Masacre de Crabb

La masacre de Crabb fue la culminación de la batalla de Caborca, que duró ocho días . Se libró entre México y sus aliados o'odham contra fuerzas irregulares de Estados Unidos en abril de 1857. Debido al estallido de la Guerra de Reforma en México entre conservadores y liberales (1858-1860), el rebelde Ignacio Pesqueira invitó al político estadounidense Henry A. Crabb a colonizar la región fronteriza norte del estado de Sonora . Los colonos podrían ayudar a Pesqueira a luchar en la guerra civil y contra los apaches .

La idea de una intervención estadounidense era impopular entre los partidarios de Pesqueira, y cuando Crabb llegó a México, su comando fue atacado y derrotado por las fuerzas liberales de Pesqueira. Aproximadamente 50 de los 85 hombres sobrevivieron a la batalla, solo para ser ejecutados por los mexicanos, incluido el propio Crabb. ^{[ 2 ]}

La Guerra de Reforma fue una guerra civil mexicana, entre las facciones rivales conservadoras y liberales de México . Ignacio Pesqueira luchó por los liberales en Sonora, contra los soldados estatales del gobernador conservador Manuel María Gándara . Henry A. Crabb era hijo de un juez de Nashville, Tennessee , un ex senador estatal de California y un ex oficial del Ejército de los Estados Unidos , pero su viaje a México en 1857, conocido como la Expedición Crabb , fue de carácter privado y no fue dirigido por el gobierno de los Estados Unidos ni por sus fuerzas armadas. ^{[ 3 ]} En el otoño de 1856, después de la derrota de Crabb en una elección para decidir al próximo senador de California, entró en contacto con Pesqueira a través de su esposa mexicana.

Crabb aceptó la oferta de Pesqueira, que autorizaba al general a llevar 1000 colonos a Sonora. Para cuando la expedición partió hacia México, el general solo había reclutado a unos 100 hombres. Otros voluntarios organizados para seguir a Crabb a Sonora abandonaron la marcha o fueron atacados por los mexicanos. Partiendo de San Diego , California, en enero de 1857, la expedición se dirigió al Bajo Río Colorado y luego entró en el Territorio de Nuevo México , ahora Arizona , y se dirigió directamente al Río Gila, donde reunieron ganado durante varias semanas. La ubicación del campamento se conoce ahora como el Campamento de los Filibusteros . En marzo, se dirigieron al sur, a la zona de Tucson , para reclutar más hombres. Desde Tucson, la expedición continuó más al sur hasta Altar, Sonora , donde se encontraron con Pesqueira y sus rebeldes. Para cuando Crabb llegó a Sonora, los liberales ya habían derrotado a las tropas conservadoras de Gándara y lo habían obligado al exilio. Gándara buscó refugio posteriormente en Tucson.

La expedición de Crabb contactó por primera vez con los rebeldes en Caborca , tras desviarse de Altar, su destino original. Ahora que ya no necesitaba a los colonos estadounidenses, Pesqueira fue criticado por sus seguidores por aceptar la ayuda estadounidense en la guerra. Por ello, los liberales decidieron destruir la expedición. Crabb envió un mensaje al prefecto de Altar diciendo que había venido en son de paz, pero el mensaje fue ignorado o no llegó a tiempo para influir en la situación. ^{[ 6 ]} En Caborca, los estadounidenses se vieron envueltos en una escaramuza que duró ocho días, según George N. Cardwell, quien escribió un relato del suceso en una carta a su hermano JW Cardwell.

Los hombres de Crabb tomaron posiciones dentro de un edificio de adobe, pero un guerrero O'odham le prendió fuego, forzándolos a rendirse. George Cardwell , asociado de algunos miembros de la expedición, escribió que al concluir la batalla, 25 ciudadanos estadounidenses habían muerto y los 58 restantes fueron separados en grupos de diez y ejecutados por fusilamiento . La carta de Cardwell afirma que 87 estadounidenses murieron en total, incluido el general Crabb, aunque otros relatos indican que 77 estadounidenses murieron en la masacre, sin contar a los que fallecieron durante los combates. Incluye una lista de 55 de los estadounidenses fallecidos y afirma que entre ellos se encontraban los ciudadanos más respetables de California. Cardwell escribió que los mexicanos perdieron 189 hombres de un total de aproximadamente 1200. Esta cifra incluía a decenas de O'odham.

