Batalla de Guerrero

La batalla de Guerrero , o batalla de San Gerónimo , ^{[ 3 ]} en marzo de 1916, fue el primer enfrentamiento militar entre los rebeldes de Pancho Villa y los Estados Unidos durante la Expedición Mexicana . Tras una larga cabalgata, elementos del 7.º Regimiento de Caballería estadounidense se toparon con una gran fuerza de villistas en la ciudad de Guerrero , en el estado de Chihuahua . En lo que se ha denominado la "última carga de caballería verdadera ", los estadounidenses asaltaron la ciudad y derrotaron a los defensores, infligiendo más de setenta y cinco bajas a los mexicanos con la pérdida de tan solo cinco hombres heridos. ^{[ 1 ] [ 4 ]}

La expedición a México comenzó tras el ataque de Pancho Villa a Columbus , Nuevo México , el 9 de marzo de 1916, en el que murieron dieciocho soldados y civiles estadounidenses. En respuesta al incidente, el general John J. Pershing dirigió al Ejército de los Estados Unidos hacia México con la intención de capturar o matar al general Villa. El 27 de marzo, Villa y su ejército lanzaron un ataque nocturno simultáneo contra las ciudades de San Ysidro , Minaca y Guerrero, defendidas por tropas federales carrancistas contra las que Villa también libraba una campaña. En Minaca y Guerrero, los villistas capturaron las guarniciones sin resistencia, pero en San Ysidro, los carrancistas rechazaron el ataque. Villa resultó herido en la rótula derecha durante el enfrentamiento. La herida afectó gravemente su capacidad de mando durante las semanas siguientes y casi provocó su captura por las fuerzas estadounidenses. Tras la batalla de San Ysidro, los villistas se retiraron a Guerrero y prepararon sus defensas. Por esas fechas, el general Pershing recibió información sobre la ubicación de Villa en Guerrero, a 230 millas al sur de Columbus, por lo que envió un mensajero al coronel George A. Dodd para que movilizara su fuerza de caballería de 370 hombres a la zona. El coronel Dodd debía cabalgar lo más rápido posible para alcanzar a Villa antes de que continuara su marcha. Cuando los estadounidenses llegaron a Guerrero el 29 de marzo, habían recorrido unas 400 millas en catorce días, desde su partida del Campamento Harvey J. Jones en el sur de Arizona , incluyendo 55 millas en las diecisiete horas posteriores a recibir noticias de la posición de Villa. Toda la expedición estaba equipada con mapas imprecisos de la frontera mexicana, por lo que el coronel Dodd y sus hombres tuvieron que depender de un guía civil, llamado JB Baker, quien condujo a la caballería en una "marcha circular" a través de la escarpada Sierra Madre Occidental . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 5 ]}

Se perdió mucho tiempo en la marcha y los hombres estuvieron expuestos a un calor extremo durante el día y a temperaturas bajo cero por la noche. Para la mañana del 29 de marzo, los estadounidenses estaban exhaustos por el viaje, con pocas provisiones y tuvieron que luchar contra una ciudad bien defendida. Según diversas fuentes, había entre 200 y 500 villistas en Guerrero, dispersos por la ciudad, y durante las primeras horas después de la llegada del 7.º de Caballería, Dodd ordenó a sus hombres que intentaran determinar el número de fuerzas enemigas. No fue hasta las 8:00 a. m. que se dio la orden de ataque. Dodd dividió su mando en tres contingentes con instrucciones de cargar y rodear la ciudad para cortar la vía de escape de los villistas. Cuando los estadounidenses cargaron, se desató la lucha en tres puntos. Después de la carga, los estadounidenses desmontaron para luchar a pie contra los mexicanos. Guerrero estaba flanqueada por montañas en dos lados, lo que dificultaba rodear la ciudad, y los villistas las usaban como cobertura. Tampoco había suficientes jinetes para cubrir todas las rutas de escape, por lo que la mayoría de los mexicanos lograron huir, incluido Pancho Villa. Parte del ejército villista montó a caballo y se retiró hacia el este a través de un valle. Fueron perseguidos por algunos jinetes estadounidenses en una carrera de diez millas. Otra fuerza de mexicanos salió tranquilamente de Guerrero, fingiendo ser carrancistas al exhibir una bandera nacional mexicana; este grupo no fue molestado por el 7.º de Caballería. Villa perdió a su amigo, el general Elicio Hernández, y a otros cincuenta y cinco muertos en la batalla, además de treinta y cinco heridos. Los estadounidenses sufrieron solo cinco heridos durante una batalla de cinco horas. El coronel Dodd y sus hombres también capturaron treinta y seis caballos y mulas, dos ametralladoras , muchas armas pequeñas y algunos suministros de guerra. Varios prisioneros carrancistas condenados fueron liberados. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 5 ]}

Inicialmente, la Batalla de Guerrero se consideró un gran éxito inicial en la campaña, pero posteriormente resultó ser una decepción, ya que fue lo más cerca que estuvieron de capturar a Villa en combate. Sin embargo, la batalla fue considerada el "enfrentamiento individual más exitoso de la Expedición Punitiva de Pershing". Tras la retirada, el ejército villista se dispersó y durante los siguientes tres meses dejó de representar una amenaza significativa para el ejército de los Estados Unidos. El propio Villa se escondió en las colinas mientras se recuperaba de su rodilla. Un día, poco después de la batalla, Villa estaba acampado al final de un valle y vio pasar a una tropa de caballería de Pershing. Villa los oyó cantar " It's a Long Way to Tipperary "; esta sería la última vez que los estadounidenses estuvieron tan cerca del general. La noticia de la victoria se difundió ampliamente en los Estados Unidos, lo que impulsó la aprobación por parte del Senado del ascenso del coronel Dodd a general de brigada . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 5 ]}

• Revolución mexicana
• Expedición a Mier
• Masacre de Crabb
• Caso Crawford

• Boot, Max (2003). Las salvajes guerras de la paz: pequeñas guerras y el ascenso del poder estadounidense . Nueva York : Basic Books . ISBN 046500721X. LCCN 2004695066 . 
• Beede, Benjamin R. (1994). La guerra de 1898 y las intervenciones estadounidenses, 1898-1934: una enciclopedia . Taylor & Francis. ISBN 0-8240-5624-8.