Batalla del Indo

La batalla del Indo se libró a orillas del río Indo el 24 de noviembre de 1221 entre los ejércitos comandados por Jalal al-Din del Imperio Corasmio y Gengis Kan del Imperio Mongol . La batalla, que culminó con una aplastante victoria mongola, fue el enfrentamiento final de la invasión mongola del Imperio Corasmio .

Tras la muerte de su padre, Muhammad II, en una isla del mar Caspio , Jalal al-Din asumió el título de Khwarazmshah y viajó hacia el este. Tras escapar de los mongoles en varias ocasiones, llegó a Ghazni y comenzó a reunir un gran ejército; posteriormente, derrotó al comandante mongol Shigi Qutuqu en la batalla de Parwan . Esta inesperada victoria atrajo la atención y la ira de Gengis Kan, quien reunió un ejército de al menos 50 000 hombres y se dirigió hacia el Shah, que había perdido gran parte de sus tropas debido a una disputa por el botín. Incapaz ahora de combatir eficazmente al Kan, se retiró hacia el este, en dirección al río Indo ; los mongoles alcanzaron a los khwarazmianos la mañana en que debían cruzar el Indo.

El ejército del Shah, que ahora contaba con unos 30.000 hombres, adoptó una sólida posición defensiva a orillas del río. Se desempeñaron bien en los primeros combates, logrando repeler a las fuerzas mongolas a pesar de estar en clara inferioridad numérica. Sin embargo, después de que un destacamento mongol de élite consiguiera flanquear a los jorezmitas, el Shah comprendió que la batalla estaba perdida; con su armadura completa, se arrojó al Indo desde un acantilado. Como muestra de respeto por la valentía de su enemigo, el Kan ordenó a sus arqueros que no dispararan, y así el Shah logró llegar a la otra orilla; sin embargo, su familia y casi todo su ejército fueron masacrados.

Genghis Khan había invadido Khwarazm con un ejército de entre 75.000 y 200.000 soldados a finales de 1219. ^{[ a ]} ​​Shah Muhammad II , receloso de la habilidad mongola en la batalla y dudoso de la lealtad de sus comandantes, adoptó una estrategia de defensa en profundidad basada en guarnecer sus ciudades, especialmente Otrar , Samarcanda y Gurganj . ^{[ 3 ]} Sin embargo, el Khan demostró una capacidad estratégica superior, dividiendo las fuerzas del Shah para tomar Bujará en febrero de 1220 y Samarcanda en marzo ; la ciudad fronteriza de Otrar resistió durante seis meses hasta que cayó en abril. ^{[ 4 ]} Genghis envió un ejército mongol de entre 30.000 y 40.000 hombres liderado por Jebe y Subutai para dar caza al Shah, que había comenzado a huir hacia el oeste con su hijo mayor, Jalal al-Din . ^{[ 5 ] [ 6 ]} El ejército mongol saqueó numerosas ciudades durante su larga persecución, incluidas Tus , Qazvin y Ardabil ; ^{[ 7 ]} sin embargo, el Shah encontró refugio en una isla del mar Caspio , donde murió en diciembre de 1220. ^{[ 8 ]}

Jalal al-Din llegó a la ciudad de Gurganj , la antigua capital del imperio, después de la muerte de su padre, pero descubrió que la nobleza le era hostil, prefiriendo a su medio hermano Uzlaq-Shah. ^{[ 9 ]} Al descubrir una conspiración contra su vida, Jalal al-Din abandonó la ciudad y se dirigió hacia el sur a través del desierto de Karakum , emergiendo cerca de Nisa donde derrotó a un destacamento mongol. ^{[ 10 ]} Mientras tanto, dos grandes fuerzas mongolas, lideradas por los dos hijos mayores del Kan, Jochi y Chagatai , convergieron en Gurganj desde el noreste y el sureste respectivamente; ^{[ 11 ]} la captura de la ciudad tomaría otros seis meses y fuerzas mongolas adicionales, lideradas por Ögedei , para ser completada. ^{[ 12 ]} Al mismo tiempo, Gengis Kan había enviado a su hijo menor, Tolui, a conquistar la región de Jorasán , lo cual Tolui completó rápidamente y con extrema devastación: las ciudades de Merv y Nishapur fueron destruidas y sus poblaciones masacradas, mientras que Herat fue traicionada a los mongoles y escapó de la destrucción. ^{[ 13 ]} Jalal al-Din escapó por poco de ser capturado en Nishapur, donde había esperado reunir un ejército; evadió a sus perseguidores y logró llegar a Bost , donde su tío materno, Amin Malik, se unió a él con una fuerza considerable. ^{[ 14 ]} El Shah se trasladó entonces a Ghazni , donde muchos leales a Jorasán, incluidos Qurlaq , Khalaj y turcomanos, se unieron a él y en pocas semanas había reunido un ejército bien equipado, aunque no firmemente unido, de alrededor de 65.000 soldados. ^{[ 15 ]}

Después de que Jalal al-Din se moviera contra algunas fuerzas mongolas en la zona, Genghis Khan envió a Shigi Qutuqu con una fuerza de entre treinta y cincuenta mil hombres para derrotar al Shah; ^{[ 16 ] [ 17 ]} sin embargo, Qutuqu fue derrotado inesperadamente en la batalla de Parwan en el otoño de 1221. ^{[ 18 ] [ 19 ]} La noticia de esta derrota provocó grandes rebeliones en varias ciudades, incluidas Merv y Herat. Desafortunadamente para Jalal al-Din, una gran parte de su fuerza, en su mayoría afganos bajo el mando de Saif al-Din Ighrak, desertó después de la batalla debido a una disputa por el botín. El Shah sabía que la pérdida repentina de casi la mitad de su ejército probablemente sería fatal, por lo que decidió buscar refugio en la India. ^{[ 20 ]} Regresó a Ghazni y luego marchó hacia el este, dirigiéndose al río Indo para cruzar a la India . ^{[ 21 ]} Sin embargo, su ritmo fue lento porque un gran número de refugiados acompañaba a su ejército. ^{[ 20 ]}

