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Articulo de referencia

Incursión en Nassau

Coordenadas : 25°03′36″N 77°20′42″W / 25.06°N 77.345°W / 25.06; -77.345 El asalto a Nassau [ a ] , ocurrido entre el 3 y el 4 de marzo de 1776, fue una operación naval y un asal...

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Coordenadas : 25°03′36″N 77°20′42″W / 25.06°N 77.345°W / 25.06; -77.345
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El asalto a Nassau [ a ] , ocurrido entre el 3 y el 4 de marzo de 1776, fue una operación naval y un asalto anfibio llevado a cabo por las fuerzas estadounidenses contra el puerto británico de Nassau, Bahamas , durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos . El asalto, cuyo objetivo era resolver la escasez de pólvora, resultó en la toma de dos fuertes y grandes cantidades de suministros militares antes de que los asaltantes se retiraran a Nueva Inglaterra .

Durante la Guerra de Independencia de Estados Unidos, las fuerzas patriotas sufrieron escasez de pólvora. En respuesta a esta escasez, el Segundo Congreso Continental ordenó a una flota estadounidense al mando de Esek Hopkins que patrullara las costas de Virginia y Carolina; es posible que Hopkins recibiera órdenes secretas para atacar Nassau, adonde se habían enviado las reservas de pólvora retiradas de Virginia .

La flota zarpó de Cabo Henlopen , Delaware , el 17 de febrero de 1776, llegando a las Bahamas el 1 de marzo. Dos días después, 200 infantes de marina continentales desembarcaron y tomaron el Fuerte Montagu , pero no avanzaron hacia la ciudad, donde se almacenaba la pólvora. El gobernador Montfort Browne había ordenado cargar la mayor parte de la pólvora de Nassau en barcos que zarpaban hacia San Agustín . El 4 de marzo, los infantes de marina capturaron Nassau. Tras ocupar Nassau durante dos semanas, los estadounidenses se apoderaron de los suministros militares restantes que encontraron antes de partir.

Fondo

Grabado francés de Esek Hopkins

Cuando estalló la Guerra de Independencia de Estados Unidos en 1775, Lord Dunmore , gobernador colonial de Virginia , ordenó a los marineros de la Marina Real bajo su mando que trasladaran la pólvora del polvorín de Williamsburg a la isla de Nueva Providencia , en la colonia británica de las Bahamas , para evitar que cayera en manos de la milicia patriota . El gobernador colonial de las Bahamas, Montfort Browne , fue alertado por el general británico Thomas Gage en agosto de 1775 de que los estadounidenses podrían intentar apoderarse de la pólvora almacenada en las Bahamas. [ 2 ]

La desesperada escasez de pólvora disponible para el Ejército Continental llevó al Segundo Congreso Continental a organizar una expedición naval, con la intención de apoderarse de los suministros militares almacenados en Nassau . [ 3 ] Si bien las órdenes oficiales emitidas por el Congreso a Esek Hopkins , el oficial naval seleccionado para dirigir la expedición, incluían únicamente instrucciones para patrullar las costas de Virginia y Carolina y atacar objetivos navales británicos, es posible que se le hayan dado instrucciones adicionales a Hopkins en reuniones secretas celebradas por el comité naval del Congreso. [ 4 ] Las instrucciones que Hopkins emitió a los capitanes de su flota antes de que zarpara de Cabo Henlopen , Delaware , el 17 de febrero de 1776, incluían instrucciones para reunirse en la isla Gran Ábaco en las Bahamas. [ 5 ]

La flota de Hopkins estaba compuesta por el Alfred , el Hornet , el Wasp , el Fly , el Andrew Doria , el Cabot , el Providence y el Columbus . Además de las tripulaciones de los barcos, la flota transportaba 200 infantes de marina continentales bajo el mando de Samuel Nicholas . [ 6 ] A pesar de los vientos huracanados , la flota permaneció unida durante dos días, cuando el Fly y el Hornet se separaron. El Hornet se vio obligado a regresar a puerto para reparaciones, y el Fly finalmente se reincorporó a la flota principal en Nassau, después de que tuviera lugar el ataque. Hopkins no se dejó disuadir por la aparente pérdida de los dos barcos; tenía información de que gran parte de la flota británica se encontraba en puerto debido a los fuertes vientos. [ 7 ]

