Batalla de Cloughleagh

52°08′28″N 8°16′34″O / 52.141°N 8.276°O / 52.141; -8.276

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Irlanda y Fermoy

La batalla de Cloghleagh , también conocida como la batalla de Funcheon Ford o la batalla de Manning Water , se libró entre las fuerzas realistas y las fuerzas confederadas irlandesas durante las Guerras Confederadas Irlandesas . Tuvo lugar al sur de Kilworth y al norte de Fermoy, entre los ríos Funcheon y Blackwater , en el condado de Cork , el 4  de junio de 1643. El resultado fue una victoria para las fuerzas confederadas irlandesas.

A principios de mayo de 1643, Murrough O'Brien (Barón Inchiquin), gobernador de Munster en nombre del rey Carlos I, "retiró sus fuerzas de las guarniciones, donde estaban a punto de morir de hambre". ^{[ 1 ]}

Dividió sus fuerzas en tres partes para obtener provisiones mediante el saqueo. Un ejército al mando del teniente coronel Story fue enviado a Kerry; el propio Inchiquin fue a sitiar Kilmallock; mientras que el tercer ejército, al mando de Sir Charles Vavasour, "reunió respectivamente a las guarniciones de Youghall, Talloe, Castlelyons, Mogily y Cappaquin; el número total consistía en unos 1200 mosqueteros y 200 jinetes, además de voluntarios y saqueadores" ^{[ 2 ]} y marchó hacia el condado de Waterford.

Este ejército marchó hasta Dungarvan, capturando e incendiando castillos y casas y robando ganado. El 3 de junio regresaron al condado de Cork y atacaron el castillo de Cloghleagh (también conocido como castillo de Kilworth y castillo de Condon). El castillo de Cloghleagh había sido el hogar ancestral de los Condon, quienes lo habían recuperado en 1642 de las fuerzas allí desplegadas por el conde de Barrymore . La restitución de los Condon fue breve, ya que el ejército de Vavasour llegó y, «tras una disputa bien organizada (defendida con firmeza por los rebeldes)» ^{[ 3 ]} lo recuperó. Los ocupantes, 20 hombres, 11 mujeres y 7 niños, fueron despojados de sus pertenencias y masacrados (en contra de los deseos del coronel Vavasour, quien había abandonado el castillo para asistir a una cena en casa del señor Roche en Castlelyons). ^{[ 3 ]}

En la mañana del 4 de junio, el capitán Hill, de las fuerzas realistas, fue enviado a explorar el condado de Tipperary con un escuadrón de caballería y se topó con el enemigo. Tras escapar con gran dificultad, el capitán Hill regresó a Cloghleagh perseguido por una fuerza de caballería confederada que se detuvo en una colina con vistas a Cloghleagh. Mandaron llamar a Sir Charles Vavasour, quien regresó a Cloghleagh tan rápido como su caballo se lo permitió. ^{[ 3 ]}

Tras consultar con sus oficiales, decidió que la aparición de la caballería enemiga significaba que se acercaba una fuerza enemiga mayor y que la mejor opción era retirarse hacia el sur desde el castillo de Cloghleagh cruzando el río Funcheon y luego el río Blackwater por el vado de Fermoy, avanzando hacia Castlelyons. El ejército se dispuso para marchar con «el frente al mando del teniente King, el cuerpo al mando del mayor Howel y la retaguardia al mando del propio Sir Charles; una vana esperanza de unos 160 mosqueteros en la retaguardia estaba al mando del capitán Pierce Lacy, el capitán Hutton y el teniente Stardbury, y toda nuestra caballería en la retaguardia también». ^{[ 4 ]}

James Tuchet (conde de Castlehaven) recibió la orden de la asamblea de confederados irlandeses de marchar hacia el sur desde Kilkenny y enfrentarse a los ejércitos realistas en Munster. Reunió unos 80 jinetes en Kilkenny y los puso bajo el mando de Garret Talbot, a los que se unió su propia guardia personal de 40 jinetes, comandada por Garret Garrough Fitzgerald, y marchó junto a su "gran amigo" Donagh MacCarthy (vizconde Muskery) y en las fronteras de Munster se unió a "120 jinetes más, la mayoría caballeros". ^{[ 5 ]}

