Batalla de Mariel

La batalla de Mariel fue un enfrentamiento naval de pequeña escala entre la Primera República Mexicana y el Imperio Español cerca del puerto cubano de Mariel . La batalla resultó en una victoria española, mientras que la armada mexicana perdió el bergantín Guerrero .

Durante la Guerra de Independencia de México (1808-1821), la antigua colonia española de Nueva España declaró con éxito su independencia y derrotó al ejército colonial español. Nueva España se reconstituyó como el Primer Imperio Mexicano, y la nueva nación obtuvo la independencia de facto con la firma del Tratado de Córdoba en 1821. Sin embargo, el gobierno español no aceptó la legitimidad del tratado y continuó interfiriendo en los asuntos mexicanos, manteniendo guarniciones militares a lo largo de la costa mexicana. Estos reductos españoles sufrieron un duro revés en 1825 cuando el ejército mexicano capturó la importante ciudad portuaria de Veracruz , pero España continuó lanzando expediciones armadas contra México desde la cercana isla de Cuba . La colonia insular también sirvió como una importante base naval española, lo que permitió a los españoles hostigar el comercio mexicano en el Golfo de México y proyectar su poder en la región. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Con el objetivo de desafiar el control español del golfo, la Armada mexicana comenzó a realizar incursiones en la región a mediados de la década de 1820. A principios de 1828, un escuadrón de tres bergantines al mando del comodoro David Porter comenzó a realizar incursiones en el golfo, con el fin de interrumpir el tráfico marítimo español. ^{[ 3 ]} Uno de los tres bergantines era el Guerrero , de 22 cañones , que recientemente había contratado a una tripulación de voluntarios estadounidenses en Nueva Orleans y estaba al mando del sobrino de Porter, el capitán David Henry Porter. ^{[ 4 ]}

En la mañana del 10 de febrero, el capitán Porter avistó los altos mástiles de los barcos mercantes en el puerto de Mariel y decidió asaltarlo. Al acercarse al puerto, Porter descubrió y atacó al bergantín español Marte, una goleta armada y un grupo de barcos mercantes. Porter logró dispersar a los barcos españoles, pero la noticia de su ataque llegó a la cercana ciudad de La Habana; ^{[ 5 ]} alrededor de las 5:00 de la tarde, la fragata Lealtad, fuertemente armada ^, llegó a Mariel y pronto comenzó a perseguir al Guerrero. Porter intentó huir hacia Key West, pero en la mañana del 11 quedó claro que Lealtad era capaz de alcanzar al bergantín mexicano, por lo que Porter decidió plantar cara y luchar. Alrededor de las 6:00 de la mañana, el Guerrero viró y fue atacado por Lealtad , lo que resultó en una batalla de dos horas y media entre ambos. Aprovechando su mayor tamaño y armamento, el buque de guerra español comenzó a desgastar al barco mexicano, con el capitán Porter y más de ochenta hombres del Guerrero a bordo.La tripulación del fue abatida en combate. ^{[ 4 ] [ 6 ]} Guerrero, a su vez, infligió graves daños al Lealtad. Finalmente, el bergantín mexicano se vio obligado a rendirse, y su tripulación (incluido el futuro almirante estadounidense David Dixon Porter ) fue encarcelada en La Habana. ^{[ 7 ]} La batalla de Mariel se convirtió en el último enfrentamiento naval entre las armadas mexicana y española. ^{[ 8 ]}

Guerrero fue reparado y entró al servicio naval español con el nombre de El Cautivo. ^{[ 8 ]} La conducta y valentía de GuerreroLa tripulación del fue elogiada por los españoles, quienes la trataron con humanidad. ^{B [ 9 ]} Después de la derrota en Mariel, la Armada mexicana continuó operando en el golfo, aunque la pérdida del Guerrero fue un duro golpe para la fuerza de la armada. ^{[ 9 ]}

A. ^ Una fuente (inscripción en el monumento a Porter, transcrita por Howe) describe a Lealtad como portadora de 54 cañones, mientras que otra (Jr, Kennard R. Wiggins) describe 64 cañones.

B. ^ Las fuentes difieren en cuanto al trato a los prisioneros, ya que una fuente del siglo XIX lo describe como más duro y una fuente académica más reciente (Flaccus, Elmer W) lo describe como humano.