Batalla de Decimomannu

La batalla de Decimomannu , ^{[ 2 ]} batalla de Cornus ^{[ 3 ]} o batalla de Caralis se libró en el 215 a. C. en la isla de Cerdeña cuando un ejército cartaginés navegó hasta la isla para apoyar una revuelta local contra el dominio romano . El ejército, liderado por Asdrúbal el Calvo , luchó contra un ejército romano de tamaño similar bajo el mando del pretor Tito Manlio Torcuato en el otoño del 215  a. C. en algún lugar entre Sestu y Decimomannu , ^{[ 2 ]} justo al norte de Caralis . Los romanos destruyeron al ejército cartaginés y luego dispersaron su flota en una batalla naval al sur de Cerdeña.

Tras la batalla de Cannas , los romanos se encontraban en una situación difícil, con varias ciudades del sur de Italia desertando y uniéndose a Cartago . Aníbal Barca y su ejército operaban en Campania, mientras que un segundo ejército cartaginés, al mando de Hannón, hijo de Bomílcar, se encontraba activo en Bruttium . Los romanos desplegaron varios ejércitos que evitaban atacar a Aníbal, pero atacaban a sus aliados siempre que era posible.

En Iberia , Asdrúbal Barca , hermano de Aníbal, había estado librando escaramuzas con los hermanos Escipión ( Publio y Gneo ) desde su derrota en la batalla del río Ebro . En el 216  a. C., el Senado cartaginés le envió refuerzos con órdenes de marchar a Italia . En África , Magón Barca fue puesto al mando de un ejército de 12 000 infantes, 1500 jinetes y 20 elefantes con órdenes de unirse a Aníbal.

Los romanos habían estado luchando contra los sardos nativos de vez en cuando desde que obtuvieron Cerdeña mediante chantaje en el 237  a. C. Hacia el 216  a. C., la situación en la isla era propicia para una revuelta. La única legión romana allí estacionada estaba debilitada por las enfermedades. El pretor, Q. Mucius Scavola , también estaba enfermo. Los pagos y las provisiones de Roma eran irregulares. Hampsicora , un terrateniente púnico-sardo, solicitó ayuda a Cartago. Cartago envió a un oficial llamado Hanno para financiar la revuelta y luego formó un ejército similar al de Magón para una expedición a Cerdeña. Asdrúbal el Calvo y otro Magón estaban al mando de la expedición.

Antes de que la expedición cartaginesa zarpara hacia Cerdeña, la situación estratégica cambió. Hannón el Viejo fue derrotado por Tiberio Sempronio Longo en Lucania , y Asdrúbal Barca perdió la mayor parte de su ejército en la batalla de Dertosa, en Iberia. El Senado cartaginés ordenó a Magón que se dirigiera a Iberia, pero la expedición sarda zarpó según lo previsto. Sin embargo, una tormenta desvió la flota de su rumbo hacia las Islas Baleares , donde muchos barcos tuvieron que ser remolcados a tierra para su reparación (Livio xxiii 36, Lazenby JF págs. 96-98). Esto retrasó la llegada de los cartagineses a Cerdeña.

Hampsicora estaba ocupado reclutando un ejército y reuniendo provisiones cerca de la ciudad de Cornus (cerca de Cuglieri, en la costa occidental de Cerdeña). La demora cartaginesa brindó a los romanos la oportunidad de enviar refuerzos al mando del pretor Tito Manlio Torcuato, quien había ejercido como cónsul en Cerdeña en el año 235  a. C. Con su llegada, el ejército romano en Cerdeña ascendió a 20 000 infantes y 1200 jinetes.

Manlio logró atraer a Hiosto, hijo de Hampsicora, a un ataque temerario contra los romanos mientras Hampsicora se encontraba en una misión de reclutamiento. En la batalla que siguió, murieron 5700 sardos y el ejército rebelde fue dispersado.

Asdrúbal el Calvo llegó a Cerdeña en el otoño del año 215. Desembarcó en Tharros , reunió a las fuerzas sardas que pudo encontrar y marchó hacia Caralis. En respuesta, Manlio salió con su ejército.

Los adversarios no se enfrentaron de inmediato. Acamparon cerca el uno del otro y pasaron algunos días combatiendo. Al no obtener ventaja alguna, los respectivos comandantes decidieron iniciar la batalla.

Los ejércitos se formaron de manera tradicional, con la caballería en los flancos y la infantería en el centro. Se desconoce si los cartagineses contaban con elefantes. La batalla se libró encarnizadamente durante cuatro horas, sin que ninguno de los bandos lograra ventaja. El momento decisivo llegó cuando el destacamento romano que se enfrentaba a los sardos en uno de los flancos de la línea cartaginesa logró expulsarlos del campo de batalla. El ala romana victoriosa viró entonces hacia el interior y atacó la línea cartaginesa, que cedió y fue masacrada. Asdrúbal, Magón y Hannón fueron capturados, y Hiosto fue asesinado. Hampsicora huyó del campo de batalla y luego se suicidó. Los supervivientes se refugiaron en Cornus, que fue tomada por asalto pocos días después como resultado de una batalla librada en una meseta conocida como Su campu de Corra ^{[ 4 ]} ("Campo de los Cuernos"). La flota púnica logró rescatar a algunos de los supervivientes.

La expedición fue transportada por un número desconocido de navíos y escoltada por 60 quinquerremes . Estos recogieron los restos de la expedición y navegaron hacia África. En el camino, se encontraron con el contingente siciliano de la flota romana que regresaba de una misión de incursión en África. La flota romana, compuesta por 100 quinquerremes y comandada por Tito Ocatilio Craso, atacó y capturó siete naves cartaginesas, mientras que el resto se dispersó y se dirigió a África. Se desconocen las bajas romanas (Livio xiii 46).

Las ciudades rebeldes de Cerdeña se rindieron a los romanos, lo que permitió a Manlio enviar parte de las fuerzas romanas de regreso a Italia . El suministro de grano desde Cerdeña se mantuvo ininterrumpido y a la armada cartaginesa se le negaron bases más cercanas a Italia. Dado el daño a la agricultura romana, la protección del suministro de grano de ultramar era crucial. Aparte de las incursiones navales en Cerdeña en el 210  a. C., Cartago no volvió a amenazar la dominación romana en Cerdeña.

Mientras el contingente siciliano de la flota romana estaba ocupado frente a Cerdeña, el almirante de la flota púnica principal, Bomílcar , logró navegar hasta Locri en Bruttium y desembarcar una fuerza de 4000 jinetes numidios y 40 elefantes para Aníbal. Dado que la falta de apoyo adecuado de Cartago fue una de las razones del fracaso de Aníbal, el impacto de este refuerzo no se ha explicado adecuadamente. ^{[ 5 ]}

• Casula, Francesco Cesare (1994). La historia de Cerdeña . Sassari: Delfino Editore. ISBN 88-7138-063-0.