Batalla de Cunaxa

La batalla de Cunaxa se libró a finales del verano del año 401 a. C. entre el rey persa Artajerjes II y su hermano Ciro el Joven por el control del trono aqueménida . La gran batalla de la revuelta de Ciro tuvo lugar a 70 km al norte de Babilonia , en Cunaxa ( griego : Κούναξα ), en la orilla izquierda del Éufrates . La fuente principal es Jenofonte , un soldado griego que participó en la lucha.

Ciro reunió un ejército de mercenarios griegos , compuesto por 10.400 hoplitas y 2.500 infantes ligeros y peltastas , bajo el mando del general espartano Clearco , y se enfrentó a Artajerjes en Cunaxa. También tenía una gran fuerza de tropas reclutadas bajo el mando de su segundo al mando, Arieo . La fuerza del ejército aqueménida era de 40.000 hombres. ^[3]

Cunaxa

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Ubicación de la Batalla de Cunaxa.

Cuando Ciro se enteró de que su hermano mayor, el Gran Rey, se acercaba con su ejército, formó a su ejército en formación de batalla. Colocó a los mercenarios griegos a la derecha, cerca del río. Además, estaban apoyados a su derecha por una caballería de 1.000 hombres, como era la tradición en el orden de batalla en aquella época. Para los griegos, este era el lugar de honor. El propio Ciro con 600 guardias personales estaba en el centro, a la izquierda de los mercenarios griegos, el lugar donde tradicionalmente se colocaban los monarcas persas en el orden de batalla. Las tropas asiáticas de Ciro estaban en el flanco izquierdo. ^[4]

Por el contrario, Artajerjes II situó su izquierda sobre el río, con una unidad de caballería que también la apoyaba. Artajerjes estaba en el centro de su línea, con 6.000 unidades de caballería persa (que eran de las mejores del mundo), que se encontraban a la izquierda de Ciro, siendo su línea mucho más larga. La línea de Artajerjes se superponía bastante a la de Ciro, ya que pudo desplegar muchas más tropas. ^[5]

Ciro se acercó entonces a Clearco, el líder de los griegos, que comandaba la falange estacionada a la derecha, y le ordenó que se moviera hacia el centro para perseguir a Artajerjes. Sin embargo, Clearco, que no deseaba hacerlo (por miedo a su flanco derecho), se negó y prometió a Ciro, según Jenofonte, que "se ocuparía de que todo estuviera bien". ^[5] Ciro quería colocarlo en el centro porque los griegos eran su unidad más capaz y, por lo tanto, eran los más capaces de derrotar a la caballería persa de élite y, de paso, matar al Gran Rey, ganando así el trono persa para Ciro. Clearco se negó a hacerlo debido a la inseguridad que tenían los griegos por su flanco derecho, que tendía a desviarse y estaba indefenso, ya que los escudos se sostenían en la mano izquierda. El hecho de que Clearco no obedeciera esta orden es una señal de la falta de control que tenía Ciro sobre su ejército, como también lo revelan un par de otras ocasiones a lo largo de esta campaña antes de la batalla.

Antes de que comenzara el ataque final, Jenofonte, el principal relator de los acontecimientos de Cunaxa, que probablemente era en ese momento una especie de oficial de rango medio, se acercó a Ciro para asegurarse de que se habían dado todas las órdenes y disposiciones adecuadas. Ciro le dijo que así era y que los sacrificios que tradicionalmente se hacían antes de una batalla prometían éxito. ^[5]

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  Ejército de Artajerjes II, tal como se representa en su tumba en Persépolis . ^[6]
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  Primera fase de la batalla ^[5]
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  Segunda fase de la batalla ^[5]
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  Representación de la batalla de Cunaxa realizada en la escuela inglesa del siglo XIX

