Batalla de Ferrybridge

La batalla de Ferrybridge , el 28 de marzo de 1461, fue un enfrentamiento preliminar entre las casas de York y Lancaster antes de la batalla mayor de Towton , durante el período ahora conocido como las Guerras de las Rosas . ^{[ 1 ]}

Tras proclamarse rey, Eduardo IV reunió un gran ejército y marchó hacia el norte, hacia la posición de los Lancaster tras el río Aire, en Yorkshire . El 27 de marzo, el conde de Warwick (al frente de la vanguardia) abrió un paso en Ferrybridge , salvando los huecos (que los Lancaster habían destruido previamente) con tablones. En el proceso, perdió a muchos hombres, tanto por las gélidas aguas invernales como por la constante lluvia de flechas de una pequeña pero decidida fuerza Lancaster al otro lado. Una vez superado el cruce y derrotados los Lancaster, Warwick ordenó a sus hombres reparar el puente mientras se establecía el campamento en la orilla norte del río.

A primera hora de la mañana siguiente, los yorkistas fueron emboscados por un numeroso grupo de lancasterianos al mando de Lord Clifford y John, Lord Neville , hermano menor del segundo conde de Westmorland (primos hermanos mestizos de Warwick). Completamente sorprendidas y desorientadas, las fuerzas de Warwick sufrieron numerosas bajas. Lord FitzWalter, segundo al mando de Warwick en el campamento, resultó herido de muerte al intentar reagrupar a sus hombres (falleció una semana después). El Bastardo de Salisbury, hermanastro de Warwick, murió en combate, y durante la retirada, el propio conde de Warwick resultó herido por una flecha en la pierna. Jean de Wavrin afirma que cerca de 3000 hombres perecieron en la batalla.

Tras la batalla, Eduardo llegó con su ejército principal y, junto con Warwick, regresó al puente para encontrarlo en ruinas. Warwick envió a su tío, Lord Fauconberg, con la caballería yorkista río arriba, hasta donde cruzaron el vado en Castleford, y persiguieron a Lord Clifford. Fauconberg persiguió a Lord Clifford, su sobrino nieto, a la vista del ejército principal de los Lancaster y lo derrotó tras una feroz lucha. Clifford murió de una flecha en la garganta, después de haberse quitado la pieza de armadura que debería haber protegido esa zona de su cuerpo, probablemente para poder dar órdenes con mayor facilidad. ^{[ n 1 ] [ 2 ]}

Existe cierta duda sobre la fecha exacta de la batalla debido a la forma en que las fuentes históricas se refieren a las diferentes horas del día. Ninguna fuente contemporánea afirma explícitamente que la batalla tuvo lugar el 28 de marzo, sino que se refiere a la víspera del Domingo de Ramos, lo que podría aludir a la mañana antes del amanecer del 29. ^{[ 3 ]} La evidencia arqueológica indica que el enfrentamiento posterior cerca de Dittingdale, tras cruzar el río, está demasiado cerca del lugar de la batalla principal en Towton como para haber tenido lugar en un día distinto. Dado que todas las fuentes históricas coinciden en que Lord Clifford murió el mismo día que en el enfrentamiento de Ferrybridge, se ha propuesto una nueva interpretación: tres enfrentamientos consecutivos en un solo día, comenzando antes del amanecer del 29 de marzo y terminando en Towton. De ser así, se ha sugerido que las cifras de bajas citadas para la batalla de Towton podrían incluir a los caídos en Ferrybridge. ^{[ 3 ]}