Batalla de Assietta

La batalla de Assietta fue un importante enfrentamiento de la Guerra de Sucesión Austriaca y enfrentó a una fuerza francesa numéricamente superior de 25.000 hombres ^[1] bajo el mando de Louis Fouquet, Chevalier de Belle-Isle contra un ejército sardo de 15.000 hombres ^[1] liderado por Giovanni Bricherasio. Los franceses fueron derrotados rotundamente y su comandante, Belle-Isle, murió durante el transcurso de la batalla. El asedio fue parte de la campaña italiana de la Guerra de Sucesión Austriaca , en la que los Habsburgo y los Borbones compitieron por el dominio sobre el norte de Italia y los diversos estados italianos. El Reino de Cerdeña se unió a la guerra del lado de los Aliados Pragmáticos en 1742 y se unió a la causa de María Teresa . También hubo preocupaciones sobre la creciente influencia francesa en sus territorios. La guerra en Italia ya llevaba siete años y el ejército sardo ya había sufrido varias derrotas en el campo de batalla, lo que los llevó a optar por un enfoque más defensivo. Los franceses lideraron varias expediciones en Italia durante la guerra, combinando sus fuerzas con las de los Borbones españoles para lograr sus objetivos políticos. ^{[1] [2]}

En 1747, la guerra estaba llegando a su fin, pero los franceses todavía estaban interesados ​​en adquirir más influencia en Italia, por lo que enviaron un ejército bajo el mando de Belle-Isle para capturar Colle dell'Assietta de los sardos. El ejército francés, organizado en treinta y dos batallones, ^[1] encontró posiciones sardas fortificadas en el valle de Susa y lanzó oleada tras oleada de asaltos infructuosos contra sus fortificaciones. Los franceses dividieron sus fuerzas en cuatro columnas y lanzaron varios asaltos dirigidos personalmente por Belle-Isle. Todos fueron rechazados con grandes bajas, y el propio Belle-Isle murió, por lo que se ordenó la retirada. Los sardos sufrieron solo bajas leves, mientras que los franceses tuvieron más de una quinta parte de su fuerza muerta o herida. La victoria sarda resultó ser la última batalla importante en la campaña italiana de la guerra. ^{[1] [2]}

La causa de la Guerra de Sucesión de Austria fue la supuesta inelegibilidad de María Teresa para heredar las tierras hereditarias de su padre, el emperador Carlos VI , porque la ley sálica impedía la herencia real por parte de una mujer. Esto se convirtió en la justificación clave para que el Reino de Francia y el Reino de Prusia , junto con el Electorado de Baviera , desafiaran el poder de los Habsburgo. María Teresa fue apoyada por el Reino de Gran Bretaña , la República Holandesa , el Reino de Cerdeña y el Electorado de Sajonia . Desde 1739, España había estado luchando por separado en la Guerra de la Oreja de Jenkins con Gran Bretaña, que tuvo lugar principalmente en América. Se unió a la guerra en Europa, con la esperanza de recuperar sus antiguas posesiones en el norte de Italia, ahora en manos de Austria. Habiendo recuperado previamente el Reino de Nápoles en 1735, al hacerlo se restaurarían los territorios que los españoles perdieron bajo el Tratado de Utrech de 1713. ^[2]

En la última fase de la Guerra de Sucesión Austriaca , Francia había decidido eliminar al ejército sardo, al que consideraban una amenaza debido a la fuerte posición estratégica que tenían los sardos. El rey Luis XV de Francia ya había enviado fuerzas a territorio sardo, sitiando Cuneo y enfrentándose a los sardos en Madonna dell'Olmo y Bassignana , ganando ambas batallas pero obteniendo poca ventaja estratégica en general. Un ejército francés compuesto por ciento cincuenta batallones de infantería , setenta y cinco escuadrones de caballería y dos brigadas de artillería , bajo el mando del mariscal Charles Louis Auguste, duque de Belle-Isle , y el marqués De La Mina , fue enviado a Italia. Los dos comandantes tenían diferentes puntos de vista sobre cómo llevar a cabo la campaña: Belle-Isle estaba a favor de amenazar a Turín directamente cruzando los Alpes , mientras que su colega español deseaba enviar tropas para aliviar el asedio austro-sardo de Génova . Las ideas de Belle-Isle prevalecieron y las tropas francesas ocuparon Antibes y el condado de Niza . Sin embargo, fueron detenidas por la fuerte defensa sarda de los pasos alpinos del sur. El hermano de Belle-Isle, el Chevalier de Belle-Isle , dirigió un ejército de cincuenta batallones de infantería, quince escuadrones de caballería y numerosos cañones, y avanzó hacia los pasos de montaña del norte de Italia. ^[2]

