Batalla de Almansa

La batalla de Almansa tuvo lugar el 25 de abril de 1707, durante la Guerra de Sucesión Española . Se libró entre un ejército leal a Felipe V de España , pretendiente Borbón al trono español, y otro que apoyaba a su rival Habsburgo , el archiduque Carlos de Austria . El resultado fue una victoria decisiva de los Borbones que permitió a Felipe V recuperar la mayor parte del este de España.

El ejército borbónico estaba al mando del duque de Berwick , hijo ilegítimo de Jacobo II de Inglaterra , mientras que las fuerzas de los Habsburgo estaban dirigidas por Henri de Massue, conde de Galway , un hugonote francés exiliado . Esto la convierte en «probablemente la única batalla de la historia en la que las fuerzas inglesas estuvieron al mando de un francés y las francesas de un inglés». ^{[ 5 ]}

Las campañas en España y el tamaño de los ejércitos involucrados se vieron limitados por la logística en mayor medida que en Flandes o Italia . La dependencia de fuentes locales para forraje y otros suministros limitó las operaciones en zonas áridas como el norte de España, donde, hasta la llegada del ferrocarril en el siglo XIX, los bienes y suministros se transportaban principalmente por vía marítima. ^{[ 6 ]} El control de los mares permitió a los Aliados llevar a cabo ofensivas a corto plazo fuera de las zonas costeras, pero la falta de apoyo popular les impidió mantener el control del territorio. La Gran Alianza se aseguró una base de operaciones en Lisboa cuando Pedro II de Portugal cambió de bando en mayo de 1703, y en marzo siguiente, el archiduque Carlos de Austria llegó para dirigir una campaña terrestre. ^{[ 7 ]}

La alianza borbónica entre Francia y España obtuvo una serie de victorias menores a lo largo de la frontera hispano-portuguesa, contrarrestadas por la captura británica de Gibraltar ; los intentos de recuperarlo fueron derrotados en la batalla naval de Málaga en agosto de 1704, y el asedio terrestre fue abandonado en abril de 1705. ^{[ 8 ]} El «Pacto de Génova» de 1705 entre representantes ingleses y catalanes abrió un segundo frente en el noreste; la captura aliada de Barcelona y Valencia dejó a Tolón como el único puerto importante disponible para los Borbones en el Mediterráneo occidental. ^{[ 9 ]}

En mayo de 1706 , Felipe V de España intentó reconquistar Barcelona , ​​pero su ausencia permitió a las fuerzas aliadas capturar Madrid y Zaragoza. Sin embargo, al estar tan lejos de sus bases, no pudieron recibir suministros y se vieron obligadas a retirarse. En noviembre de 1706, Felipe controlaba la Corona de Castilla , Murcia y partes del Reino de Valencia . ^{[ 9 ]} A lo largo de 1706, las victorias aliadas en los Países Bajos españoles e Italia obligaron a los franceses a ponerse a la defensiva, y Galway intentó aprovechar la situación lanzando una nueva ofensiva en 1707. Para contrarrestar esto, James FitzJames, primer duque de Berwick , fue nombrado comandante de las fuerzas borbónicas en el noreste de España, un total de 33 000 hombres, divididos a partes iguales entre tropas francesas y españolas, con varios regimientos irlandeses exiliados . ^{[ 10 ]}

Antes de iniciar su avance sobre Valencia , Berwick destacó 8.000 hombres para sitiar Xàtiva , lo que llevó al conde de Peterborough , comandante aliado en España, a consolidar sus fuerzas en Cataluña, en lugar de unirse a los 16.500 soldados liderados por Galway y Minas . Esto los dejó en clara inferioridad numérica cuando se dispusieron a interceptar a Berwick. ^{[ 2 ]} El 22 de abril, Berwick se detuvo a las afueras de la ciudad de Almansa , desde donde podía amenazar las líneas de suministro de la guarnición aliada en Valencia. ^{[ 10 ]}

Los aliados levantaron el campamento temprano el 25 de abril y llegaron a Almansa tras una larga y agotadora marcha. Berwick había dispuesto su ejército en dos líneas, justo frente a la ciudad: su infantería en el centro y la caballería francesa y española en los flancos. Aunque Galway estaba claramente en inferioridad numérica, inició su ataque a media tarde tras un breve intercambio de artillería. Su infantería logró hacer retroceder al centro borbónico, pero se abrió una brecha entre ellos y las tropas portuguesas a la derecha, al mando del marqués de Minas, de 63 años . Al ver esto, la caballería franco-española atacó; el relato de Berwick afirma que los portugueses lucharon valientemente durante un tiempo, pero finalmente se desmoronaron y huyeron. Su retirada fue cubierta por algunos escuadrones bajo el mando personal de Das Minas, incluida su amante, quien luchó vestida de hombre y murió. ^{[ 11 ]}

