Batalla de Chora

La batalla de Chora fue un enfrentamiento militar en el distrito de Chora , provincia de Uruzgan , Afganistán, que tuvo lugar del 15 al 19 de junio de 2007. La batalla enfrentó a la ISAF —compuesta principalmente por tropas neerlandesas— y a las fuerzas afganas aliadas contra las milicias anti-coalición (ACM), presuntamente afiliadas a los talibanes . El objetivo principal de la batalla era el control del centro administrativo del distrito de Chora, una ubicación estratégica para los talibanes debido a su papel como ruta terrestre clave que conectaba el disputado distrito de Gizab, en el norte, con la capital provincial, Tarinkot . Según algunos informes de prensa, los combates constituyeron la mayor ofensiva talibán de 2007 en Afganistán y provocaron la muerte de un soldado neerlandés, ^{[ 9 ]} así como de entre 50 y 80 civiles y 70 combatientes talibanes.

En agosto de 2006, la Fuerza de Tarea Uruzgán (FTU) de la ISAF asumió la responsabilidad de la provincia de Uruzgán , en el sur de Afganistán , reemplazando a la Operación Libertad Duradera, liderada por Estados Unidos, en la región. La FTU, dirigida por los neerlandeses , estaba compuesta por aproximadamente 1200 soldados neerlandeses y varios cientos de australianos. El ejército neerlandés buscaba restaurar su reputación, especialmente tras su fracaso en la prevención de la masacre de Srebrenica en 1995. El gobierno neerlandés hizo hincapié en que la misión priorizaría la reconstrucción sobre el combate. ^{[ 12 ]}

La TFU estableció sus dos bases principales cerca de las ciudades de Tarinkot ( Kamp Holland ) y Deh Rawood . Además, se ubicaron dos bases de patrulla en el valle de Dehrashan y al norte de Deh Rawood. La estrategia operativa siguió la estrategia de puntos de control , centrándose inicialmente en asegurar áreas pequeñas alrededor de las bases principales antes de expandir el control mediante el enfoque de despejar, mantener y construir, y las iniciativas para ganarse el apoyo de la población . ^{[ 13 ]}

En febrero de 2007, llegó la segunda rotación de la TFU bajo el mando del coronel Hans van Griensven . El grupo de combate desplegado en la primavera de 2007 estuvo dirigido por el teniente coronel Rob Querido . Un destacamento de las Fuerzas de Operaciones Especiales neerlandesas, conocido como Task Force Viper, también se integró en la TFU. Un Equipo Provincial de Reconstrucción (PRT) fue responsable de la reconstrucción. ^{[ 14 ]}

Antes del inicio de la TFU, la ofensiva neerlandesa/australiana de 2006 (incluida la Operación Perth ^{[ 15 ]} ) había despejado la zona de Chora. Sin embargo, como no quedaban tropas australianas para asegurar el valle, los neerlandeses optaron por realizar patrullas irregulares en la región para mantener el control y construir, a pesar de los recursos limitados. ^{[ 16 ]} Posteriormente, el PRT reanudó los esfuerzos de desarrollo, llevando a cabo proyectos como la construcción de una escuela, una mezquita y un puente. ^{[ 5 ]}

En febrero de 2007, los informes indicaban una creciente presencia talibán en los alrededores de Chora, con la intención de lanzar ataques en la zona. Tras varias escaramuzas, el 26 de abril de 2007, los talibanes tomaron un puesto de control de la Policía Nacional Afgana (PNA) cerca de Kala Kala , cerca del paso de Baluchi hacia el valle de Baluchi. Un primer intento de la PNA, apoyada por un pelotón holandés, de retomar el puesto de control fracasó, pero un segundo intento tuvo éxito el 29 de abril de 2007. Este incidente motivó la decisión de estacionar permanentemente dos pelotones, parte de la compañía 'A-Coy' comandada por el capitán Larry Hamers, en Ali Shirzai , la capital de Chora . ^{[ 17 ]} Utilizaron el edificio gubernamental conocido como el 'Recinto Blanco' como base. ^{[ 18 ]}

A pesar de estos esfuerzos, la actividad talibán persistió, con frecuentes hostigamientos a las patrullas de la ANP y holandesas. En respuesta, las fuerzas holandesas lanzaron una operación de tres días, del 22 al 24 de mayo de 2007, dirigida al paso de Baluchi y al valle de Dehrashan. Si bien la operación resultó en enfrentamientos con las fuerzas talibanes, no se pudo confirmar un aumento significativo de insurgentes. ^{[ 19 ]} Durante una visita del comandante del Comando Regional Sur , el mayor general británico Jacko Page , el 24 de mayo, los holandeses solicitaron refuerzos afganos. El 6 de junio, 30 soldados del Ejército Nacional Afgano (ANA) llegaron a Chora, acompañados por tres miembros holandeses del Equipo Operativo de Asesoramiento y Enlace . ^{[ 20 ]}

El día anterior a la llegada del ANA, una unidad de reconocimiento holandesa fue emboscada cerca de Nowri, aproximadamente a 35 kilómetros al noreste de Ali Shirzai, por unos 100 insurgentes. La unidad logró retirarse con éxito y, con apoyo aéreo, se estima que entre 25 y 40 combatientes talibanes fueron abatidos. Imágenes aéreas confirmaron un aumento de las fuerzas talibanes, mientras que las comunicaciones interceptadas en idiomas extranjeros corroboraron los informes sobre la presencia de posibles combatientes extranjeros experimentados. ^{[ 21 ]} Las estimaciones del número total de combatientes talibanes variaron: la Dirección Nacional de Seguridad afgana y el ANA situaron la cifra entre 150 y 250, mientras que otras fuentes sugirieron cifras que oscilaban entre 300 y 1000. ^{[ 22 ]}

El 15 de junio, un pelotón holandés que regresaba de asegurar una shura femenina en Tarin Kot fue atacado por un atacante suicida . La explosión causó la muerte y heridas a varios civiles afganos, así como la muerte del soldado de primera clase Timo Smeehuijzen y heridas a otros tres soldados holandeses. ^{[ 20 ]} Querido tenía previsto dar a este pelotón un descanso de tres días antes de volver a desplegarlo. ^{[ 23 ]}

• Van Joolen, Olof; Schoonhoven, Silvan (2021). Schaduwoorlog Uruzgan: de rauwe werkelijkheid van de Nederlandse missie en Afganistán (en holandés). Ámsterdam: Nieuw Amsterdam. ISBN 978-90-468-2915-8.
• Wiltenburg, Ivor; Leeuwenburg, Lysanne (2021). La batalla de Chora: Un análisis operacional militar de la defensa del centro del distrito de Chora en la provincia de Uruzgan, Afganistán, en 2007. Breda: NLDA Press. ISBN 978-94-93124-12-7.
• Wiltenburg, Ivor; Leeuwenburg, Lysanne; Van der Vorm, Martijn (2022a). "De Slag om Chora. Deel 1: Een reconstructie van de junidagen en 2007" (PDF) . Espectador militar (en holandés). 191 (6): 312-325 .
• Wiltenburg, Ivor; Leeuwenburg, Lysanne; Van der Vorm, Martijn (2022b). "De Slag om Chora. Deel 2: Zoekende tussen trots en controverse" (PDF) . Espectador militar (en holandés). 191 (8/7): 372–383 .