Batalla de Isted

La batalla de Isted ( en danés : Slaget på Isted Hede ; en alemán : Die Schlacht bei Idstedt ) tuvo lugar el 25 de julio de 1850 cerca del pueblo de Idstedt (en danés: Isted ), en lo que hoy es Schleswig-Holstein , Alemania . La batalla formó parte de la Primera Guerra de Schleswig . Los daneses ganaron la batalla. ^{[ 2 ]}

La batalla comenzó temprano en la mañana, alrededor de las 2:00, y duró hasta las 19:00. Los daneses capturaron 1072 prisioneros ilesos y 411 heridos. La victoria danesa no logró doblegar al ejército de Schleswig-Holstein, y la guerra continuó hasta 1851. ^{[ 3 ]}

El León de Isted conmemora la batalla, que en su momento fue la más grande de la historia escandinava. El aniversario de la batalla, el 25 de julio, es un día de bandera militar en Dinamarca. ^{[ 4 ]}

La canción de NFS Grundtvig "Det var en sommermorgen" ("Era una mañana de verano") toca la batalla de Isted. ^{[ 3 ]}

Como resultado de la presión de las principales potencias europeas, Schleswig-Holstein se encontraba aislada en el verano de 1850. El Alto Mando danés no tenía un plan general para la campaña que se avecinaba en 1850, pero durante julio se recibieron varios informes que indicaban que el ejército de Schleswig-Holstein había tomado posiciones al norte de la ciudad de Schleswig. El Alto Mando danés vio entonces una oportunidad para derrotar a los rebeldes en una última batalla decisiva. Al igual que los daneses, el Alto Mando de Schleswig-Holstein esperaba atraer al ejército danés a presentar batalla en Isted y ser derrotado. Ambos ejércitos eran, en muchos aspectos, iguales. Aunque el ejército danés era considerablemente mayor, el ejército de Schleswig-Holstein mantenía una sólida posición defensiva. ^{[ 1 ]}

La batalla comenzó a primera hora de la mañana del 24 de julio, cuando la vanguardia danesa se enfrentó a los puestos de avanzada y piquetes de Schleswig-Holstein. Durante el día, las tropas de Schleswig-Holstein fueron obligadas a retroceder a lo largo de todo el frente. Los combates del día culminaron en un enfrentamiento mayor en Helligbæk (un arroyo) en el que participaron fuerzas considerables de ambos bandos. ^{[ 1 ]}

La batalla propiamente dicha comenzó la noche del 24 de julio, cuando la fuerza principal danesa atacó. Durante las primeras horas de la mañana del 25 de julio, se libraron intensos combates en varios puntos, entre ellos Bøgmose, al norte del lago Isted, y Grydeskov, entre el lago Isted y Langsø. Al este, entre Bøglund y Nørre Farensted, las tropas danesas hicieron retroceder a las tropas de Schleswig-Holstein, que luego se replegaron y tomaron posiciones en Vedelspang. ^{[ 1 ]}

Por aquel momento, el tiempo cambió drásticamente. Los días anteriores de clima cálido fueron reemplazados repentinamente por una densa niebla y una lluvia torrencial, lo que hizo casi imposible a los oficiales de ambos bandos mantener una visión general del campo de batalla y de sus fuerzas. A las 5  de la mañana, el ejército de Schleswig-Holstein tomó la iniciativa y dos brigadas contraatacaron a las tropas danesas en la aldea de Stolk y, alrededor de las 6  de la mañana, contra los daneses en Isted. En Stolk, las fuerzas danesas fueron rechazadas en desorden y, durante la frenética lucha, cayó el general danés F.A. Schleppegrell. Tras su éxito en Stolk, el ejército de Schleswig-Holstein continuó su avance y atacó Isted. Los combates pronto se convirtieron en lucha casa por casa. La Reserva de la División Danesa fue enviada al frente y, alrededor de las 7:45  de la mañana, las fuerzas danesas lograron primero detener y luego contraatacar a los de Schleswig-Holstein. Durante los combates, el coronel danés Baggesen envió una serie de mensajes alarmantes al general Krogh y a su estado mayor, lo que provocó que este último cancelara una maniobra de flanqueo en curso al oeste del campo de batalla. Por casualidad, el ejército de Schleswig-Holstein evitó un ataque que habría sorprendido a sus tropas en un momento crítico. ^{[ 1 ]}

