Batalla de Littleferry

La batalla de Littleferry (también conocida como la escaramuza de Golspie ) ^{[ 9 ]} tuvo lugar cerca de Littleferry durante el levantamiento jacobita de 1746, justo antes de la batalla de Culloden . Las fuerzas escocesas leales al gobierno anglo-hanoveriano derrotaron a una fuerza jacobita escocesa. ^{[ 10 ]}

Tras la escaramuza de Tongue , donde las fuerzas al mando del capitán Hugh Mackay capturaron una cantidad considerable de dinero y suministros urgentes a los jacobitas , un nutrido contingente jacobita fue enviado al norte bajo el mando de George Mackenzie, tercer conde de Cromartie, para intentar recuperar los suministros. Esta fuerza llegó demasiado tarde para prestar ayuda a sus aliados, que habían sido capturados en la escaramuza de Tongue. ^{[ 2 ]}

William Sutherland, 17.º conde de Sutherland, era leal al gobierno británico-hanoveriano, pero no había reunido ni armado a su clan con la suficiente rapidez para actuar contra el jacobita Carlos Eduardo Estuardo . ^{[ 10 ]} Esto generó sospechas en Londres sobre la posible deslealtad de Sutherland. ^{[ 10 ]} Sin embargo, los jacobitas también cuestionaron la lealtad de Sutherland, y el conde jacobita de Cromartie fue enviado con 500 hombres contra el conde de Sutherland. ^{[ 10 ]} Las fuerzas de Cromartie asaltaron el castillo de Dunrobin ; el conde de Sutherland escapó por poco a través de una puerta trasera del castillo. ^{[ 10 ]}

El conde de Cromartie y sus tropas decidieron marchar hacia el sur para reunirse con la fuerza principal jacobita al mando del príncipe Carlos en Inverness . ^{[ 2 ]} Creyendo que todos los seguidores de Sutherland se habían dispersado, los oficiales jacobitas permitieron que sus hombres marcharan delante, confiando en que ellos, los oficiales a caballo, podrían alcanzar rápidamente a los soldados en marcha. ^{[ 2 ]} Sin embargo, aún quedaban algunos hombres de Sutherland en las colinas sobre Dunrobin. ^{[ 2 ]} Dirigidos por el alférez John Mackay, los hombres de Sutherland descendieron de las colinas cerca de Golspie , atacando la brecha entre los oficiales rebeldes y sus soldados. ^{[ 2 ]} La mayoría de los oficiales jacobitas fueron capturados; muchos de los hombres fueron asesinados, y el resto fue conducido a la playa, donde varios se ahogaron al intentar nadar en Loch Fleet . ^{[ 2 ]} La mayoría de los hombres de Cromartie murieron o fueron hechos prisioneros, negándole así al príncipe los refuerzos que tanto necesitaba. ^{[ 2 ]}

Angus Mackay escribió un relato de la batalla de Littleferry en su libro The Book of Mackay :

Pocos días antes de Culloden, Cromartie recibió órdenes de reunirse con el Príncipe en Inverness con todas sus fuerzas, pero mientras marchaba hacia Little Ferry, el alférez John Mackay, con un puñado de hombres, lo atacó intrépidamente. La audacia de Mackay animó a otros miembros de la milicia de Sutherland, que se encontraban en las colinas cercanas, a participar en la refriega, con el resultado de que Cromartie fue derrotado y todas sus tropas murieron o fueron capturadas. Mackay, pistola en mano, irrumpió en el castillo de Dunrobin, donde Cromartie huyó, y a pesar de los esfuerzos de la Condesa de Sutherland, sospechosa de favorecer a los rebeldes y especialmente a Cromartie, hizo prisionero al conde, a quien encontró escondido bajo una cama. ^{[ 14 ]}

Según Ruairidh MacLeod, historiador de la Sociedad Gaélica de Inverness, quien escribió en 1984, los jacobitas perdieron alrededor de 100 muertos en la batalla. ^{[ 5 ]} Patrick Marriott , de la Sociedad del Patrimonio de Golspie, quien escribió en 2022, estimó que las fuerzas gubernamentales perdieron hasta diez muertos y alrededor de veinte heridos. Sin embargo, también afirmó que una fuente indica que las fuerzas gubernamentales perdieron menos de seis muertos y que solo dos viudas recibieron compensación en el tribunal que siguió a la batalla. ^{[ 7 ]}

Cromartie, que había sido capturado y detenido en el castillo de Dunrobin, fue embarcado en un navío que lo llevó a Londres. Cromartie, junto con Lord Kilmarnock , Lord Lovat y Lord Balmerino , fueron acusados ​​de alta traición, juzgados y condenados. Cromartie fue indultado posteriormente, pero los demás fueron ejecutados. ^{[ 15 ]}

A pesar de esta victoria, algunos miembros del gobierno londinense aún tendían a asociar a los Sutherland con los rebeldes de Cromartie a quienes habían derrotado. ^{[ 10 ]} El conde de Sutherland pasó varios años antes de su muerte en 1750 intentando obtener una compensación del gobierno por los daños causados ​​a sus propiedades por los rebeldes. ^{[ 10 ]}

Angus Mackay escribe en el Libro de Mackay que la Batalla de Littleferry fue más significativa de lo que generalmente se cree, ya que las fuerzas jacobitas de Cromartie habrían proporcionado una ayuda muy necesaria a los jacobitas en la Batalla de Culloden y se les impidió hacerlo. ^{[ 1 ]} Sin embargo, según Tony Pollard , las fuerzas de Cromartie habrían llegado tarde a la batalla de Culloden de todos modos. ^{[ 16 ]}

Tras la batalla, el conde de Cromartie entregó un cofre con aproximadamente 900 libras esterlinas, que se utilizaron como botín de guerra. El conde de Sutherland estableció un tribunal y se repartió el dinero de la siguiente manera: el capitán Macallister recibió 70 libras, el capitán Gray recibió 70 libras, el teniente Sutherland recibió 45 libras (que incluían fondos para la parroquia de Clyne), el teniente (o alférez) Hector Munro recibió 35 libras, el alférez John Mackay recibió 50 libras por haber realizado el ataque inicial y por asegurar el dinero, los hombres que realizaron el ataque en la parte de Culmaily de la batalla recibieron 264 libras, el teniente John Mackay de Torrdaroch y el sargento William Mackay recibieron cada uno 35 libras por ser voluntarios de las compañías independientes. ^{[ 17 ]} En la rendición, Cromartie también entregó dos pistolas de plata al teniente Hector Munro. ^{[ 18 ]}

En abril de 2022, se inauguró una piedra conmemorativa en el lugar de la Batalla de Littleferry en memoria de quienes murieron en ambos bandos. ^{[ 19 ]} A la ceremonia de inauguración asistieron Ronald Munro Fergusson, descendiente del teniente Hector Munro de Novar, quien perteneció a la milicia de Golspie del lado del Gobierno en la batalla, y Margaret Openshaw, descendiente del alférez George Mackenzie, quien formó parte de las fuerzas del conde de Cromartie en la batalla. ^{[ 20 ]}

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  Vista desde Rhives, sobre Golspie, mirando hacia el sur a través del campo de batalla hacia Littleferry y Loch Fleet.
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  El monumento conmemorativo de la batalla de Littleferry de 1746 fue inaugurado en abril de 2022 con ofrendas florales depositadas por la sección de Golspie de la Royal British Legion y el Lord Teniente de Sutherland.