Batalla de Lingga

La batalla de Lingga fue un enfrentamiento naval que tuvo lugar en 1525 y en el que las fuerzas portuguesas derrotaron a una flota perteneciente al sultán de Bintan (antiguo sultán de Malaca) y al sultán de Indragiri, en defensa de su aliado, el sultán de Lingga.

Cuando el gobernador de la India portuguesa, Afonso de Albuquerque, capturó la ciudad malaya de Malaca , su gobernante, el sultán Mahmud Shah, huyó con sus fuerzas restantes a Bintan , donde usurpó el trono del gobernante nativo. Allí construyó una nueva ciudad, reunió a varios estados de la región contra los portugueses y hostigó continuamente a Malaca por tierra y mar.

Cuando el sultán de Lingga se rebeló contra la soberanía de Mahmud Shah, se alió rápidamente con los portugueses, y era frecuente encontrar barcos de Lingga en Malaca adquiriendo armas y vendiendo alimentos. ^{[ 2 ]}

Mahmud Shah persuadió a su yerno, el sultán de Indragiri en Sumatra , para que bloqueara Lingga con su flota. A esta se unió la flota de Mahmud, comandada por su almirante, una vez que regresó de una incursión fallida en Malaca; las dos flotas sumaban 160 barcos de remo. ^{[ 2 ]}

El sultán de Lingga ya había solicitado ayuda a los portugueses, y el capitán de Malaca, Jorge de Albuquerque, envió dos pequeñas carracas con 80 soldados para ayudarle, bajo el mando de Baltasar Rodrigues Raposo y Álvaro de Brito.

Los portugueses anclaron tras unas islas «a tiro de falcão de la isla de Linga» ^{[ 6 ]} intentando ocultar su presencia de la flota enemiga que bloqueaba Linga; sin embargo, fueron avistados por un barco que vigilaba. ^{[ 2 ]} A la mañana siguiente, se avistó una pequeña embarcación sondeando las profundidades de las aguas alrededor de las carracas, y al darse cuenta de que la flota enemiga pronto estaría sobre ellos, los portugueses se prepararon para la batalla: ataron ambos barcos, sustituyeron las cuerdas de ancla por cadenas para que no las cortaran; prepararon los arcabuces, la artillería y las bombas de pólvora que habían traído en abundancia; y colocaron pavés y largas esteras de bambú hechas a propósito sobre el aparejo hasta los costados de los barcos para que los garfios enemigos se deslizaran si intentaban abordarlos. ^{[ 2 ]}

Poco antes del mediodía, los dos buques portugueses fueron atacados por la gran flota enemiga, que avanzaba dividida en dos escuadrones, engalanados con estandartes y haciendo ruido con sus instrumentos de guerra y los gritos de las tripulaciones. ^{[ 7 ]} La gran y compacta masa de buques de poco calado y cubierta abierta constituía un blanco ideal para la artillería portuguesa: 12 fueron hundidos o inutilizados por la primera salva. ^{[ 7 ]} Mientras los portugueses gritaban «¡Victoria, victoria!» , disparaban sus arcabuces, mientras que los malayos lanzaban flechas envenenadas y disparaban su artillería; una vez a tiro de piedra, los malayos fueron sometidos a una lluvia de bombas, que les costó otros 17 buques. ^{[ 7 ]}

Nau portuguesa y lanchara malaya .

Un accidente relacionado con el manejo de las bombas provocó que el palo de mesana de una de las carracas portuguesas se incendiara; en ese momento, varios buques malayos abordaron el barco desde su popa y lograron entrar por las troneras a cada lado del timón, pero murieron o fueron expulsados. ^{[ 5 ]} Una salva mortal a corta distancia de los cañones de popa quebrantó la moral de los malayos, provocando su dispersión en contra de los deseos de sus comandantes. ^{[ 5 ]}

Tras la batalla, los portugueses descubrieron que habían hundido o inutilizado unos 80 navíos y estimaron que los malayos muertos ascendían a 600. ^{[ 5 ]} A la mañana siguiente, fueron recibidos personalmente por el sultán de Lingga y escoltados a su ciudad para las largas festividades celebradas en su honor. ^{[ 5 ]}

• Malaca portuguesa
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• El asedio de Bintan