De la Cerda rechazó la sugerencia de De Ruyter de mezclar barcos holandeses y españoles, y los españoles formaron la escuadra central de la flota combinada, con escuadrones holandeses en la vanguardia, liderados por De Ruyter, y en la retaguardia, bajo el mando de Jan de Haan. ^[15] Ambas fuentes disponibles coinciden en que había 29 navíos de línea franceses y 13 buques de guerra holandeses, no todos aptos para luchar en línea. Jenkins menciona diez buques de guerra españoles, Blackmore 14, además de varias fragatas holandesas y españolas, y también cinco fragatas francesas y ocho brulotes, y también sugiere que la flota francesa era superior en potencia de fuego a sus oponentes. ^{[4] [15]}

Ambas flotas navegaron en línea de frente y estaban organizadas en tres divisiones. ^[15] La batalla fue en gran parte una lucha intensa entre los dos escuadrones de vanguardia, ya que De la Cerda mantuvo el centro a larga distancia de su contraparte francesa, posiblemente porque sus barcos estaban escasos de pólvora. Algunos barcos en la retaguardia del escuadrón de De Haan habían atacado a la cola del escuadrón de Gabret, pero por lo demás este escuadrón se mantuvo en línea con el centro español durante la mayor parte de la batalla. ^[4] La conducta del centro español permitió que los barcos líderes del centro de Duquesne se unieran al ataque al escuadrón de vanguardia de De Ruyter y atacaran a sus barcos superados en número en ambos lados. ^[17]

En la feroz lucha entre las dos divisiones de vanguardia, el barco francés Lys se vio obligado a salir de la línea y el comandante de la vanguardia francesa, el teniente general Alméras, murió. ^[4] Hacia el final del día, de Ruyter en Eendracht atacó a Duquesne en Saint-Esprit con la intención de abordarlo, pero Tourville en Sceptre , ayudado por Saint Michel, fue en ayuda de su almirante. ^[17]

La falta de apoyo español permitió a los franceses envolver al escuadrón de De Ruyter. ^[3] Como resultado, la vanguardia holandesa sufrió más severamente que sus oponentes, con tres barcos tan dañados que tuvieron que ser remolcados a puerto por galeras españolas. ^[4] El desastre se evitó cuando De Haan se movió para apoyar a De Ruyter, lo que le permitió sacar sus barcos. ^[17] De la Cerda finalmente intervino protegiendo a los holandeses mientras se retiraban de la batalla, pero De Ruyter fue alcanzado en la pierna por una bala de cañón y murió una semana después en Siracusa, Sicilia . ^{[17] [4]}

A la mañana siguiente, las flotas se separaron sin más combates, ^[17] y la flota combinada holandesa-española se retiró a Palermo para reparar los daños de la batalla, abandonando cualquier intento de atacar Messina. ^[18] Un mes después, el 28 de mayo de 1676, la flota francesa atacó a la flota combinada holandesa-española y a un escuadrón de galeras españolas, todas ellas ancladas en el puerto de Palermo en la Batalla naval de Palermo y destruyó dos buques de guerra holandeses a cañonazos, siete buques de guerra españoles y dos galeras y otro barco holandés mediante el uso de brulotes en el puerto cerrado. De Haan, que había asumido el mando de la flota holandesa, murió durante la batalla. ^[19] A pesar de esta importante victoria, los franceses se retiraron de Messina en 1678 y los españoles recuperaron el control de la ciudad. ^{[20] [21]}

• Fidele 56 (Caballero de Cogolin)
• Horas 54 (Monsieur de La Bretesche)
• Vermandois 50 (Chevalier de Tambonneau, asesinado)
• Pompeux 72 ( Chevalier de Valbelle , chef d'escadre )
• Lys 74 (teniente general marqués Guillaume d'Alméras, asesinado; capitanes de bandera Etienne Gentet y Chevalier de Montbron)
• Magnífico 72 (Señor de La Gravière)
• Parfait 60 (Señor de Chasteneuf)
• Apollon 54 ( Caballero de Forbin )
• Tridente 38 (Caballero de Bellefontaine)

