Ataque en la Agencia Lower Sioux

El ataque a la Agencia Sioux Inferior fue el primer ataque organizado liderado por el líder dakota Little Crow en Minnesota el 18 de agosto de 1862, y se considera el enfrentamiento inicial de la Guerra Dakota de 1862. Tuvo como resultado la muerte de 13 colonos y otros siete que murieron mientras huían de la agencia hacia Fort Ridgely . ^{[ 1 ]}

Las tensiones habían aumentado en las semanas previas al ataque. Muchos dakota orientales estaban indignados por la negativa de los comerciantes a conceder crédito durante un verano de hambruna y penurias, y por el incumplimiento de los agentes indios de Estados Unidos en el pago de las anualidades estipuladas en el tratado. ^{[ 1 ] [ 2 ]} El ataque inicial a la Agencia Sioux Inferior por parte de una facción de los dakota orientales se centró en los cuatro almacenes comerciales, que saquearon en busca de harina, carne de cerdo, ropa, whisky, armas y municiones. ^{[ 3 ]}

El ataque en Lower Agency fue seguido por la Batalla de Redwood Ferry . ^{[ 1 ]} La violencia pronto se extendió a granjas y asentamientos aislados en los condados de Brown y Renville, ^{[ 1 ]} con un estimado de 200 colonos muertos y otros 200 capturados. ^{[ 4 ]} Algunas vidas de colonos se salvaron después de que los Dakota les advirtieran que huyeran. ^{[ 3 ]}

Tras el conflicto inicial en Acton Township, Minnesota, el 17 de agosto, en el que cinco colonos blancos fueron asesinados por cuatro jóvenes cazadores dakota de Wahpeton procedentes de la aldea de Rice Creek, la tensión era alta. ^{[ 1 ]} En el pasado, incidentes similares solo habían resultado en el castigo de los perpetradores. ^{[ 2 ]} Sin embargo, líderes "tradicionalistas" como Cut Nose, el "soldado jefe" de la logia de soldados, ^{[ 3 ]} y Red Middle Voice, el jefe de la banda de Rice Creek, ^{[ 1 ]} comprendieron que la situación presentaba una oportunidad para liderar un levantamiento contra los estadounidenses, quienes habían retenido los pagos de anualidades y provisiones durante un verano de hambruna y penurias para muchos dakota del este. ^{[ 2 ]} También eran conscientes de que los estadounidenses estaban en medio de su propia Guerra Civil y "escaseaban de hombres". ^{[ 3 ]}

En plena noche, Red Middle Voice y su sobrino, el jefe Shakopee III (también conocido como Little Six), convocaron un consejo en la casa de Little Crow. ^{[ 1 ]} Taoyateduta Little Crow era considerado "el último de los principales jefes Mdewakanton que se resistía a la aculturación", cuyo apoyo era esencial para convencer a otros de ir a la guerra. ^{[ 2 ]} Aunque Little Crow inicialmente dudó, advirtiendo que era inútil ir a la guerra contra los estadounidenses, finalmente accedió a liderar un levantamiento y ordenó un ataque a la cercana Agencia Lower Sioux a la mañana siguiente. ^{[ 1 ]}

En la mañana del 18 de agosto, varios comerciantes se encontraban fuera de la Agencia Lower Sioux, entre ellos Nathan Myrick , el mayor William H. Forbes y el capitán Louis Robert, dejando a otros a cargo de sus tiendas. ^{[ 5 ]}

En la madrugada, un grupo de soldados dakota marchó hacia la Agencia Lower Sioux, también conocida como la Agencia Redwood. ^{[ 3 ]} Los hombres predominantes del grupo eran de las aldeas de Red Middle Voice y Shakopee . ^{[ 3 ]} Se les unieron otros de las aldeas de Mankato, Big Eagle y Little Crow. ^{[ 3 ]} El jefe Wabasha III se opuso a la guerra y se negó a liderar un grupo. ^{[ 1 ]} Varios hombres y mujeres dakota fueron a advertir a sus familiares y amigos que vivían en las cercanías. ^{[ 3 ]}

