Clearco de Esparta

Nacido a mediados del siglo V a. C., Clearco fue enviado con una flota espartana al Helesponto en el 412 a. C. ^{[ 1 ] [ 2 ]} y tomó el control de Bizancio , donde fue nombrado proxenos . Pronto estableció una relación con Farnabazo II , el sátrapa persa de Frigia , y ambos formaron una alianza militar contra los atenienses . Comandó las fuerzas terrestres espartanas en la batalla de Cícico en el 410 a. C., pero él y sus aliados persas fueron derrotados. Los atenienses lograron establecer una base en la costa opuesta de Bizancio y comenzaron un bloqueo naval de la ciudad, además de realizar incursiones. Clearco recibió el mando de quince trirremes con el objetivo de romper el bloqueo, y después de enfrentarse a la armada ateniense, logró llegar a Bizancio tras perder tres barcos. Bizancio fue sitiada y Clearco viajó a Asia Menor en busca de dinero y más apoyo de Farnabazo. Sin embargo, su severidad y el racionamiento de alimentos para sus soldados lo hicieron impopular, y en su ausencia se abrieron las puertas a los atenienses bajo el mando de Alcibíades . Cuando regresó a Esparta, Clearco fue sometido a juicio y multado por esta pérdida. ^{[ 3 ]}

Estuvo presente en la batalla de Arginusae y el comandante espartano Calicrátidas afirmó que, si él moría, Clearco era el más indicado para ocupar su lugar.

Tras la derrota definitiva de Atenas, Clearco regresó a Esparta y apeló a los éforos , solicitando un ejército para sofocar las disensiones políticas que asolaban Bizancio y proteger la ciudad y las colonias griegas vecinas de los ataques tracios. Se le concedió dicho ejército, pero cuando los éforos supieron que los ciudadanos de Bizancio lo consideraban un tirano , lo llamaron de vuelta mediante un mensajero que llegó hasta Clearco mientras aún se encontraba en el istmo de Corinto. Clearco ignoró al mensajero y se dirigió a Bizancio, siendo declarado proscrito por los éforos. Luchó con éxito contra las tribus tracias, ganándose así el apoyo extraoficial de las ciudades griegas, que se vieron aliviadas. Clearco, confiando en que sus victorias le granjearían de nuevo el favor de los éforos espartanos, se vio finalmente defraudado. ^{[ 2 ]} Tras tomar el control de Bizancio, ordenó la ejecución de los magistrados principales e hizo estrangular a algunos de los ciudadanos más ricos mientras se apoderaba de todas sus propiedades. Esparta le ordenó que abandonara Bizancio, pero ante su negativa, enviaron un ejército para expulsarlo. ^{[ 3 ]}

Cuando Ciro supo que una fuerza griega en excelente estado de combate se encontraba tan cerca de Asia, envió embajadores con dinero (10 000 dáricos persas ) pidiéndole a Clearco que lo ayudara a reclamar el trono a su hermano, el emperador persa Artajerjes II Mnémon . Clearco aceptó no por el dinero, sino porque sabía que tarde o temprano tendría que enfrentarse a sus compatriotas espartanos, ya que los éforos aún lo consideraban un proscrito. Dejó el mando de la guarnición de Bizancio a Helixo de Megara (véase Coeratadas ).

En la « Expedición de los Diez Mil » emprendida por Ciro para destronar a su hermano Artajerjes, Clearco lideró el contingente peloponesio de los Diez Mil , que formaba el ala derecha del ejército de Ciro en la batalla de Cunaxa (401 a. C.). Recibió instrucciones de atacar el centro enemigo, pero en lugar de eso, avanzó y repelió el ala izquierda enemiga, dejando vulnerable el flanco de Ciro. Ciro cargó contra el centro enemigo y murió en combate. Tras la muerte de Ciro, Clearco asumió el mando general de los Diez Mil y dirigió la retirada del ejército, con el objetivo de replegarse hasta el río Tigris mientras parlamentaba con los persas. Fue invitado a un banquete por el sátrapa de Lidia e Jonia y general de Artajerjes, Tisafernes , pero él y su comitiva fueron arrestados y enviados a la corte real de Babilonia , donde fue ejecutado por orden de la reina Estatira . ^{[ 2 ]}