Batalla de campeones

La Batalla de los Campeones fue un juicio por combate librado en 1478 o 1464 entre dos clanes escoceses , el Clan Gunn y el Clan Keith . Tuvo lugar en la capilla de St Tears (St Tayre) en la costa al norte de Wick en Caithness , entre la Torre Ackergill y el Castillo de Girnigoe . Se organizó para resolver una disputa con una batalla entre doce hombres a caballo de cada bando. Sin embargo, los Keith llegaron con dos hombres en cada uno de sus doce caballos y masacraron a los 12 Gunn. Los clanes finalmente firmaron un tratado de amistad en 1978, poniendo fin a la disputa después de 500 años.

Se cuenta que la disputa comenzó cuando Dugald, jefe de los Keith, secuestró a Helen de Braemore, hija de Lachlan Gunn, cuando descubrió que estaba comprometida con Alexander Gunn. El ataque ocurrió la noche anterior a la boda, y Alexander fue uno de los asesinados por los Keith. Helen se suicidó posteriormente arrojándose desde la Torre Ackergill. Los conflictos posteriores entre los dos clanes fueron en su mayor parte indecisos, y las pérdidas fueron numerosas en ambos bandos. Después de una larga disputa entre los Keith y los Gunn, se decidió que se libraría una "batalla de campeones" entre doce hombres a caballo de cada bando, pero los Keith llegaron con dos hombres en cada caballo. ^[1]

Un relato de la batalla fue escrito en el libro Conflictos de los clanes , publicado por Foulis Press en 1764, escrito a partir de un manuscrito de la época del rey Jaime VI de Escocia (1566-1625):

Alrededor del año de Dios 1478, hubo cierta disensión en Caithness entre los Keith y el Clan Gunn. Se convocó una reunión para su reconciliación, en la Capilla de San Tayre, en Caithness, cerca de Girnigo, con doce jinetes de cada lado. El Crowner (cacique del Clan Gunn) con la mayor parte de sus hijos y parientes principales acudió a la capilla, en número de doce; y, como estaban dentro de la capilla rezando, el Laird de Inverugie y Ackergill llegó allí con doce jinetes, y dos hombres en cada caballo; pensando que no sería una violación de la confianza venir con veinticuatro hombres, ya que solo tenían doce caballos como se había acordado. Entonces los veinticuatro caballeros irrumpieron en la puerta de la capilla e invadieron al Crowner y su compañía sin que se dieran cuenta; quienes, sin embargo, opusieron una gran resistencia. Al final, ocho miembros del Clan Gunn fueron asesinados, junto con la mayoría de los Keith. Su sangre puede verse hasta el día de hoy en las paredes de la capilla de St. Tyre, donde fueron asesinados. Posteriormente, William Mackames (nieto del Crowner), en venganza por su abuelo, mató a George Keith de Ackergill y a su hijo, con diez de sus hombres, en Drummuny, Sutherland, mientras viajaban de Inverugie a Caithness. ^[2]

Robert Mackay escribió un relato de la batalla en su libro Historia de la Casa y Clan del Nombre Mackay (1829), citando al historiador Sir Robert Gordon (1580-1656):

Después de una larga disputa entre los Keith y los Guns, se acordó que los jinetes de doce caballos de cada bando se reunirían en la capilla de St. Tayr, cerca de Ackergill, para resolver todas sus diferencias. A la hora señalada, el jefe de los Guns asistió con once hombres de su tribu; y como los Keith no habían llegado, emplearon el tiempo intermedio en devoción. Al final, los Keith aparecieron en doce caballos, pero con dos jinetes en cada uno, e inmediatamente atacaron a los Guns y mataron a todos ellos, pero perdieron a la mayor parte de los suyos. Sir Robert, que relata la tragedia, dice que en su época se vio su sangre en las paredes de la capilla. El jefe o hijo del forense, James Gunn, abandonó Caithness con su clan y se estableció en Sutherland, donde se convirtieron en guardianes de ese distrito. William, hijo de James, y varios de su tribu, interceptaron después a George Keith de Ackergill, acompañado por su hijo y doce de sus seguidores, en su viaje de Inverguey a Caithness, y los mataron a todos en venganza por la masacre antes mencionada. Este William se apellidaba Mackamish, es decir, hijo de James; y desde entonces el jefe del clan Gunn siempre ha tenido el título de Mackamishsh. ^[3]

En la década de 1970, cuando los miembros norteamericanos de ambos clanes mantenían una relación amistosa, la disputa entre ellos ya no era un problema. A instancias de los miembros de su clan, el jefe del clan Keith , Sir James Ian Keith, conde de Kintore , y el comandante del clan Gunn , Ian Alexander Gunn de Banniskirk, firmaron un "vínculo y pacto de amistad" el 28 de julio de 1978, en el sitio de St. Tears en el 500 aniversario de la batalla que tuvo lugar allí. Desde entonces, el tratado ha sido celebrado por algunos miembros de ambos clanes en los juegos de las Highlands y otras reuniones comunes. ^[4]

• Entorno histórico de Escocia . «Shorelands, Sttears Chapel (9146)». Canmore . Consultado el 11 de octubre de 2020 .
• "MHG2551 - Capilla de San Tear". highland.gov.uk . Consultado el 11 de octubre de 2020 .
• "St Tears". caithness.org . Consultado el 11 de octubre de 2020 .