Muchos líderes carecían de control sobre sus bandas, ya que los jóvenes guerreros actuaban sin prestar atención a sus advertencias. ^{[ 1 ]} El historiador Gary Clayton Anderson sostiene que la logia de soldados o akicita de la aldea de Shakopee afirmó tener autoridad para liderar el ataque, dada la inexperiencia de Shakopee como líder y la edad de su anciano tío, Red Middle Voice. ^{[ 3 ]} Anderson también sugiere que el patrón de asesinatos parecía "selectivo", y aquellos que se consideraba que habían insultado la religión o a los curanderos dakota, o que se habían negado a ayudar a los dakota con comida o crédito, fueron atacados primero. ^{[ 3 ]} Un joven soldado, Tawasuota (Mucho Granizo), fue uno de los primeros en atacar. ^{[ 3 ] [ 5 ]}

En la mañana del 18 de agosto, un numeroso grupo de soldados rodeó la Agencia Sioux Inferior , un asentamiento que incluía las dependencias del agente indígena , otro personal del gobierno, tiendas de comerciantes, graneros y otros edificios. ^{[ 1 ]} Dividiéndose en pequeños grupos, rodearon las cuatro casas comerciales de la Agencia Inferior, ^{[ 3 ]} disparando inmediatamente a la señal. ^{[ 1 ]}

Las siguientes personas murieron en el ataque inicial:

• James W. Lynd , un exsenador estatal que trabajaba como dependiente en la tienda de Myrick. Lynd, que tenía una esposa dakota con la que tuvo dos hijos, fue el primero en ser asesinado. ^{[ 1 ]} Tawasuota corrió hacia él, gritando: "Ahora mataré al perro que no me dio crédito". ^{[ 3 ] [ 5 ] [ a ]}
• Andrew Myrick , el "más odiado de los comerciantes" por haberle negado el crédito a Dakota a principios de ese verano cuando se morían de hambre. ^{[ 1 ]} Fue alcanzado por dos balas, una en el brazo y otra en el costado. ^{[ 3 ]} Myrick escapó del almacén de correos por una ventana del ático, pero murió antes de poder ponerse a cubierto. ^{[ 1 ] [ 3 ]} Su cadáver fue encontrado más tarde con la boca llena de hierba. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Muchos han interpretado esto como una represalia por haber dicho: "Que coman hierba". ^{[ 1 ]}
• George W. Divoll, otro empleado de la tienda de Myrick, y "el viejo Fritz", el cocinero. ^{[ 3 ]} Ambos hombres estaban detrás del mostrador cuando fueron asesinados a tiros. ^{[ 3 ]}
• Francois LaBathe, un comerciante de ascendencia francesa y dakota, ^{[ 3 ] [ 6 ]} que estaba emparentado con el jefe Wabasha. ^{[ 5 ]} LaBathe fue asesinado en su propia tienda. ^{[ 5 ]}
• Joseph E. Belland y Antoine Young, empleados de la tienda de William Forbes. ^{[ 5 ]}
• Patrick McClellan, un empleado de la tienda de Louis Robert. ^{[ 3 ]}
• Alexis Dubuque, un empleado de Forbes o de Myrick. ^{[ 5 ]}

Tres funcionarios gubernamentales desarmados fueron asesinados por orden de Little Crow, cuando se enfrentaron a los soldados dakota en un intento por impedirles robar caballos. ^{[ 3 ]} Entre ellos se encontraban AH Wagner, el superintendente de granjas; John Lamb, el mozo de cuadra; y Lathrop Dickinson. ^{[ 3 ] [ 5 ]} Philander Prescott , un anciano comerciante de pieles que había vivido entre los dakota durante cuarenta años y tenía una familia dakota, fue asesinado mientras corría hacia su casa. ^{[ 3 ] [ b ]} Seth Henshaw, uno de los primeros colonos del municipio de Leavenworth y supervisor municipal electo, fue asesinado mientras intentaba escoltar a la Sra. Harrington, la Sra. Hill y dos niños a un lugar seguro en New Ulm. La Sra. Harrington resultó herida y los demás escaparon. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Un total de trece víctimas murieron en Lower Agency. ^{[ 1 ]}