En Cashel se reunieron con el general Barry, el teniente general Purcell y 700 infantes. En Cashel recibieron información de que Inchiquin había abandonado el asedio de Kilmallock y se había trasladado a Kerry, pero que Vavasour se encontraba en Cloghleagh con "16 o 1700 jinetes e infantes", por lo que "marché inmediatamente hacia él y, antes de que anocheciera, acampé a 3 millas de él". ^{[ 5 ]}

El cuñado de Castlehaven, Richard Butler de Kilcash, fue enviado a explorar y en la mañana del 4 de junio envió un mensaje informando que se encontraba en combate con el enemigo, ante lo cual Castlehaven "no perdió tiempo y marchó a toda prisa con mi caballo... La infantería marchó tras él, pero el viejo general se movía tan lentamente que derroté al enemigo antes de que llegara a dos millas del lugar". ^{[ 5 ]}

Existe cierta confusión sobre qué fue lo que sucedió exactamente.

Según Castlehaven, el ejército realista había cruzado el Blackwater con sus cañones, mientras que habían desplegado su infantería en "una gran llanura". Castlehaven -

Aprovechando la ventaja de un amplio valle, entré en la llanura sin ser visto… No perdí tiempo en la carga y rápidamente derroté a su caballería, que, para salvarse, irrumpió a pie y los desorganizó… Esto, con la bendición de Dios, me dio la victoria, con pocas o ninguna baja. Sir Charles, el comandante, junto con otros oficiales, quedaron prisioneros; sus cañones y equipajes fueron tomados, y toda su infantería fue derrotada; pero su caballería, en su mayoría, escapó. ^{[ 6 ]}

Según Borlase, los realistas...

Apenas cruzamos el río Manning y recuperamos la cima de la colina, la caballería enemiga nos pisaba los talones. Desde la colina hasta el vado hay un peligroso paso por un sendero estrecho, que el enemigo conocía muy bien, al igual que nuestros hombres. Y el enemigo, al percibir que la mayoría de nuestros hombres marchaban por ese sendero (excepto la esperanza perdida y la caballería), nos atacó por la retaguardia, viniendo hacia nosotros como la caballería morisca y getula, mencionada por Salust en la guerra de Jugarth, no en orden ni de manera bélica, sino con tropas y compañías dispersas al azar, de modo que la lucha se parecía más a una incursión que a una batalla; y así acorralaron y presionaron a nuestra caballería (que solo contaba con 120 hombres) que no pudieron moverse más que caer en ese sendero entre la infantería, lo cual hicieron, derrotando así a toda nuestra infantería. Para entonces, la artillería no había cruzado el Blackwater ni las dos compañías habían llegado aún para completar el paso, por lo que todas nuestras banderas fueron capturadas, nuestras dos piezas de artillería sorprendidas y el propio Sir Charles junto con el capitán Wind, el teniente King, el alférez Chaplain, el capitán Fitzmorris y otros varios fueron hechos prisioneros; además de los que murieron en el lugar, el capitán Pierce Lacy, el capitán George Butler, el teniente Walter St. Leger, el teniente Stradbury, el teniente Rosington, el teniente Kent, el alférez Simmons, con otros tenientes y alféreces, además de soldados rasos por un número de 300, algunos afirman 600. ^{[ 7 ]}

Según el relato de Carte en Una historia de la vida de Jaime, duque de Ormond :

Sir Charles… fue atacado al día siguiente durante su marcha en Killworth por el conde de Castlehaven y Lord Muskery. Contaban con un cuerpo de 250 jinetes, y con estos, antes de que su infantería avanzara, cargaron contra la caballería inglesa en una llanura entre Fermoy y Kilworth. Sir Charles tenía entre sus tropas demasiados voluntarios que acudieron con el fin de saquear, y además era inferior en número de caballería; de modo que su caballería, al primer ataque, huyó y se abalanzó sobre su infantería, con lo cual todo el cuerpo fue derrotado, 600 muertos en el acto, el propio Sir Charles, junto con varios otros oficiales, fue hecho prisionero, y se le confiscaron sus cañones, equipaje y 700 armas. Las pérdidas recayeron principalmente sobre la infantería; la caballería, en su mayor parte, escapó. ^{[ 8 ]}