El ejército francés se dividió en dos cuerpos: uno descendió del Moncenisio hacia Exilles mientras que el otro avanzó hacia Fenestrelle desde el Paso de Assietta. Este último formaba una meseta desnuda, a una altitud de 2.500 metros. Aunque superaba en número a los franceses en la zona, ^[1] Carlos Manuel III de Saboya se vio obligado a enviar fuerzas para defender todos los pasos de su país mientras que los franceses podían concentrar sus fuerzas y necesitaban atacar solo un paso de montaña para entrar en territorio sardo. Los franceses tomaron la decisión de avanzar por Assietta. Los sardos habían fortificado el área con trece batallones de infantería: nueve eran sardos y los restantes eran batallones austríacos y suizos que fueron tomados de las tropas que habían sitiado Génova sin éxito. Los exploradores franceses habían notificado a su comandante que los sardos estaban fortificando el paso, y se tomó la decisión de lanzar un ataque de inmediato. Los defensores sardos habían construido en la ladera numerosos obstáculos, reductos y una empalizada de cinco metros de altura . Las fuerzas implicadas ascendían a treinta y dos batallones franceses contra trece sardos. Las tropas francesas estaban divididas en tres columnas: la columna central presionaba el ataque y las columnas de flanco lanzaban varios ataques tibios desde los costados. ^[2]

Los ataques comenzaron alrededor de las 16:30 de la tarde. A pesar de los intentos desesperados de los soldados franceses y de la demostración personal de valor de sus oficiales, los cuatro ataques fueron rechazados por las fuerzas sardas, con grandes pérdidas infligidas a sus filas. Después de cinco horas de batalla, los franceses tomaron la decisión de retirarse. El comandante francés, Chevalier de Belle-Isle, murió mientras izaba la bandera francesa cerca de la cima de la pendiente. Lo que siguió a última hora de la tarde se celebró como la victoria más unilateral de la guerra. Ninguna de las columnas de flanqueo enfrentó a los sardos lo suficientemente significativamente como para influir en la catástrofe que se estaba produciendo en la columna central. Estos batallones, dirigidos por decididos oficiales, lucharon por subir la pendiente, desmantelando los diversos impedimentos artificiales a medida que avanzaban, mientras sufrían el fuego de los mosquetes fulminantes de los escondites sardos ocultos y protegidos, que cobraron un alto precio a las columnas de flanqueo. En cuatro ocasiones distintas, los franceses vacilaron ante el ataque; cada vez volvieron a la lucha. Los vivos treparon por encima de los muertos mientras intentaban superar las empalizadas. Los defensores sardos llovieron balas y piedras sobre los incansables atacantes empapados de sangre. Se presagiaba una retirada, que resultó más ordenada que la carnicería anterior. El carácter unilateral de la matanza era evidente. Las bajas francesas ascendieron a un total de 6.400 muertos y heridos, incluidos 400 oficiales ^[3] , y por primera y única vez en la guerra la mayoría de ellas, 3.700, fueron víctimas mortales , mientras que solo 299 sardos resultaron muertos o heridos.

Las tropas francesas, derrotadas, se retiraron del campo de batalla. Éste sería su último enfrentamiento en el frente italiano, ya que se retiraron completamente de Italia después de ello, aunque continuaron las escaramuzas menores entre las fuerzas de los Habsburgo e italianas y las tropas franco-españolas que quedaban en la región. El cuerpo de Belle-Isle, cuidadosamente preservado durante la marcha de regreso, fue enterrado en la catedral de Embrun con todos los honores militares . Su muerte fue inmortalizada en una pintura, que representa el momento de su muerte cuando intentaba plantar la bandera francesa en lo alto del reducto sardo. El valor de las tropas sardas se convirtió en noticia de primera plana en Europa, y el rey de Prusia , Federico II , al enterarse de las noticias de la defensa sarda en Assietta, declaró que, si tenía tropas tan valerosas bajo su mando, podría convertirse fácilmente en rey de Italia . Al año siguiente, según los términos del Tratado de Aquisgrán, el Reino de Cerdeña obtuvo los territorios alrededor del lago Maggiore y el Tesino . ^[2]

La batalla de Assietta, desde un punto de vista estratégico, supuso un punto muerto en lo que respecta a las operaciones militares que se estaban llevando a cabo en Italia, mientras que desde un punto de vista táctico, fue un claro éxito que puso de manifiesto el fracaso de las tácticas de combate empleadas por las tropas francesas al mando de Belle-Isle, que consistieron principalmente en asaltos masivos a bayoneta en formaciones de columnas sin molestarse en asegurar que las columnas tuvieran suficiente apoyo en forma de fuego de cobertura.

Después de la guerra, reinó una larga paz en Italia entre los diversos estados italianos hasta la Revolución Francesa y las consiguientes Guerras Revolucionarias Francesas y Napoleónicas . ^[2]

• Guerra de Sucesión Austriaca
• Reino de Cerdeña
• Reino de Francia

• Browning, Reed (2008). La guerra de sucesión austríaca. El grifo de San Martín. ISBN 0-312-12561-5 
• Dabormida, Vittorio (1891). La battaglia dell'Assietta: estudio histórico . Voghera .{{cite book}}: Mantenimiento de CS1: falta la ubicación del editor ( enlace )
• Alberti, Adriano (1902). La battaglia dell'Assietta (19 di luglio del 1747): note e documenti . Francisco Casanova.
• Rodolico, Niccolò (julio-agosto de 1947). "El Centenario della Battaglia dell'Assietta". L'Universo (4.XXVII). Instituto Geográfico Militar.