Muchos de los soldados dakota procedieron a saquear las tiendas comerciales en busca de harina, carne de cerdo, ropa, whisky, armas y municiones. ^{[ 3 ]} El ataque se suspendió el tiempo suficiente para que hasta cincuenta escaparan a los matorrales debajo del acantilado de los soldados dakota. ^{[ 9 ]} Desde allí, los civiles se dirigieron hacia Fort Ridgely, que estaba a catorce millas de distancia. ^{[ 9 ]} Algunos fueron ayudados a cruzar el río por el barquero, cuyo nombre es disputado, ^{[ 1 ]} antes de que él mismo fuera asesinado; otros huyeron a pie. ^{[ 9 ]} Uno de los últimos en cruzar el río en ferry fue el reverendo Samuel D. Hinman, quien huyó en carruaje después de encontrarse con Little Crow. ^{[ 3 ]} Al ver la expresión hosca de Taoyateduta, Hinman había preguntado: "Crow, ¿qué significa esto?" y se dio cuenta de que estaba en peligro cuando solo recibió una mirada feroz como respuesta. ^{[ 3 ]}

No obstante, otros siete colonos fueron alcanzados y asesinados durante su huida. ^{[ 1 ] [ c ]} Entre ellos se encontraban el Dr. Philander P. Humphrey , médico de la agencia, su esposa enferma y dos de sus hijos. ^{[ 1 ] [ 5 ]} El Dr. Humphrey y su familia murieron después de cruzar el río y recorrer cuatro millas, deteniéndose para que su esposa descansara cuando ya no pudo continuar. ^{[ 5 ]} Solo su hijo de doce años, que había sido enviado a buscar agua para su madre, sobrevivió y finalmente llegó al fuerte. ^{[ 5 ]}

La vida de George Spencer, un empleado de la tienda de William Forbes, se salvó después de que su amigo Wakinyantawa, un soldado veterano, interviniera y declarara que Spencer estaba bajo su protección y no debía ser asesinado. ^{[ 3 ]} Spencer, que había resultado herido durante el ataque inicial, fue hecho prisionero durante el resto de la guerra, ^{[ 1 ]} mientras que a William Bouratt, que era en parte dakota, se le permitió escapar. ^{[ 3 ]}

Según el historiador Marion P. Satterlee, aproximadamente 85 personas residían en la Agencia Lower Sioux en el momento de los ataques. ^{[ 9 ]} En Masacre en la Agencia India Redwood , afirma que un total de 13 personas murieron en la agencia; otras siete murieron mientras huían. ^{[ 9 ]} Alrededor de diez fueron capturadas y 47 personas escaparon. ^{[ 9 ]} Una vez que los edificios de la Agencia Lower fueron vaciados de su contenido, fueron incendiados y reducidos a cenizas. ^{[ 5 ]}

El barquero contratado que permaneció en su puesto y transportó a los que huían estuvo entre las víctimas. ^{[ 1 ]} Aunque un marcador de granito en la orilla norte del río indica su nombre como "Charlie Martel", ^{[ 1 ]} varios relatos sugieren que el nombre del barquero era Jacob Mauley o Hubert Millier. ^{[ 3 ]} Cuando los atacantes Dakota comenzaron a cruzar el río en su persecución, Olivier Martell, el propietario del transbordador, había montado a caballo rumbo a Fort Ridgely. ^{[ 3 ]}

• Sitios históricos de Minnesota: Agencia Lower Sioux