El comandante mexicano, Hilario Gabilondo , quien había recibido instrucciones de Pesqueira de fusilar a los prisioneros, se negó a cumplirlas y se marchó con un joven estadounidense de catorce años llamado Evans. Gabilondo crió a Evans, quien más tarde se convirtió en inspector de aduanas mexicano en la frontera internacional con Estados Unidos.

Al general Crabb se le permitió escribir una carta a su esposa antes de ser ejecutado por un pelotón de fusilamiento de 100 hombres. Tras su ejecución, le cortaron la cabeza y la conservaron en un frasco. La carta fue entregada a uno de los dos hombres que abandonaron la expedición antes de que cruzara la frontera internacional entre Arizona y Sonora. En aquel entonces, muchos mexicanos y estadounidenses consideraban a la Expedición Crabb como una agrupación de filibusteros organizada para conquistar territorio mexicano, a pesar de contar con el respaldo del gobierno liberal de México, que finalmente ganó la Guerra de Reforma en 1861. El propio Cardwell escribió que « el Sr. Crabb partió de aquí alrededor de enero pasado, ostensiblemente con el propósito de explotar minas en la Compra de Gadsden y establecerse allí; pero en realidad con la intención de conquistar Sonora y, con el tiempo, añadirla a los estados esclavistas » . ^{[ 7 ] [ 8 ]}

El conflicto no había terminado. Cardwell escribe que, " algunos días " después del incidente de Caborca, un grupo de 20 mexicanos cruzó la frontera, desde San Juan hacia Arizona, y capturó a cuatro hombres del grupo de Crabb que descansaban en una tienda debido a una enfermedad. Estos cuatro también fueron ejecutados. Poco después, veinte voluntarios de Crabb lanzaron una expedición para socorrer al general Crabb. Liderados por el mayor R. N. Wood y el capitán Granville Henderson Oury de Tucson, el grupo de rescate se encontraba en el lado mexicano de la frontera cuando unos 200 mexicanos los atacaron cerca del lugar donde habían capturado a los cuatro hombres enfermos. Tras " intensos combates ", estos veinte reclutas lograron cruzar la frontera de regreso. Un escuadrón de dieciséis reclutas no tuvo tanta suerte y, tras cruzar la frontera, fueron interceptados por los mismos 200 hombres que se habían encontrado con el mayor Wood y el capitán Oury. Estos hombres (entre los que se encontraba Freeman McKinney, socio del famoso abogado Parker H. French en San José ) se rindieron sin luchar, pero fueron ejecutados como los demás.

De los estadounidenses que participaron en la Batalla de Caborca, solo uno o dos hombres sobrevivieron, entre ellos Evans, de catorce años. Los relatos difieren en cuanto a la existencia de un segundo superviviente. En California y el Territorio de Nuevo México, la noticia de la masacre provocó un clamor de venganza contra los mexicanos, pero el incidente finalmente se dejó de lado y se olvidó. Tiempo después, Gabilondo, quien se había negado a matar a los colonos estadounidenses, estuvo a punto de ser linchado en Tucson por una turba enfurecida , pero sobrevivió aparentemente debido a su inocencia. ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]}

• Masacre de Goliad
• Masacre de Dawson
• Expedición a Mier
• República de Sonora
• William Walker (filibustero)
• Captura de Tucson (1846)
• El caso Crawford
• Parker H. French

• Departamento de Estado de los Estados Unidos (1857-1861). Ejecución del coronel Crabb y sus asociados: Mensaje del Presidente de los Estados Unidos que comunica información oficial y correspondencia relativa a la ejecución del coronel Crabb y sus asociados . James B. Steedman.