Flota del lago

El lago Fleet ( en gaélico escocés : Loch Fleòid ) es un lago marino en la costa este de Escocia , ubicado entre Golspie y Dornoch . Forma el estuario del río Fleet , un pequeño río de crecida que nace en las colinas al este de Lairg . El lago fue designado Reserva Natural Nacional (NNR) en 1998 y está administrado por una asociación entre NatureScot , Scottish Wildlife Trust (SWT) y Sutherland Estates. La NNR se extiende a 1058 hectáreas, incluida la cuenca de marea de Loch Fleet, dunas de arena, crestas de guijarros y los bosques de pinos adyacentes, incluidos Balbair Wood y Ferry Wood. ^[4] La cuenca de marea del lago cubre más de 630 ha y forma el hábitat más grande de la NNR. ^[5]

Loch Fleet es un estuario poco profundo, con forma de barra, con extensas planicies de arena y lodo, respaldadas por marismas y dunas de arena. ^[6] El lago se conecta con el estuario de Dornoch a través de un canal angosto entre Coul Links y Ferry Links. ^[4]

Debajo de las dunas de arena se encuentra un lecho de roca de arenisca roja antigua, cubierto por crestas de guijarros, que se extienden desde el límite occidental de la NNR hasta la costa actual y hacia el norte desde Littleferry hasta Golspie . Al final de la última edad de hielo, Loch Fleet se convirtió en una bahía abierta con un delta de marea que se extendía hacia el interior hasta Rogart. La corriente arrastró gradualmente guijarros a través de la entrada de la bahía, produciendo una cuenca de mareas conectada al mar por un estrecho canal de marea. ^[7]

Las marismas son un hábitat importante para muchas especies de aves, y se han registrado más de 100 especies en la reserva, con los números más altos vistos durante las migraciones de primavera y otoño. Las especies que pasan el invierno en el lago incluyen la aguja colipinta , el ánsar común , el silbón , el zarapito real , el correlimos común y la cerceta común . Aproximadamente el 2% de toda la población de ánsares comunes del Reino Unido utiliza la zona de protección especial de Dornoch Firth y Loch Fleet, siendo Loch Fleet particularmente importante durante el otoño: a medida que avanza el invierno, muchos de los gansos se mueven hacia Dornoch Firth. Los gansos pasan los veranos más al norte, algunos se dirigen a Islandia y otros permanecen dentro de Escocia en sitios en Caithness y Sutherland. ^[8]

Entre las aves que se reproducen en Loch Fleet se encuentran charranes árticos , charranes comunes , ostreros , chorlitos grandes , collalbas grises , tarabillas europeas , cucos , bisbitas pratenses y alondras comunes ; estas especies tienden a preferir el hábitat de los enlaces . Los pinares albergan especies como piquituertos , lúganos , colirrojos reales , agateadores , picos picapinos , busardos y gavilanes . Loch Fleet es un buen lugar para ver águilas pescadoras pescando y, a principios de los años 1990, había 10 parejas reproductoras en la zona de protección ambiental más amplia. ^{[6] [9] [8]}

Los mamíferos más visibles en Loch Fleet son las focas: las focas comunes se pueden ver desde la vía pública en Skelbo durante todo el año, y las focas grises visitan el lugar durante los meses de invierno. También se encuentran aquí nutrias y murciélagos pipistrelle , junto con otros mamíferos terrestres típicos de Escocia, como el corzo , el zorro , la marta y la comadreja . Se han registrado ardillas rojas y gatos monteses escoceses en la zona, pero no se los ha visto en los últimos años. ^[8]

En el Parque Nacional Natural de Loch Fleet se han registrado 265 especies de plantas vasculares, más de 110 especies de líquenes y más de 50 especies de hongos. La flora más notable es la del pinar de Balblair Wood, donde se pueden encontrar especies de importancia nacional como la gaulteria monoflora , la gaulteria de flores gemelas y la zarzaparrilla rastrera . También se encuentran aquí otras especies que se encuentran normalmente en los bosques de pinos autóctonos pero que por lo demás son poco comunes en Escocia, como la gaulteria común y la zarzaparrilla menor . ^[10] Los bosques de alisos que rodean la desembocadura del río en The Mound también son importantes. ^{[ cita requerida ]}

Las ruinas del castillo de Skelbo están situadas en el lado sur del lago. ^[11]

La batalla de Littleferry se libró unos días antes de la batalla de Culloden en 1746. La milicia de Sutherland descendió de las colinas sobre Golspie y atacó a unos 500 hombres liderados por el conde de Cromarty. Los hombres de Cromarty fueron acorralados en la península de Littleferry, en el lado noreste del lago, y fueron asesinados, capturados o ahogados en el lago.

La construcción de la calzada de Mound, diseñada por Thomas Telford y construida entre 1814 y 1818 para soportar lo que hoy es la carretera A9 , redujo el tamaño del lago. La calzada, que tiene casi 1 km de largo, actúa como una barrera contra las mareas, deteniendo el mar a unos 2,5 km antes del antiguo límite de mareas. Las compuertas de la calzada permiten que el salmón y la trucha marina sigan migrando río arriba hacia las áreas de desove, además de proporcionar un desagüe para el río Fleet. ^[7]

En 1970, el lago Fleet se convirtió en una reserva natural bajo la gestión del Scottish Wildlife Trust por acuerdo con los propietarios de las tierras, Sutherland y Cambusmore Estates. En 1975 fue declarado Sitio de Especial Interés Científico (SSSI): el SSSI de Loch Fleet es ligeramente más grande que el NNR, con 1232 ha, y también cubre Coul Links. ^[12] El 24 de marzo de 1997, se estableció la Zona de Protección Especial (SPA) de Dornoch Firth y Loch Fleet para la conservación de la vida silvestre. La ZEPA cubre 7.836,33 hectáreas (19.364 acres) de Loch Fleet, Dornoch Firth , Morrich More , Mound Alderwoods y Tarbat Ness , y también fue catalogada como sitio Ramsar el mismo año. El Comité Conjunto de Conservación de la Naturaleza lo describió como "uno de los mejores ejemplos en el noroeste de Europa de un estuario grande y complejo que se ha visto relativamente poco afectado por el desarrollo industrial". ^{[6] [13]}

Loch Fleet se convirtió en reserva natural nacional en 1998: la NNR está clasificada como área protegida de categoría IV por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza . ^[1]

• "La historia de la Reserva Natural Nacional de Loch Fleet" (PDF) . 2015. Consultado el 25 de febrero de 2019 .

• Fotografías de Loch Fleet