Batalla de Bafeo

La batalla de Bafeo tuvo lugar el 27 de julio de 1302, entre un ejército turco otomano al mando de Osman I y un ejército bizantino al mando de George Mouzalon . La batalla culminó con una victoria crucial para los otomanos , que consolidó el Estado otomano y marcó el inicio de la conquista definitiva de Bitinia bizantina por parte de los turcos otomanos .

Osman I había asumido el liderazgo de su clan hacia 1281 y, durante las dos décadas siguientes, lanzó una serie de incursiones cada vez más profundas en las fronteras bizantinas de Bitinia . Para 1301, los turcos otomanos estaban sitiando Nicea , la antigua capital imperial de los bizantinos , y saqueando las afueras de Prusa . ^{[ 3 ]} Las incursiones turcas también amenazaban con la hambruna a la ciudad portuaria de Nicomedia , ya que bandas de guerreros turcos recorrían el campo e impedían la recolección de la cosecha (véase Akinji ).

En la primavera de 1302, el coemperador Miguel IX (r. 1294–1320) lanzó una campaña que llegó hasta Magnesia . Los turcos, intimidados por su numeroso ejército, evitaron la batalla. Miguel intentó enfrentarse a ellos, pero sus generales lo disuadieron. Envalentonados, los turcos reanudaron sus incursiones, aislándolo prácticamente en Magnesia . Su ejército se disolvió sin batalla, ya que las tropas locales partieron para defender sus hogares, y los alanos también partieron para reunirse con sus familias en Tracia . Miguel se vio obligado a retirarse por mar, seguido de otra oleada de refugiados. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]}

Para contrarrestar la amenaza a Nicomedia, el padre de Miguel, Andrónico II Paleólogo (r. 1282–1328), envió una fuerza bizantina de unos 2000 hombres (la mitad de los cuales eran mercenarios alanos recientemente contratados ), bajo el mando del megas hetaireiarches Jorge Mouzalon, para cruzar el Bósforo y socorrer la ciudad. ^{[ 2 ] [ 7 ] [ 8 ]}

En la llanura de Bafeo ( en griego : Βαφεύς ), un sitio no identificado (quizás al este de Nicomedia pero a la vista de la ciudad), el 27 de julio de 1302, los bizantinos se enfrentaron a un ejército turco de unos 5000 jinetes ligeros al mando del propio Osman, compuesto por sus propias tropas y aliados de las tribus turcas de Paflagonia y la región del río Meandro . La caballería turca cargó contra los bizantinos , cuyo contingente alano no participó en la batalla. Los turcos rompieron la línea bizantina , obligando a Jorge Mouzalon a retirarse a Nicomedia al amparo de las fuerzas alanas. ^{[ 9 ] [ 2 ] [ 8 ] [ 10 ]}

Bapheus fue la primera gran victoria para el naciente Beylik otomano , y de gran importancia para su futura expansión: los bizantinos perdieron efectivamente el control de la campiña de Bitinia, retirándose a sus fortalezas, que, aisladas, cayeron una a una. Después de esta batalla, la campiña de Bitinia quedó prácticamente indefensa, por lo que Osman aprovechó esta oportunidad para conquistar el castillo de Koyunhisar y la ciudad costera de Gemlik. La derrota bizantina también provocó un éxodo de la población cristiana de la zona hacia las partes europeas del imperio, alterando aún más el equilibrio demográfico de la región. ^{[ 9 ]} Junto con la derrota en Magnesia , que permitió a los turcos llegar y establecerse en las costas del mar Egeo , Bapheus anunció así la pérdida definitiva de Asia Menor para Bizancio. ^{[ 11 ]} Según Halil İnalcık , la batalla permitió a los otomanos alcanzar las características y cualidades de un estado. ^{[ 12 ]} La conquista otomana de Bitinia fue, sin embargo, gradual, y el último puesto avanzado bizantino allí, Nicomedia, cayó recién en 1337. ^{[ 13 ]}

Tras la victoria, miles de guerreros turcos gazi , convencidos de que la resistencia del Imperio bizantino había sido quebrantada, llegaron en hordas desde el interior de Anatolia a Bitinia para saquear. El historiador bizantino Jorge Pachymeres indicó que la noticia había llegado a los gazis de Paflagonia y que la fama de Osman Gazi había alcanzado esa región. Escribe que «ahora las amenazas llegaban hasta las puertas de Constantinopla y los turcos vagaban libremente en pequeños grupos al otro lado del estrecho». «No pasa un solo día sin que se oiga que el enemigo ataca las fortalezas de la costa y toma prisioneros o los asesina», relata Pachymeres. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

40°46′00″N 29°55′00″E / 40.7667°N 29.9167°E / 40.7667; 29.9167