Los griegos, desplegados a la derecha de Ciro y superados en número, cargaron contra el flanco izquierdo del ejército de Artajerjes, que rompió filas y huyó antes de estar a tiro de flecha. Sin embargo, en la derecha persa, la lucha entre el ejército de Artajerjes y Ciro fue mucho más difícil y prolongada. Ciro cargó personalmente contra la guardia personal de su hermano y fue asesinado por una jabalina , lo que hizo que los rebeldes se retiraran. (El hombre que lanzó la jabalina era conocido como Mitrídates y más tarde sería ejecutado por escafismo porque le quitó la presa a Artajerjes). Sólo los mercenarios griegos, que no habían oído hablar de la muerte de Ciro y estaban fuertemente armados, se mantuvieron firmes. Clearco avanzó contra el ala derecha mucho más numerosa del ejército de Artajerjes y lo hizo retirarse. Mientras tanto, las tropas de Artajerjes tomaron el campamento griego y destruyeron sus suministros de alimentos.

Según el soldado y escritor griego Jenofonte , las tropas pesadas griegas dispersaron a sus oponentes dos veces; solo un griego resultó herido. Solo después de la batalla se enteraron de que el propio Ciro había sido asesinado, lo que hizo que su victoria fuera irrelevante y la expedición un fracaso. Estaban en medio de un imperio muy grande sin alimentos, sin empleador y sin amigos confiables. Ofrecieron hacer rey a su aliado persa Arrio, pero él se negó con el argumento de que no era de sangre real y, por lo tanto, no encontraría suficiente apoyo entre los persas para triunfar. Ofrecieron sus servicios a Tisafernes , un sátrapa líder de Artajerjes, pero él los rechazó y ellos se negaron a rendirse ante él. Tisafernes se quedó con un problema: un gran ejército de tropas pesadas, que no podía derrotar con un asalto frontal. Les suministró alimentos y, después de una larga espera, los condujo hacia el norte para regresar a casa, mientras tanto separaba a Arrio y sus tropas ligeras de su causa.

Los oficiales superiores griegos aceptaron tontamente la invitación de Tisafernes a un banquete. Allí fueron hechos prisioneros, llevados ante el rey y allí decapitados. Los griegos eligieron nuevos oficiales y se dispusieron a marchar hacia el norte hasta el Mar Negro a través de Corduene y Armenia , para llegar a las colonias griegas en la costa. Su éxito final, la marcha de los Diez Mil , fue registrado por Jenofonte en su Anábasis .

Otro famoso escritor de la Antigüedad, además de Jenofonte , estuvo presente en la batalla de Cunaxa. Ctesias , nativo de Caria , que pertenecía al Imperio aqueménida en ese momento, fue parte del séquito del rey Artajerjes en la batalla de Cunaxa y llevó asistencia médica al rey tratando su herida superficial. ^[7] Se dice que participó en las negociaciones con los griegos después de la batalla y también ayudó a su general espartano Clearco antes de su ejecución. ^[8] Ctesias fue el autor de tratados sobre ríos y sobre los ingresos persas, de un relato de la India titulado Indica (Ἰνδικά) y de una historia de Asiria y Persia en 23 libros, llamada Persica (Περσικά), escrita en oposición a Heródoto en dialecto jónico y supuestamente fundada en los Archivos Reales Persas.

• La batalla se menciona al comienzo de The Warriors (1979).
• La batalla aparece predominantemente en la novela El ejército perdido (2007) de Valerio Massimo Manfredi .
• La batalla constituye la base de la novela El halcón de Esparta (2018) de Conn Iggulden .

Texto completo de la Anábasis de Jenofonte en línea:

• Descargable gratuitamente en Project Gutenberg [1]
• Directamente legible en la Biblioteca de la Universidad de Adelaida , Australia [2]

• Podrazik, Michał (2021). "Los jinetes del rey en la batalla de Cunaxa". Mnemosyne . 76 (5): 749–768. doi : 10.1163/1568525x-bja10138 .
• Jenofonte, La expedición persa , trad. de Rex Warner, Penguin, 1949.
• Montagu, John D. Batallas de los mundos griego y romano , Greenhill Books, 2000.
• Prevas, John. La marcha de Jenofonte: hacia la guarida del león persa , Da Capo, 2002.
• Waterfield, Robin. La retirada de Jenofonte: Grecia, Persia y el fin de la Edad de Oro , Belknap Press, 2006.