El centro aliado fue atacado por tres flancos; utilizando su caballería restante, Galway logró retirar algunas de sus tropas, pero 13 batallones perdieron contacto con el resto del ejército. Perseguidos por la caballería española, tomaron una posición defensiva a unos 12 km  del campo de batalla, pero se rindieron a la mañana siguiente; según Henry Kamen, las bajas aliadas fueron de 4000 muertos o heridos y 3000 prisioneros, mientras que las pérdidas franco-españolas rondaron los 5000 muertos o heridos. ^{[ 2 ]} El historiador militar francés Périni afirmó que las bajas franco-españolas ascendieron a unos 2000 muertos o heridos, y que los Aliados perdieron 5000 bajas y 10 000 prisioneros, pero de una fuerza mayor de 16 500 hombres. Périni también acepta que la mayor parte de la caballería escapó, unos 3500 hombres. ^{[ 4 ]} Según Gaston Bodart , los franco-españoles perdieron 2000 hombres de un ejército de 21 000 y los aliados 12 000 hombres (5000 muertos o heridos y 7000 capturados) de una fuerza de 16 000. ^{[ 1 ]} Finalmente, según Joaquim Albareda , las fuerzas borbónicas perdieron 1500 hombres, mientras que las pérdidas totales aliadas fueron de alrededor de 7000. ^{[ 3 ]}

La batalla de Almansa ha sido descrita como «la batalla más importante librada en España durante la guerra». ^{[ 12 ]} Las tácticas de Berwick fueron admiradas por muchos, y Federico el Grande la describió posteriormente como la batalla más impresionante del siglo. La victoria confirmó el control de Felipe sobre el noreste de España y Valencia , mientras que a finales de 1707 los Aliados se vieron nuevamente limitados a Cataluña y las Islas Baleares . ^{[ 2 ]}

En una carta escrita poco después de la batalla, Jacques-Louis Comte de Noyelles , comandante general de las tropas holandesas en España con base en Girona , señala que el ejército franco-español rápidamente tomó Valencia y sitió Xàtiva . ^{[ 13 ]} Cuando la ciudad se rindió en junio, gran parte de ella quedó destruida y su nombre cambió a 'San Felipe'. En memoria de estos eventos, un retrato del monarca todavía cuelga boca abajo en el museo local. La derrota y sus consecuencias para la autonomía de Valencia y Cataluña dieron origen a dos proverbios modernos: "De ponent, ni vent ni gent," ("Del oeste, ni viento ni gente") y Quan el mal ve d'Almansa, a tots alcança, ("Las malas noticias de Almansa llegan a todos").

• Portugal en la Guerra de Sucesión Española
• Recreación de la batalla de Almansa

• Cavendish, Richard (2007). "La batalla de Almanza" . History Today . 57 (4).
• Périni, Hardÿ de (1896). Batailles françaises, Volumen VI 1700-1782 (en francés). Ernesto Flammarion.
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• Enschedé, AJ (1896). Bulletin de la Commission pour l'histoire des églises Wallonnes (en francés). Martinus Nijhoff . Consultado el 27 de marzo de 2025 .
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• Kamen, Henry (2003). El camino de España hacia el imperio: La formación de una potencia mundial, 1492-1763 . Penguin. ISBN 978-0140285284.
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• Bodart, Gastón (1908). Militär-historisches Kriegs-Lexikon, (1618-1905) .
• Albareda Salvadó, Joaquim (2010). La Guerra de Sucesión de España (1700-1714), (1618-1905) (en español). Editorial Crítica.

• Tercer centenario de la batalla de Almansa
• Resumen estratégico
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• Una descripción de la batalla más una canción del paquete de baladas y canciones de un vendedor ambulante.
• Vista panorámica de la II Recreación de la Batalla de Almansa (2009)
• Órdenes en la batalla de Almansa

38°52′28″N 1°5′37.30″W / 38.87444°N 1.0936944°W / 38.87444; -1.0936944