Barcos de fuego

• Ardiente
• Naranja

• Fortune 56 (Marqués de Amfreville)
• Aimable 56 (Monsieur de La Barre)
• Joli 46 (Señor de Belle-Isle)
• Éclatant 60 (Monsieur de Coü, asesinado; reemplazado por Monsieur de Saint-Germen)
• Cetro 80 (Conde Anne Hilarion de Tourville )
• Saint-Esprit 72 (vicealmirante Abraham Duquesne )
• Saint Michel 60 (Marqués de Preuilly d'Humiéres)
• Mignon 46 (Señor de Relingues)
• Aquilon 50 (Señor de Montreuil)
• Vaillant 54 (Señor de Septesme)

Barcos de fuego

• el Salvador
• Imprudente
• Inquieto

• Assuré 56 (Marqués de Villette-Mursay)
• Brusco 46 (Chevalier De La Mothe)
• Syrène 46 (Caballero de Béthune)
• Fuego 60 (Señor de Chabert)
• Agréable 56 (Monsieur d'Ailly)
• Sans-Pareil 70 (chef d'escadre Jean Gabaret, capitán de bandera Alain Emmanuel de Coëtlogon )
• Gran 72 (Señor de Beaulieu)
• Sabio 54 (Marqués de Langeron)
• Prudente 54 (Monsieur de La Fayette)
• Téméraire 50 (Caballero de Levy)

Barcos de fuego:

• Peligroso
• Hamesón
• Señora de la Madre

• Espejo 70 ( Gilles Schey )
• Callejón 36 (Jan Noirot)
• Leiden 36 (Jan van Abkoude)
• Leeuwen 50 (Frans Willem, Graaf van Limburg Stirum )
• Eendracht 76 (el teniente almirante Michiel De Ruyter, murió; el capitán de bandera Gerard Callenburgh )
• Stad en Lande 54 ( Joris Andringa )
• Zuiderhuis 46 (Pieter de Sitter)
• Damiaten 34 (Isaac van Uitterwijk)
• Oosterwijk 60 (Jacob Teding van Berkhout)
• Tonijn 8 (snauw, Philips Melkenbeek)
• Kreeft 8 (snauw, Wijbrand Barendszoon)
• Ter Goes 8 (snauw, Abraham Wilmerdonk)
• Salm 4 (barco de fuego, Jan van Kampen)
• Melkmeisje 2 (barco de fuego, Arent Ruyghaver)
• Zwarte Tas 4 (Jacob Stadtlander)

• Nuestra Señora del Pilar (Capitana Real) 64/74 (1000-1100 tripulantes) Almirante Francisco Pereira Freire de La Cerda (o de La Zerda)
• Santiago (Nueva Real) 80
• San Antonio de Nápoles 44/46 (500 tripulantes)
• San Felipe 40/44
• San Carlo/Salvator delle Fiandre/San Salvador (Almiranta de Flandres) 40/42/48 (350 tripulantes)
• San Joaquín/San Juan 80
• San Gabriel 40
• Santa Ana 54/60
• Nuestra Señora del Rosario 50
• Nuestra Señora de Guadalupe
• Nuestra Señora del Rosario y Las Ánimas

• Steenbergen 68 (Pieter van Middelandt)
• Wakende Boei 46 (Cornelis Tijloos)
• Edam 34 (Cornelis van der Zaan)
• Kraanvogel 46 (Jacob Willemszoon Broeder)
• Gouda 76 (Vicealmirante Jan de Haan)
• Provincia de Utrecht 60 (Jan de Jong)
• Vrijheid 50 (Adam van Brederode)
• Harderwijk 46 (Mattheus Megang)
• Prinsen Wapen 8 (snauw, Hendrik Walop)
• Rouaan 8 (snauw, Willem Knijf)
• Gallo 8 (snauw, Juriaan Baak)
• Sint Salvador 6 (barco de fuego, Jan Janszoon Bont)
• Jakob y Anna 4 (barco de fuego, Dirk Klaaszoon Harney)
• Witte tas 4 (barco de suministros, Adriaan van Esch)

La Marina francesa ( Marine Nationale ) ha conmemorado la Batalla de Augusta ( en francés : Agosta ) nombrando en su honor al submarino de clase Redoutable , Agosta  (Q178), y al submarino Agosta (S620), buque líder de la exitosa clase Agosta .

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37°15′00″N 15°21′00″E / 37.2500, -15.3500