Operación Chenla II

La Operación Chenla II o Chenla Dos fue una importante operación militar llevada a cabo por las Fuerzas Armadas Nacionales Jemeres (FANK) durante la Guerra Civil de Camboya del 20 de agosto al 3 de diciembre de 1971.

Durante los días del gobierno del príncipe Norodom Sihanouk en Camboya en la década de 1960, el Ejército Popular de Vietnam (EPV) y sus aliados del Viet Cong (VC) pudieron utilizar áreas de base en territorio camboyano para brindar apoyo logístico a sus tropas de combate en Vietnam del Sur . Después del golpe de marzo de 1970 encabezado por el general pro estadounidense Lon Nol , el EPV expandió agresivamente su control sobre las provincias del noreste de Camboya, acercándose peligrosamente a la capital, Phnom Penh .

Al principio, las FANK, pequeñas, poco entrenadas y mal equipadas, no estaban a la altura del desafío, especialmente contra las fuerzas más grandes y experimentadas de la PAVN/VC. Sin embargo, en el verano de 1971, y con la ayuda e instrucciones masivas de los Estados Unidos y Vietnam del Sur, las FANK se convirtieron en una fuerza de más de cien mil hombres.

Durante el período comprendido entre septiembre de 1970 y junio de 1971, las FANK obtuvieron sus primeras victorias después de desalojar con éxito elementos de la 9.ª División PAVN a lo largo de la Ruta 13 y en algunas partes del Delta del Mekong .

En abril de 1971, Lon Nol decidió renovar la ofensiva contra las fuerzas de la PAVN/VC, aprovechando la alta moral entre las tropas de la FANK tras el éxito parcial de la Operación Chenla I. Para la FANK todo estaba en juego, ya que se invirtieron muchas reservas y prestigio en la operación. El principal objetivo del Alto Mando de la FANK era reabrir toda la Ruta 6 y asegurar la carretera entre Kampong Cham y la guarnición aislada de Kampong Thom . Se reunió una fuerza de tarea de la FANK de diez batallones de infantería, que también incluían un gran porcentaje de tropas jemeres krom , reunidos en tres grupos de brigadas apoyados por blindados y artillería para la operación, que dependía en gran medida del apoyo aéreo estadounidense para debilitar a unas dos divisiones de la PAVN en la región. ^{[1] [2]}

El 20 de agosto de 1971 se lanzó la Operación Chenla II, que tomó por sorpresa a la PAVN/VC. En un principio, la fuerza de tarea de las FANK, comandada por el general de brigada Hou Hang Sin, logró su objetivo, ya que las FANK pudieron retomar Barai el 26 de agosto y Kompong Thmar el 1 de septiembre. Pero a medida que las formaciones de las FANK avanzaban hacia el territorio controlado por la PAVN/VC a lo largo de la Ruta 6, quedaron muy expuestas a los ataques sin la protección adecuada de sus flancos. Se produjeron duros combates cuando el Grupo de la 5.ª Brigada de las FANK avanzó hacia Phnom Santuk, mientras que Tang Krasang fue retomada el 20 de septiembre. El 5 de octubre, tres brigadas de las FANK se comprometieron a capturar las zonas de los alrededores de Phnom Santuk. Los combates allí se intensificaron a medida que los camboyanos y la PAVN se enzarzaban en duros combates cuerpo a cuerpo. Finalmente se recuperó Phnom Santuk y la primera fase de Chenla II se declaró oficialmente concluida el 25 de octubre, aunque todavía no se había conseguido un verdadero éxito militar.

Las celebraciones de la victoria apenas habían comenzado en Phnom Penh cuando, en la noche del 26 de octubre, apenas horas después de la conclusión de los esfuerzos de consolidación de la segunda fase de la operación, la 9.ª División de la PAVN, reforzada por los Regimientos Regionales 205.º y 207.º del VC, lanzó un asalto total contra las posiciones camboyanas ubicadas a lo largo de la Ruta 6 desde la plantación de caucho de Chamkar Andong . ^[1] Al mismo tiempo, el 14.º Batallón de las FANK en Rumlong fue rodeado y aislado. Durante los días siguientes, los Batallones 118.º, 211.º y 377.º se vieron obligados a retirarse a Tang Kauk, mientras que la 61.ª Brigada de Infantería se retiró a Treal, en poder del 22.º Batallón.

El 27 de octubre, las FANK lanzaron un contraataque fallido y, tras semanas de intensos combates, las tropas de la PAVN y el VC aplastaron el corredor camboyano a lo largo de la Ruta 6. A continuación, elementos de la 9.ª División de la PAVN lanzaron un ataque final que destrozó varios batallones de las FANK y de los jemeres krom, lo que hizo que las desorganizadas tropas camboyanas abandonaran varias posiciones clave el 1 de diciembre. La operación finalizó dos días después.

Para las fuerzas de la PAVN/VC la batalla terminó con una victoria decisiva, ya que pudieron asegurar sus bastiones en el noreste de Camboya sin tener que expandir su control dentro del territorio camboyano. El 8 de diciembre de 1971, la propaganda norvietnamita se jactó de que "en octubre, es decir, en dos meses, la operación estaba estancada y 4.500 tropas enemigas fueron aniquiladas y cientos más capturadas. Las 2.ª y 43.ª Brigadas fueron duramente golpeadas. Diez batallones y siete compañías de infantería y una compañía de tanques fueron destrozados, 39 buques de combate fueron hundidos o incendiados, nueve aviones fueron derribados y siete piezas de artillería de 105 mm, muchos vehículos y grandes cantidades de equipo militar fueron destruidos" . ² La historia oficial de la PAVN afirma que 10.000 tropas enemigas fueron asesinadas o dispersadas y 4.700 armas capturadas. ^[3]

De hecho, el ataque final a las posiciones de las FANK durante el mes de diciembre prácticamente acabó con diez batallones de infantería (incluido el sacrificio de los mejores batallones de los Jemeres Krom) y resultó en la pérdida de otros diez batallones de equipo, que incluían dos obuses, cuatro tanques, cinco vehículos blindados de transporte de personal , un vehículo de reconocimiento, diez jeeps y alrededor de dos docenas de otros vehículos. ^{[1] [2]} Militar y psicológicamente, el daño sufrido durante la Operación Chenla II fue tan grande que los camboyanos nunca se recuperarían. A partir de entonces, el gobierno republicano se centró en consolidar su control sobre los centros urbanos clave, las guarniciones principales y los corredores del bajo río Mekong- Bassac , dejando así la mayor parte del campo prácticamente abierta a las campañas de reclutamiento de los Jemeres Rojos . ^[1]

• Batalla de Kampot
• Guerra civil camboyana
• Fuerzas Armadas Nacionales Jemeres
• Jemeres rojos
• Armas de la guerra civil camboyana

• John S. Bowman, La guerra de Vietnam, día a día , Mallard Books, Nueva York 1989. ISBN 0-7924-5087-6 
• Sak Sutsakhan, La República Jemer en guerra y el colapso final , Centro de Historia Militar del Ejército de EE. UU., Washington DC 1980. – disponible en línea en Parte 1Parte 2Parte 3 Parte 4.
• Curso del Real Colegio de Estudios de Defensa de 1975: La guerra en Camboya, sus causas y desarrollo militar y la historia política de la República Jemer, 1970-1975.

• 1-Orden del día de las FANK, 5 de octubre de 1971 ^{[ enlace muerto permanente ‍ ]}
• 2-Quan Doi Nhan Dan sobre los golpes al plan de jemerización de Nixon ^{[ enlace muerto permanente ‍ ]}