Batalla de Beth Zur

La batalla de Bet-Zur se libró entre los Macabeos, liderados por Judas Macabeo , y un ejército griego seléucida, dirigido por el regente Lisias, en octubre del 164 a. C. en Bet-Zur . Según los libros de los Macabeos, los rebeldes ganaron la batalla, aunque se discute la verdadera importancia de esta victoria; es posible que el resultado no fuera concluyente. Por fortuna, los días posteriores a la batalla probablemente coincidieron con la noticia de la muerte del rey seléucida Antíoco IV Epífanes en Judea; en lugar de continuar la campaña, el ejército seléucida y Lisias regresaron a la capital para gestionar la transición de liderazgo. Los Macabeos lograron capturar Jerusalén poco después.

La batalla de Bet Zur está registrada en los libros de 1 Macabeos ( 1 Macabeos 4:26–35 ), 2 Macabeos ( 2 Macabeos 11:1–15 ) y Antigüedades de los judíos de Josefo , Libro 12, Capítulo 7. El punto principal de divergencia es el tiempo: según 1 Macabeos, Lisias inició una expedición, fue derrotado en Bet Zur, Jerusalén fue tomada, el Segundo Templo fue purificado, Lisias realiza una segunda expedición alrededor del 162 a. C., y Bet Zur es nuevamente asediado por los seléucidas en la segunda expedición. Contrariamente a 1 Macabeos, 2 Macabeos indica que la expedición de Lisias y la batalla de Bet Zur ocurrieron después de la toma de Jerusalén y la purificación del Templo ; Esto ha llevado a algunos eruditos, como Daniel R. Schwartz, a creer que Lisias realizó una sola expedición a Judea, en lugar de las dos expediciones separadas por dos años que se narran en 1 Macabeos. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Sin embargo, la postura predominante entre muchos historiadores de la revuelta ha sido preferir la versión de los hechos que se encuentra en 1 Macabeos, ya que el autor escribió más cerca en el tiempo de los acontecimientos y aparentemente fue testigo presencial de al menos parte de la revuelta; además, algunos de los documentos reproducidos en 2 Macabeos parecen respaldar la cronología de 1 Macabeos, al igual que el Libro de Daniel . ^{[ 3 ]}

Josefo se hace eco en gran medida de 1 Macabeos, su principal fuente, pero añade que los Macabeos se enfrentaron únicamente con las tropas de vanguardia de los seléucidas, una adición razonable y plausible. ^{[ 1 ]}

Hacia finales del verano del 165 a. C., el rey Antíoco IV Epífanes reunió fuerzas de la parte occidental de su imperio para partir en una expedición a las satrapías orientales de Babilonia y Persia. Allí, pretendía permanecer un tiempo, reemplazar o combatir a los gobernadores rebeldes, disuadir al creciente Imperio parto de invadir y restablecer el flujo de impuestos a la capital. ^{[ 4 ]} Dejó a Lisias al mando como regente en la capital seléucida, Antioquía, y a cargo de la crianza de su joven hijo, el futuro Antíoco V. Sin embargo, una expedición seléucida a Judea fue repelida en el 165 a. C., después de que los Macabeos ganaran la batalla de Emaús . La mitad occidental del Imperio seléucida seguía privada de muchos soldados griegos confiables debido a la expedición de Antíoco IV a las satrapías orientales, por lo que parece que Lisias negoció con los rebeldes durante 6 a 9 meses durante el otoño e invierno del 165 a. C. y principios del 164 a. C. ^{[ 1 ]} Algunos de los documentos registrados en 2 Macabeos pueden ser comunicaciones de la época, ya que Lisias ofrece una serie de ofertas para apaciguar a los Macabeos. El historiador Bezalel Bar-Kochva ofrece sugerencias tentativas para las fechas del documento en 2 Macabeos 11:16–21 (resumen del inicio de las negociaciones) y 2 Macabeos 11:34–38 (negociaciones con los romanos), siendo de finales del 165 a. C., y 2 Macabeos 11:27–33 de la primavera del 164 a. C., una amnistía condicional ofrecida a petición del sumo sacerdote Menelao . ^{[ 5 ]}

Sin embargo, parece que las negociaciones fracasaron, posiblemente tras ser rechazadas por Antíoco IV después de que unos mensajeros le informaran de las demandas de los Macabeos. Lisias reunió un ejército para restablecer el orden en la campiña de Judea. Sus fuerzas acamparon en Bet Zur , un lugar fortificado cerca de Jerusalén. ^{[ 5 ]}

Se conocen pocos detalles de la batalla. Al parecer, las fuerzas judías llevaron a cabo un ataque relámpago en el que los rebeldes asaltaron una parte del campamento en un dramático enfrentamiento, pero ambos bandos se retiraron ordenadamente después: los seléucidas para reunirse con su fuerza principal, mientras que los judíos para evitar tener que luchar contra el resto del ejército seléucida. ^{[ 6 ]}

