Batalla de Cascina

La batalla de Cascina fue un enfrentamiento entre tropas pisanas y florentinas el 28 de julio de 1364 cerca de Cascina , en la actual Italia . La victoria de Florencia se produjo tras una reciente derrota de las fuerzas pisanas que permitió al mercenario John Hawkwood , al mando del ejército pisano, ocupar Valdinievole , en Prato, de camino a Florencia. Hawkwood y su ejército saquearon la próspera región de Mugello y Pistoia antes de avanzar hacia Florencia. Hawkwood luchó junto a Hanneken von Baumgarten y contaba con 3000 hombres de armas a su disposición.

Las defensas de Florencia fueron organizadas por Enrico di Monforte . Además de la guarnición de la ciudad , Florencia contrató a 11.000 infantes y 4.000 caballeros, poniéndolos bajo el mando de Galeotto Malatesta , ya que Pandolfo II Malatesta había sido recientemente relevado de su cargo. Las fuerzas de Malatesta se enfrentaron al contingente pisano en el municipio de San Savino, al sureste de Cascina, y obtuvieron una clara victoria.

Las fuerzas pisanas sufrieron miles de bajas en la batalla y al menos 2000 soldados pisanos fueron capturados. La victoria de Malatesta se atribuye a sus tácticas flexibles y al eficaz despliegue de sus fuerzas, incluyendo 400 ballesteros bajo el mando de Ricceri Grimaldi .

Según relata la crónica de Filippo Villani , el 28 de julio, el ejército florentino al mando de Galeotto Malatesta avanzó hacia Cascina , a pocos kilómetros de Pisa. El camino estaba abierto, pero el calor era insoportable. Las armaduras de los guerreros se habían recalentado bajo el sol abrasador; muchos se las quitaron para bañarse en el río Arno . El anciano Malatesta, convaleciente de fiebre, se echó una siesta, dejando el campamento desprotegido y la defensa desorganizada. Espías pisanos informaron de la situación a su comandante, el astuto Juan Hawkwood (Giovanni l'Acuto). Las fuerzas de Hawkwood estaban en inferioridad numérica de tres a uno, por lo que decidió que su mejor oportunidad de victoria era lanzar un ataque sorpresa mientras el enemigo estuviera desprevenido.

Sin embargo, Manno Donati y su amigo Bonifacio Lupi , marqués de Soragna, ya habían organizado las defensas florentinas cuando los pisanos se acercaron. A petición suya, Malatesta les encomendó la tarea. Los dos hombres prepararon una vanguardia en la carretera principal a Pisa, con vistas a la abadía de San Savino: un grupo de soldados aretinos y florentinos armados, flanqueados por entre 400 y 600 ballesteros genoveses de Ricceri Grimaldi .

Hawkwood se enfrentó a las fuerzas florentinas en tres escaramuzas para evaluar la fuerza de la defensa y determinar la dirección del ataque. Sin embargo, Hawkwood esperó a que el sol le favoreciera para deslumbrar al enemigo y a que el viento marino levantara polvo de batalla frente a los florentinos. No obstante, dos problemas contribuyeron a su derrota: la distancia del camino entre ambos ejércitos era mayor de lo previsto, lo que redujo el factor sorpresa; y el calor sofocante convirtió en hornos a sus combatientes con armadura, en su mayoría de origen inglés y alemán, no acostumbrados a luchar a esas temperaturas.

En el momento del ataque, la primera línea del ejército pisano estaba formada por una vanguardia de caballeros ingleses del propio Hawkwood, seguida por la infantería pisana y, posteriormente, por el grueso de la caballería, temporalmente desmontada. El rápido asalto de la vanguardia llevó a los ingleses al campamento florentino, donde la improvisada defensa florentina se derrumbó rápidamente. Sin embargo, los florentinos contuvieron el impacto, que no logró romper la masa de defensores. Manno Donati y sus compañeros abandonaron el campo de batalla y atacaron a los pisanos por el flanco derecho. La caballería alemana florentina, liderada por Enrico di Monforte , ralentizó el ataque y rompió las líneas enemigas hasta la retaguardia de las fuerzas pisanas, alcanzando el tren de suministros. Mientras tanto, los ballesteros genoveses del ejército florentino, ocultos entre las ruinas y en el terreno accidentado, atacaron a los pisanos.

Hawkwood pronto se dio cuenta de que el ataque sorpresa había fracasado y, para minimizar las bajas en su compañía, replegó el grueso de sus ingleses hasta las murallas de San Savino. Las masas de infantería pisana quedaron entonces repentinamente abandonadas a su suerte, convirtiéndose en blanco de un violento contraataque por parte de los florentinos. Los alrededores se convirtieron en escenario de una feroz cacería de los cuerpos maltrechos de los infantes pisanos, ahora fugitivos e indefensos. El camino a Pisa estaba despejado: la ciudad estaba cerca. Pero Malatesta no estaba preparado para una victoria tan completa y, a pesar de que muchos le pidieron que continuara la conquista de Pisa, prefirió detenerse y consolidar su ejército. Reunió tropas y capturó prisioneros, mientras que los ingleses de Hawkwood se refugiaron en la Abadía de San Savino, donde muchos de ellos murieron a causa de sus heridas.

Al día siguiente, los pisanos buscaron a los muertos y heridos dispersos por el campo. Muchos cuerpos fueron vistos flotando en el Arno, arrastrados por la corriente hacia Pisa. Ese día hubo más de 1000 muertos y 2000 prisioneros. Los prisioneros extranjeros fueron liberados de inmediato, pero, siguiendo la costumbre, los pisanos fueron llevados a Florencia.

En 1504, Pier Soderini encargó a Miguel Ángel Buonarroti la realización de un fresco conmemorativo que representara la Batalla de Cascina, para ser colocado en la Sala Florentina del Gran Consejo (o Salón de los Quinientos ) del Palazzo Vecchio, mientras que Leonardo da Vinci recibió el encargo de completar otra pintura en la pared opuesta para celebrar la igualmente importante victoria florentina en la Batalla de Anghiari de 1440 .

Ninguna de las dos pinturas existe ya. Miguel Ángel nunca la terminó, y la de Leonardo quedó irremediablemente arruinada poco después de su finalización debido al innovador, aunque desastroso, método pictórico que adoptó el artista. Sin embargo, sí existen varios estudios previos de la obra de Miguel Ángel, quien además realizó un boceto a tamaño real de la composición prevista.

Miguel Ángel preparó su boceto en una habitación del hospital de los tintoreros de Sant'Onofrio tras recibir su salario mensual . El tema es el comienzo de la batalla, cuando los soldados florentinos, acalorados y despojados de sus armaduras, nadan en el río Arno . Se representa a los soldados saltando del río y abrochándose las armaduras al oír la trompeta que les advierte del inminente ataque pisano . Este tema le permitió a Miguel Ángel representar un grupo de cuerpos desnudos en contrapposto . ^{[ 2 ]}

Aunque el boceto original se ha perdido, supuestamente tras haber sido recortado por Baccio Bandinelli , rival de Miguel Ángel, existen varias copias, junto con un grabado de Marcantonio Raimondi .

• Batalla de Anghiari (pintada por Leonardo da Vinci )
• Historia de Florencia
• Cascina
• Miguel Ángel Buonarroti