Batalla de Collooney

La batalla de Collooney, también llamada batalla de Carricknagat , se refiere a una batalla que tuvo lugar el 5 de septiembre durante la rebelión irlandesa de 1798, cuando una fuerza combinada de tropas francesas y rebeldes irlandeses derrotó a una fuerza de tropas británicas en las afueras de Collooney , cerca de la ciudad de Sligo .

El 22 de agosto tuvo lugar un esperado desembarco francés para apoyar la rebelión irlandesa: casi 1100 soldados al mando del general Humbert desembarcaron en Kilcummin Strand (Cill Chuimín), en la bahía de Killala , condado de Mayo . Aunque la fuerza era pequeña, la lejanía del lugar garantizó un desembarco sin oposición, lejos de las decenas de miles de soldados británicos concentrados en el este, en Leinster , que llevaban a cabo operaciones de limpieza contra los últimos focos de rebelión. La cercana ciudad de Killala fue capturada rápidamente tras una breve resistencia de los campesinos locales , y Ballina también fue tomada dos días después, tras la derrota de una fuerza de caballería enviada desde la ciudad para oponerse a su marcha. Voluntarios irlandeses comenzaron a llegar al campamento francés procedentes de todo Mayo tras conocerse la noticia del desembarco.

La victoria del general Humbert en Castlebar , a pesar de haberle granjeado unos 5.000 reclutas irlandeses, no había provocado un nuevo estallido de la rebelión como se esperaba. Un ejército británico de unos 26.000 hombres, al mando del mariscal de campo Lord Cornwallis , el recién nombrado Lord Teniente de Irlanda , se había reunido y avanzaba con paso firme hacia sus fuerzas. Abandonando Castlebar, Humbert se dirigió hacia el Ulster a través de Sligo con la intención de iniciar allí una sublevación. ^{[ 1 ]}

Las fuerzas franco-irlandesas combinadas marcharon hacia el noreste en dirección a Sligo , camino al condado de Donegal en el Ulster . Al llegar al pueblo de Collooney, se encontraron con una unidad de tropas británicas de la guarnición de Sligo, situada aproximadamente a ocho kilómetros al norte de Collooney. Se libró una pequeña batalla en Carricknagat, una pequeña localidad al norte de Collooney, de ahí el nombre alternativo de la batalla: la batalla de Carricknagat .

El 5 de septiembre de 1798, las tropas franco-irlandesas avanzaron hacia el norte a través del condado de Sligo, pero fueron detenidas por un cañón que las fuerzas británicas habían instalado sobre Union Rock, cerca de Collooney .

Un joven ayudante irlandés del general Humbert, el teniente Bartholomew Teeling , se distinguió durante el enfrentamiento. Teeling despejó el camino para el ejército irlandés-francés que avanzaba al inutilizar él solo un puesto de artillería británico situado en lo alto de Union Rock, tras separarse de las filas francesas y galopar hacia la posición del artillero. Armado con una pistola, Teeling abatió al tirador del cañón y lo capturó. Tras la pérdida del cañón, los franceses e irlandeses avanzaron y los británicos se retiraron hacia sus cuarteles en Sligo , dejando 120 muertos y 100 prisioneros. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

El coronel Charles Vereker , que comandó la milicia de Limerick en el enfrentamiento, fue condecorado con un título nobiliario por su papel en la batalla. ^{[ 4 ]}

En 1898, año del centenario de la batalla, se erigió una estatua de Teeling en Carricknagat. El renombrado Johnnie Woods de Aughamore, Sligo (Parroquia de San Juan, Carraroe, Condado de Sligo), era un andamiero muy conocido y fiable, y fue él quien erigió la aguja de este monumento.

• Fotografías del lugar de la batalla y del monumento actual.