Según el Primer Libro de los Macabeos, la emocionante victoria convenció a Lisias de regresar a Antioquía para reabastecer sus fuerzas tras sufrir numerosas bajas. Sin embargo, este relato genera cierta desconfianza, ya que se ajusta a la narrativa que la fuente pro-asmonea pretendía transmitir. Los historiadores más escépticos sospechan que la batalla fue inconclusa, según la descripción proporcionada. La victoria en Beth Zur posiblemente habría sido una escaramuza menor si Lisias hubiera podido continuar su campaña, pero no fue así. La muerte de Antíoco IV hizo imperativo que Lisias, ahora regente de todo el imperio, estuviera en la capital, Antioquía, con el mayor número posible de unidades militares leales para evitar cualquier desafío a la sucesión del joven rey Antíoco V Eupator , que solo tenía 9 años. Por lo tanto, independientemente del número de bajas que los Macabeos infligieran en Beth Zur, tuvo que retirarse y ceder el campo de batalla a los rebeldes. De igual modo, es posible que los Macabeos se negaran intencionadamente a intentar conquistar Jerusalén antes, sabiendo que hacerlo habría provocado una feroz respuesta de Antíoco IV. La consiguiente lucha por la sucesión les dio tiempo a los Macabeos para establecer nuevos "hechos sobre el terreno" al tomar Jerusalén, purificar el Templo y dejar claro que controlaban Judea, aunque no desafiaron inmediatamente a Acra con su guarnición de griegos y judíos afines a los helenistas. ^{[ 1 ]}

Los historiadores desconfían de las cifras dadas sobre el tamaño del ejército seléucida en 1 Macabeos y 2 Macabeos por considerarlas inverosímilmente grandes. 1 Macabeos afirma que los seléucidas tenían 60.000 infantes y 5.000 jinetes, mientras que 2 Macabeos afirma que eran 80.000 infantes y "toda" su caballería; estas cifras aparentemente superan las tropas disponibles incluso durante una movilización masiva irreal de todas las tropas en la mitad occidental del Imperio seléucida, incluso ignorando que muchas tropas habían sido enviadas al este con Antíoco IV. Un ejército de ese tamaño también habría sido una pesadilla logística para alimentar en la ladera de Judea. ^{[ 1 ]} Aun así, como Lisias era el regente, la fuerza seléucida seguramente era bastante grande y probablemente mayor que la fuerza enviada durante la Batalla de Emaús un año antes, solo que no en el grado representado en los libros. De la misma manera, las cifras de bajas probablemente sean demasiado altas; 1 Macabeos afirma que 5.000 soldados seléucidas cayeron en batalla, y 2 Macabeos afirma que cayeron 11.000 soldados seléucidas. Sin embargo, 1 Macabeos no describe el colapso del ejército seléucida en una retirada presa del pánico, que sería el resultado probable de tales bajas catastróficas si realmente se hubieran producido. ^{[ 6 ]}

Cuando Macabeo y sus hombres supieron que Lisias estaba sitiando las fortalezas, ellos y todo el pueblo, con lamentos y lágrimas, rogaron al Señor que enviara un ángel bueno para salvar a Israel. (...) Y allí, estando aún cerca de Jerusalén, apareció a la cabeza de ellos un jinete vestido de blanco y blandiendo armas de oro. Y todos juntos alabaron al Dios misericordioso, y se fortalecieron en sus corazones, listos para atacar no solo a los hombres, sino también a los animales más salvajes o a muros de hierro. Avanzaron en formación de batalla, con su aliado celestial, pues el Señor tuvo misericordia de ellos.

Según 2 Macabeos , Dios envió directamente a un ángel armado con armas de oro para ayudar a los Macabeos. Dado que 1 Macabeos no menciona un evento como el de un misterioso ayudante, que seguramente el autor pro-asmoneo del libro habría proclamado con entusiasmo de haber tenido algún fundamento, la afirmación no se considera histórica. Sin embargo, se convirtió en un motivo popular en el arte y la literatura posteriores. Aparece en el «Libro de los Sueños» del Libro de Enoc , capítulos 83-90 (el Apocalipsis Animal), donde el ángel participa en la batalla y registra el evento. ^{[ 8 ]}

• Bar-Kochva, Bezalel (1989). Judas Macabeo : La lucha judía contra los seléucidas . Cambridge University Press. págs.  275-290 . ISBN 0521323525.

• El texto completo de Las Antigüedades de los Judíos/Libro XII en Wikisource

31°35′22″N 35°05′39″E / 31.5894°N 35.0942°E / 31.5894; 35.0942