Batalla de Fornham

La batalla de Fornham se libró durante la revuelta de 1173-1174 .

La revuelta comenzó en abril de 1173 y fue consecuencia de los esfuerzos del rey Enrique II de Inglaterra por encontrar tierras para su hijo menor, el príncipe Juan . Los otros tres hermanos legítimos de Juan ( Enrique , Ricardo y Godofredo ) se opusieron y huyeron a la corte del rey Luis VII de Francia , donde iniciaron una rebelión. Los hijos rebeldes y Luis consiguieron varios aliados e invadieron Normandía, mientras que el rey escocés invadió Inglaterra. Las invasiones fracasaron y se iniciaron negociaciones entre los rebeldes y el rey inglés, pero no se logró la paz. Robert de Beaumont , conde de Leicester , decidió entonces invadir Inglaterra con un ejército de mercenarios flamencos . ^{[ 1 ]} Desembarcó en Walton, Suffolk, a finales de septiembre o principios de octubre. ^{[ 2 ]}

Leicester intentó unir fuerzas con otro rebelde, Hugh Bigod , conde de Norfolk , que se encontraba en el castillo de Framlingham . Tras algunos combates inconclusos, Leicester decidió dirigir a sus hombres hacia su base en Leicester, pero las fuerzas realistas se lo impidieron. ^{[ 1 ]}

La base del conde allí había sido atacada recientemente por las fuerzas reales y, por lo tanto, necesitaba refuerzos, pero otra razón para el movimiento pudo haber sido la fricción entre de Beaumont y Bigod y la esposa de Bigod, Gundreda. ^{[ 2 ]}

La batalla se libró el 17 de octubre de 1173 entre las fuerzas rebeldes, bajo el mando de Leicester, y las fuerzas reales, bajo el mando de Richard de Lucy , el Justiciar Jefe , así como Humphrey de Bohun, Lord Alto Condestable ; Reginald de Dunstanville , el Conde de Cornualles ; William de Gloucester , el Conde de Gloucester ; y William d'Aubigny , el Conde de Arundel . ^{[ 3 ]} Las fuerzas rebeldes contaban con 3000 mercenarios, y las fuerzas reales incluían al menos 300 caballeros, así como al hijo del Conde de Norfolk, Roger Bigod , quien se había mantenido leal al rey. ^{[ 2 ]} Junto con esos caballeros, las fuerzas reales también contaban con las levas locales y los seguidores militares de los Condes de Gloucester, Arundel y Cornualles. ^{[ 4 ]}

Los rebeldes fueron sorprendidos vadeando el río Lark , cerca de las actuales aldeas de Fornham St Genevieve , Fornham All Saints y Fornham St Martin , en Suffolk, a unos 6,4 km al norte de Bury St Edmunds . Con sus fuerzas divididas, la caballería de Leicester fue capturada y sus mercenarios fueron acorralados en los pantanos cercanos, donde los campesinos locales mataron a la mayoría de ellos. ^{[ 3 ]} 

Leicester fue capturado, al igual que su esposa, Petronilla de Grandmesnil , quien se había puesto una armadura. ^{[ 1 ]}

Leicester permaneció cautivo hasta enero de 1177, cuando le fueron devueltas algunas de sus tierras. ^{[ 4 ]}

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• Beeler, John (1971). La guerra en la Europa feudal, 730-1200 . Ithaca, NY: Cornell University Press. ISBN 0-8014-9120-7.
• Crouch, David (2004). "Breteuil, Robert de, tercer conde de Leicester (c. 1130–1190)" . Oxford Dictionary of National Biography . Oxford University Press. doi : 10.1093/ref:odnb/1883 . Consultado el 20 de marzo de 2013 .(Se requiere suscripción, acceso a la Biblioteca de Wikipedia o ser miembro de una biblioteca pública del Reino Unido ).