Alrededor del mediodía, el general Krogh ordenó un avance general. La infantería danesa atacó sin apoyo de la caballería y sin fuego preliminar de la artillería. A pesar de esto, el momento del ataque fue afortunado. Al comenzar el ataque, la artillería de Schleswig-Holstein se estaba retirando de sus posiciones actuales, lo que les impidió disparar contra los daneses que avanzaban. Alrededor de las 2:15  p. m., el general Krogh ordenó a una brigada de caballería avanzar para atacar al enemigo en el centro. ^{[ 1 ]} Los feroces combates fueron descritos por William Howard Russel, corresponsal de The Times : ^{[ 5 ]}

En el extremo izquierdo, los daneses también fueron rechazados y obligados a retroceder considerablemente hacia el norte. Dado que los tiradores de Holstein avanzaban claramente, mientras que el fuego del centro danés había disminuido, se albergaban esperanzas optimistas sobre el resultado. Pero fueron prematuras. Los daneses avanzaron de nuevo, y la batalla se desató con más furia que nunca; la artillería en la llanura disparaba sin cesar en todos los frentes. El rugido de los cañones más pesados ​​y el silbido de las balas al surcar el aire eran los únicos sonidos que llegaban a los oídos; el fuego irregular de los fusileros y la infantería era como el traqueteo de un juguete comparado con el estruendo de una enorme máquina de vapor.

El fuego era ahora más intenso que nunca, y finalmente el centro de Schleswig-Holstein cedió y retrocedió hacia Schleswig: el ala derecha se replegó hacia la ciudad, mientras que la izquierda se retiró a través del terreno abierto hacia el oeste. En el momento del ataque de la caballería danesa a las 14:15  , el ejército de Schleswig-Holstein estaba en plena retirada, pero no fue molestado durante mucho tiempo ^{[ 5 ],} ya que la caballería que los perseguía al sur de Husby, inexplicablemente y de repente, se retiró tras una breve escaramuza. A pesar de la retirada de la brigada de caballería, el avance danés continuó. Al final de la tarde, los daneses llegaron a Skovby y a la ciudad de Schleswig, que fue rápidamente ocupada mientras el ejército de Schleswig-Holstein se retiraba, poniendo fin a la batalla. ^{[ 1 ]}

La victoria danesa en Isted no fue la victoria decisiva que el Alto Mando danés esperaba, y las pérdidas danesas superaron las de Schleswig-Holstein. Aunque derrotado, el ejército de Schleswig-Holstein escapó para luchar otro día y la guerra continuó. En septiembre, los schleswig-holsteinianos lanzaron un ataque en Mysunde, que fue rechazado por los daneses. En octubre, los daneses lograron frustrar el asedio de Frederiksstad, pero nuevamente fracasaron en su intento de derrotar a los schleswig-holsteinianos. La guerra entró entonces en una tregua hasta enero de 1851, cuando las Grandes Potencias finalmente presionaron a ambos bandos para que pusieran fin a la guerra, y el gobierno provisional de Schleswig-Holstein y su ejército se disolvieron. ^{[ 1 ]}

El curso de la batalla se vio afectado en gran medida por las difíciles condiciones climáticas durante las cuales se libró. Aun así, altos oficiales de ambos bandos han sido criticados posteriormente por sus acciones durante la batalla. Por parte danesa, estos fueron el coronel Baggesen y el general Flindt. Baggesen fue criticado por sus mensajes frenéticos al comandante del ejército tras la muerte del general Schleppegrell, lo que provocó la cancelación del ataque de flanqueo que podría haber asegurado una victoria decisiva. Flindt, comandante de la brigada de caballería, fue criticado por su tibia persecución del ejército de Schleswig-Holstein tras el ataque del mediodía. De haber perseguido con mayor vigor, el enemigo podría haber sufrido pérdidas considerables. Sin embargo, es probable que estas críticas se basen en gran medida en la perspectiva retrospectiva. En general, el factor determinante de la victoria danesa fue la superioridad de la infantería danesa en moral y entrenamiento. ^{[ 1 ]}

La batalla de Isted fue la más grande en la historia de los países nórdicos hasta la Guerra de Invierno de 1939-1940. En los años posteriores a la Primera Guerra de Schleswig, Isted se convirtió en un símbolo de la victoria danesa. En memoria de la batalla, se erigió el famoso León de Isted en el cementerio de Flensburg, donde están enterrados muchos de los soldados caídos. ^{[ 1 ]}

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  Ubicación de Idstedt/Isted en la actual Schleswig-Holstein, Alemania. Gris oscuro: actual Dinamarca.
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  Idstedt/Isted en 1850