El asedio de Corinto

El asedio de Corinto , también conocido como la primera batalla de Corinto , fue un enfrentamiento de la Guerra Civil estadounidense que tuvo lugar del 29 de abril al 30 de mayo de 1862 en Corinto, Misisipi . Un conjunto de fuerzas de la Unión, bajo el mando del mayor general Henry W. Halleck (en su único mando de campo durante la guerra), sitió la ciudad durante un mes. Las fuerzas confederadas que la ocupaban estaban al mando del general PGT Beauregard . El asedio culminó con la captura de la ciudad por las fuerzas federales.

La ciudad era un punto estratégico en la confluencia de dos líneas ferroviarias vitales, el Ferrocarril Mobile y Ohio y el Ferrocarril Memphis y Charleston . El ex Secretario de Guerra Confederado, LeRoy Pope Walker, llamó a esta intersección "la columna vertebral de la Confederación". ^{[ 3 ]} Halleck argumentó: "Richmond y Corinth son ahora los grandes puntos estratégicos de la guerra, y nuestro éxito en estos puntos debe estar asegurado a toda costa". ^{[ 3 ]} Otra razón de la importancia de la ciudad era que, si era capturada por las fuerzas de la Unión, amenazaría la seguridad de Chattanooga, Tennessee , y dejaría sin sentido el control sureño de la vía férrea al oeste de ese bastión del este de Tennessee.

El asedio terminó cuando los confederados, en inferioridad numérica, se retiraron el 29 de mayo. Esto eliminó de hecho la posibilidad de nuevos intentos confederados por recuperar el oeste de Tennessee. Las fuerzas de la Unión, bajo el mando de Ulysses S. Grant, tomaron el control y lo convirtieron en la base de las operaciones de Grant para apoderarse del valle del río Misisipi y, especialmente, del bastión confederado de Vicksburg, Misisipi . Grant recordó más tarde en sus memorias la importancia que Corinto tenía para la causa de una victoria de la Unión en la región: «Corinto era un punto estratégico valioso para el enemigo y, por consiguiente, valioso para nosotros». ^{[ 4 ]} El general C. S. Hamilton relató más tarde que la importancia de Corinto se resumía así: «Los ejércitos confederados habían sido expulsados ​​del río Ohio, casi fuera de los estados de Tennessee y Kentucky, un repliegue firme a lo largo de 200 millas de ocupación federal que llegaba a los estados del Golfo, donde los valientes enemigos estaban seguros de que los yanquis jamás pondrían un pie». ^{[ 5 ]} Sherman también escribió más tarde sobre la importancia que Corinto tuvo después de que concluyó la Segunda Batalla de Corinto: "En Menfis pude ver sus efectos en los ciudadanos, y ellos admitieron abiertamente que su causa había sufrido un golpe mortal". ^{[ 6 ]}

Tras completarse el asedio de Corinto, las tropas federales tuvieron la oportunidad de atacar Vicksburg o Chattanooga, pero fue después de la Segunda Batalla de Corinto, en octubre, cuando Grant atacó Vicksburg. El mayor general Sherman describió el asedio de Corinto como un cambio en las tácticas en el oeste de Tennessee: «El efecto de la batalla de Corinto fue enorme. Fue, sin duda, un golpe decisivo para la causa confederada en nuestra zona y cambió por completo el panorama en el oeste de Tennessee. De una defensa tímida pasamos de inmediato a una ofensiva audaz». ^{[ 6 ]}