Los mongoles habían llevado a cabo dos asedios de un mes de duración en el castillo de Rang y en Bamyan , pero Gengis Kan marchó hacia Ghazni tras recibir noticias de la derrota en Parwan. ^{[ 22 ]} Los mongoles enviaron destacamentos por delante para tomar varios pasos que conducían de Ghazni a Peshawar , así que cuando los desertores bajo el mando de Ighrak finalmente decidieron reunirse con Jalal al-Din, este encontró el camino bloqueado. Un destacamento mongol fue derrotado por Jalal al-Din en Gadriz, ^{[ 23 ] [ 24 ]} pero los mongoles, viajando a la mayor velocidad posible, lograron alcanzarlos en las orillas del Indo, derrotando a su retaguardia. ^{[ 21 ]}

Al amanecer del 24 de noviembre, comenzó la batalla con los flancos enfrentándose; el flanco izquierdo de Khwarazmian mantuvo su sólida posición defensiva a pesar del constante envío de nuevas tropas por parte del Kan, mientras que Ögedei fue rechazado en el flanco izquierdo mongol. ^{[ 19 ]} Al darse cuenta de la fortaleza de la cresta, Genghis envió a un general llamado Bela Noyan con un bahadur tumen de élite para escalarla y flanquear a los khwarazmians. ^{[ 25 ]} Jalal al-Din atacó el centro mongol; aunque su biógrafo personal, al-Nasawi, afirma que alcanzó a Genghis Kan y lo puso en fuga. Si bien los mongoles no pudieron usar sus flechas con eficacia en las condiciones de hacinamiento, lograron detener el avance khwarazmian, matando a Temur Malik en la refriega. ^{[ 27 ] [ 28 ]}

Aunque muchos hombres se perdieron durante el ascenso de Bela Noyan, el destacamento mongol logró escalar la cresta y atacó el ala izquierda del Shah por el flanco y la retaguardia. ^{[ 30 ]} El ala derecha de Khwarazmian también se retiraba y finalmente se rompió; Amin Malik fue interceptado y asesinado cuando intentaba huir a Peshawar. ^{[ 26 ]} Aunque era evidente que la batalla estaba perdida, Jalal al-Din continuó luchando hasta el mediodía. ^{[ 30 ]} Después de que su primo materno, Akhash Malik, le implorara que huyera, cargó contra la cresta ahora controlada por los mongoles, rompiendo las líneas. ^{[ 31 ] [ 30 ]} Luego, cabalgó con su caballo hasta el borde del acantilado de 30 pies, pero logró llegar a la orilla opuesta. Al presenciar la hazaña y llamar a sus hijos como testigos, Genghis prohibió a sus arqueros disparar al Shah y declaró: «Afortunado sea el padre de un hijo así». ^{[ 24 ]}

Aunque la vida del Shah fue perdonada, las de sus hombres, la mayoría de los cuales habían seguido el ejemplo de su líder, no lo fueron. En total, solo unos cuatro mil lograron llegar a la otra orilla, y muchos fueron abatidos en el agua por arqueros mongoles. ^{[ 26 ]} El campamento, el harén y los tesoros del Shah fueron capturados, y todos los varones de su familia, incluidos sus hijos de siete años y un bebé, fueron asesinados. ^{[ 32 ]}

Jalal al-Din logró reunir a los supervivientes de su ejército; demostrando su astucia militar, derrotó a los gobernantes locales y comenzó a establecer un pequeño estado en la India. Genghis no hizo grandes esfuerzos por perseguir a su enemigo derrotado, enviando tropas solo cuando Jalal al-Din cruzó de nuevo el Indo para enterrar a sus muertos. ^{[ 33 ]} El Kan estuvo ocupado principalmente en someter a los afganos cerca de Jalalabad , y el ejército mongol pasó el invierno en el valle de Swat . ^{[ 34 ] [ 26 ]} A continuación, Genghis Kan envió a su hijo Ögedei a saquear Ghazni y someter algunas de las fortalezas de montaña afganas, una tarea que tardó quince meses en completarse. ^{[ 35 ]} Una vez hecho esto, el Kan regresó tranquilamente a Mongolia, llegando a ella en 1224-25. ^{[ 36 ]}

Una pequeña fuerza comandada por Dorbei Doqshin no logró contactar con Jalal al-Din; cuando se reunió con el Kan en Samarcanda , fue enviado inmediatamente de nuevo en la misma misión, con órdenes de no fallar. ^{[ 37 ]} Sitiaron al Shah durante cuarenta días en la primavera de 1224, antes de que el calor del verano los obligara a retirarse. ^{[ 33 ] [ b ]} Jalal al-Din recibió más tarde noticias de su hermano Ghiyath al-Din, quien había establecido el dominio sobre los territorios jorezmitas en el oeste de Irán e Irak, invitándolo a regresar y restablecer el poder jorezmita. ^{[ 39 ]} Dejando sus tierras en el Punjab en manos de un lugarteniente, el Shah marchó a través de Makrán , abandonando la India después de una estancia de tres años, para establecer su gobierno en partes de Persia y Anatolia. ^{[ 40 ]} Antes de la batalla de Garni en 1225, Jalal al-Din envió una carta a la reina Rusudan exigiendo la sumisión de Georgia; Rusudan respondió con una carta insultante, burlándose de lo mal que el sha de Corasmia había sido derrotado por Gengis Kan en el Indo. ^{[ 41 ]}