Batalla de Kampot

La batalla de Kampot fue un importante enfrentamiento militar de la guerra de Vietnam , que también formó parte de la guerra civil camboyana , y que tuvo lugar entre el 26 de febrero y el 2 de abril de 1974, en el que las tropas del ejército camboyano leales a la República Jemer lucharon contra las guerrillas de los Jemeres Rojos por el control de Kampot , la segunda ciudad portuaria del sur de Camboya y capital de la provincia de Kampot .

La presión enemiga sobre Kampot comenzó el 26 de febrero con ataques al norte de la ciudad. Durante la primera semana de marzo, varias compañías territoriales y unidades de la 12.ª Brigada y el 68.º Batallón abandonaron sus posiciones defensivas sin autorización. Estas acciones, sumadas a la escasez de agua (el enemigo había capturado la planta potabilizadora de la ciudad), provocaron un éxodo de más del 50 % de la población civil. Los ataques enemigos con cohetes de 107 mm, morteros de 120 mm y otras armas de menor calibre contra unidades tácticas, instalaciones y la población civil de Kampot agravaron aún más el rápido deterioro de la situación. Los batallones 210.º y 68.º fueron desactivados tras la deserción de aproximadamente 300 soldados entre el 26 de febrero y el 2 de marzo de 1974; los soldados restantes fueron reasignados al 12.º Batallón. El apoyo efectivo de la Armada, la Fuerza Aérea y la artillería durante este período crítico proporcionó al alto mando de las Fuerzas Armadas de Kenia (FANK) el tiempo suficiente para realizar refuerzos. Las Brigadas 20.ª y 12.ª fueron desplegadas en Kampot y se les ordenó atacar hacia el noreste, en paralelo a la Ruta 3, para retomar la Fábrica de Cemento Chakrei Ting (VT2080). Sin embargo, prácticamente ninguna de las unidades logró avanzar; en cambio, se desarrolló una postura defensiva una vez que se conocieron por completo las fuerzas y disposiciones del enemigo. Durante el período del 2 al 10 de marzo, dos batallones más del Ejército, personal de la Armada y seis obuses de 10S mm fueron desplegados en Kampot, y el Mayor General Mhoul Khleng fue enviado para comandar todas las unidades de FANK en Kampot. Las operaciones de reabastecimiento aéreo de FANK/USAF aumentaron considerablemente; cuatro nuevos obuses de 10S mm fueron enviados a Kampot para reemplazar cuatro armas más antiguas.

Las primeras lluvias a mediados de marzo aliviaron en cierta medida el problema del agua (la Armada continuó reabasteciendo agua regularmente); y finalmente, las prioridades de la KAF (transporte aéreo y apoyo aéreo táctico) se reajustaron para ayudar al enclave asediado y menguante. El 3 de abril, las posiciones defensivas de FANK cerca de la Colina 169 (VS0767S2), que domina el aeródromo de Kampot, habían sido abandonadas después de que el enemigo aislara efectivamente las posiciones. Las Brigadas 20.ª y 12.ª sufrieron importantes bajas durante el mes, y para el 2 de abril sus efectivos se habían reducido a 664 y 827 respectivamente. El alto mando de FANK envió al Mayor General Fan Moung, Jefe Adjunto del Estado Mayor General para Operaciones, a Kampot el 2 de abril para evaluar la situación e inmediatamente después de su llegada se decidió hacer un esfuerzo total para reforzar aún más Kampot. Las pérdidas de F&~ en los combates en Kampot durante marzo fueron 158 muertos y 828 heridos. El enemigo sufrió 282 muertos, 3 capturados y 25 armas capturadas.

En Kampot, abril comenzó con el avance de las fuerzas de FANK hacia el interior de la ciudad, cediendo aproximadamente tres kilómetros al norte y al oeste. Para el 10 de abril, el perímetro occidental se había reducido a tan solo 1,5 kilómetros del centro. La Infantería de Marina había cedido el sector sureste y el enemigo había interrumpido el flujo de suministros y refuerzos por mar hacia Kampot. Durante ese mismo período, la artillería enemiga atacó el depósito de municiones de los obuses de 105 mm, destruyendo aproximadamente 3.500 proyectiles y dejando inoperativos ocho obuses de 105 mm. Llegaron dos batallones de refuerzos y su despliegue inmediato en el sector sureste pareció cambiar el rumbo de la ofensiva del enemigo a FANK. Tras dos días de intensos combates, el 8 y el 9 de abril, la 28.ª Brigada informó de 86 bajas enemigas, mientras que la 20.ª Brigada, en el oeste, reclamó otras 100 bajas. Las iniciativas enemigas disminuyeron a medida que las nuevas fuerzas terrestres de FANK comenzaron a avanzar lentamente y a alejar al enemigo de la ciudad. La fuerza militar de la guarnición aumentó de 3.018 el 1 de abril a 4.006 el 9 de abril.

Llegaron los dos batallones restantes de la 28.ª Brigada, junto con los reemplazos para las bajas de otras unidades. Para el 25 de abril, la fuerza militar de Kampot superaba los 4561 hombres. Los ataques de mortero enemigos disminuyeron en intensidad y frecuencia a medida que las fuerzas gubernamentales que avanzaban restablecían el perímetro norte, extendían el perímetro oeste 2,5 km fuera de la ciudad y, el 30 de abril, reocupaban Kbal Romeas al este y reabrían la ruta de suministro fluvial. ^{[ 1 ]}

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