Batalla de Château-Laudran

La batalla de Château-Laudran o también conocida como la Escaramuza de Quenelac ^[2] fue un enfrentamiento militar que tuvo lugar entre el 11 y el 13 de junio de 1591. Las fuerzas protestantes de los realistas franceses e ingleses lideradas por el príncipe de Dombes se enfrentaron a la fuerza francesa y española de la Liga Católica liderada por el duque de Mercœur . La batalla tuvo lugar como parte de las Guerras de religión francesas y la Guerra anglo-española (1585-1604) . Aunque los dos ejércitos principales no se comprometieron a una lucha abierta, las vigorosas escaramuzas obligaron a la Liga Católica francesa y española a retirarse del campo. ^[4]

En 1590, el duque de Mercœur se rebeló contra la ascensión al trono de Francia de Enrique de Navarra y se convirtió en el jefe de la Liga Católica de Bretaña , con el objetivo de volver a restaurar la autonomía del antiguo ducado , y se proclamó protector de la Iglesia católica en la región. En mayo de 1591, después de que Francia e Inglaterra firmaran el tratado de Greenwich, se enviaron fuerzas inglesas que sumaban cerca de 4000 hombres bajo el mando de Sir Roger Williams y llegaron a Dieppe en Normandía para unirse a John Norreys en Bretaña. Debían apoyar a Enrique en un intento de pacificar las ciudades católicas que estaban apoyadas por los españoles bajo el mando de Juan del Águila . ^[1]

El comandante realista francés, el príncipe de Dombes, entró en Bretaña y capturó la ciudad de Guingamp de las fuerzas francesas y españolas. Al acercarse a la ciudad de Morlaix, el príncipe y John Norreys descubrieron que 4.000 españoles habían reforzado el ejército católico bajo el mando del duque de Mercœur y marchaban hacia Morlaix, lo que elevó el número a 6.000 infantes y 500 jinetes. ^[3] El príncipe se quedó en Guincamp reparando las murallas de la ciudad que habían sido dañadas durante el asedio. Mercœur se dirigió entonces hacia Châtelaudren y el príncipe salió a su encuentro. Después de algunas discusiones sobre el intercambio de prisioneros y la presentación de batalla, ambos ejércitos acamparon fuera de la ciudad, cerca de Quenelac, y el duque hizo un juramento solemne abiertamente de presentar batalla al príncipe. Tan pronto como escuchó que se acercaba la liga católica, se movió para acercarse a ellos y crear un buen lugar para la batalla. ^[2]

Al día siguiente, las fuerzas españolas y francesas llegaron y formaron batalla en la cima de una colina cerca del lugar elegido por el Príncipe. El propio príncipe, con el asesoramiento de John Norreys, formó a sus hombres en tres batallones, de los cuales la infantería inglesa constituía dos y la caballería el tercero. ^[2] Las fuerzas católicas francesas y españolas respondieron llevando su ejército al pie de la colina y situando su artillería en ambos flancos. El Príncipe marchó con sus hombres hacia ellos cerca de un brezal y, al avistar a las tropas, cargó contra ellos y los hizo retroceder. El Duque envió inmediatamente a 500 franceses y 200 españoles para recuperar el brezal y detrás iba el grueso principal de su ejército. ^[5]

El Príncipe envió entonces a 300 ingleses para avanzar y apoyar al cuerpo de avanzada; estos estaban comandados por el capitán Anthony Wingfield y la caballería bajo el capitán Anthony Shirley . ^[6] Al mismo tiempo, Mercœur envió alrededor de 100 mosqueteros a la izquierda para tomar varias casas y un pequeño bosque en el borde del páramo, pero el Príncipe envió entonces a 200 realistas para contrarrestarlos. Los ingleses avanzaron y al mismo tiempo se encontraron con la mayor parte del ejército de Mercœur. Esto fue una sorpresa para el ejército de Mercœur, ya que pensaron que se trataba de un reconocimiento en fuerza. ^[4] En cambio, los ingleses atacaron haciendo huir a la caballería, dejando a la infantería al descubierto donde muchos fueron asesinados o capturados. ^[2] El resto intentó huir de regreso a sus líneas y finalmente fueron expulsados ​​del campo hacia la mayor parte del ejército católico que rápidamente estableció posiciones defensivas y luego envió mosqueteros. ^[1]

Al día siguiente se produjeron más escaramuzas, en las que la infantería francesa y española enviaron numerosos mosqueteros para poner a prueba la línea realista. Sin embargo, en este contraataque fueron derrotados por una carga de caballería dirigida por Anthony Shirley, que tomó muchos prisioneros. ^[1] En la confusa lucha, el coronel de infantería francés fue capturado y el mariscal jefe de los españoles, Don Rodrigo, murió, mientras que a Shirley le dispararon a su caballo. ^{[2] [3]}

Durante las primeras horas del 13 de junio, después de algunas escaramuzas y cañonazos ligeros, Mercœur, siendo demasiado cauteloso, finalmente se retiró con su cañón a Quenelac y el ejército del Príncipe mantuvo el campo. ^[5]

El príncipe había mantenido el campo en posesión de los franceses y los ingleses. ^[5] Se dio cuenta de que se había evitado una gran batalla, pero no persiguió al ejército de la Liga española. El príncipe también se retiró a Guincamp y reforzó la guarnición, además de fortalecer las defensas. ^[4]

Las bajas fueron numerosas entre las fuerzas españolas y francesas: se perdieron 400 hombres, incluidos 60 españoles y 200 franceses hechos prisioneros. ^[2]

El 26 de junio, Mercœur, frustrado, disolvió su ejército para la cosecha de fruta y evitar enfermedades. ^[5] 600 de las tropas de Norreys fueron transferidas a las fuerzas del conde de Essex , que participaron en el intento fallido de Enrique IV de capturar Ruán . A fines de febrero de 1592, Norreys regresó a Inglaterra y no volvió a pisar Francia hasta dos años después. Como resultado de sus acciones, Shirley fue nombrado caballero por Enrique IV, un evento que le trajo el disgusto de la reina Isabel I y un breve encarcelamiento. ^[3]

Citas

• Cruz, Alain (1993). L'âge d'or de la Bretagne: 1532-1675 . Ediciones Oeste-Francia. ISBN 9782737307379.
• Fissel, Mark Charles (2001). Guerra inglesa, 1511-1642; Guerra e historia . Londres, Reino Unido: Routledge. ISBN 978-0-415-21481-0.
• Harrison, GB (2013). Revista isabelina, volumen 1. Routledge. ISBN 9781136355363.
• MacCaffrey, Wallace T (1994). Isabel I: guerra y política, 1588-1603 . Princeton Paperbacks Princeton University Press. ISBN 9780691036519.
• Nolan, John S (1997). Sir John Norreys y el mundo militar isabelino. University of Exeter Press. ISBN 9780859895484.
• O'Sullivan, Dan (2021). Un aventurero isabelino: la notable vida de Sir Anthony Sherley . Historia de la pluma y la espada. ISBN 9781399007450.
• Wingfield, Jocelyn R (1993). El verdadero fundador de Virginia: Edward-Maria Wingfield y su época, 1550-c.1614: la primera biografía del primer presidente de la primera colonia inglesa exitosa en el Nuevo Mundo . Wingfield Family Society. ISBN 9780937543047.