Preludio

Browne recibió información adicional a finales de febrero de que una flota estadounidense se estaba reuniendo frente a la costa de Delaware, pero aparentemente no tomó medidas significativas para preparar una defensa. [ 8 ] El puerto de Nueva Providencia tenía dos defensas principales: Fort Nassau y Fort Montagu . Fort Nassau estaba ubicado en Nassau, pero estaba mal equipado para defender el puerto contra ataques anfibios, ya que sus muros no eran lo suficientemente fuertes como para soportar la acción de los 46 cañones del fuerte. Como resultado, Fort Montagu se había construido en 1742 en el extremo oriental del puerto, con vista a su entrada. En el momento del ataque, Fort Montagu estaba equipado con 17 cañones, aunque la mayor parte de la pólvora y la munición se encontraba en Fort Nassau. [ 8 ] [ 9 ]

La flota de Hopkins llegó a la isla de Gran Ábaco el 1 de marzo de 1776. La flota capturó dos balandras propiedad de lealistas , una de las cuales estaba capitaneada por el lealista Gideon Lowe de Green Turtle Cay , y obligó a sus dueños a servir como pilotos . George Dorsett, capitán de barco local , viajó de Ábaco a Nassau y alertó a Browne de la presencia de la flota estadounidense. [ 10 ] La fuerza de desembarco de la Infantería de Marina fue transferida a las dos balandras capturadas y al Providence al día siguiente, y se formularon planes para el asalto a Nassau. [ 11 ] Mientras la flota principal se mantenía a la espera, los tres barcos que transportaban a la fuerza de desembarco debían entrar en el puerto de Nassau al amanecer del 3 de marzo y tomar el control de la ciudad antes de que se pudiera dar la alarma. [ 12 ]

La decisión de desembarcar al amanecer resultó ser un error táctico de Hopkins, ya que se dio la alarma en Nassau cuando se avistaron los tres barcos a la luz de la mañana, lo que despertó a Browne de su cama. Ordenó disparar cuatro cañones desde Fort Nassau para alertar a la milicia colonial; dos de los cañones se desprendieron de sus soportes al disparar. [ 2 ] [ 13 ] A las 7:00  a. m., conversó con Samuel Gambier, uno de sus consejeros, sobre la idea de que la pólvora debía ser retirada de las islas en el Mississippi Packet , un barco rápido atracado en el puerto. Finalmente, desistieron de llevar a cabo la idea, pero Browne ordenó a 30 milicianos, en su mayoría desarmados, que ocuparan Fort Montagu antes de retirarse a su casa para arreglarse un poco. [ 12 ]

Batalla

Aterrizaje y captura

Fuerte Montagu en 2009

Cuando los atacantes oyeron los cañones en Fort Nassau, se dieron cuenta de que habían perdido el factor sorpresa y abortaron el asalto. Los elementos de la flota se reunieron entonces en Hanover Sound, aproximadamente a seis millas náuticas al este de Nassau. Allí Hopkins celebró un consejo y se elaboró ​​un nuevo plan de ataque. [ 14 ] En algunos relatos, el teniente de Hopkins, John Paul Jones , sugirió un nuevo punto de desembarco y luego dirigió la acción. Pero un historiador argumenta que esto era improbable, ya que Jones no estaba familiarizado con las aguas locales, a diferencia de muchos de los capitanes presentes en el consejo. [ 13 ] También es posible que la fuerza de desembarco estuviera dirigida por el teniente de Cabot , Thomas Weaver, quien también estaba familiarizado con la zona. Con la fuerza ampliada en 50 marineros, los tres barcos —con el Wasp ofreciendo apoyo de cobertura adicional— la llevaron a un punto al sur y al este de Fort Montagu, donde realizaron un desembarco sin oposición entre las 12:00 y las 14:00 . [ 14 ] Este fue el primer desembarco anfibio realizado por lo que se convertiría en el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos . [ 14 ] 

Un teniente británico llamado Burke dirigió un destacamento desde Fort Montagu para investigar la actividad estadounidense. Dado que se encontraba en clara inferioridad numérica, optó por enviar una bandera de tregua para determinar sus intenciones. De esto supo que su objetivo era la incautación de pólvora y pertrechos militares. [ 15 ] Mientras tanto, Browne llegó a Fort Montagu con otros 80 milicianos. Al conocer el tamaño de la fuerza que avanzaba, ordenó disparar tres de los cañones del fuerte y retiró a casi todos los hombres de vuelta a Nassau. Browne se retiró a la casa del gobernador, y la mayoría de los milicianos también regresaron a sus hogares en lugar de intentar resistir a los estadounidenses. [ 15 ] Browne envió a Burke a parlamentar con la fuerza estadounidense por segunda vez, con el fin de "esperar a que el oficial al mando del enemigo supiera su misión y el motivo por el cual había desembarcado a sus tropas". [ 15 ]

El disparo de los cañones de Montagu había dado a Nicholas motivo de preocupación, pero sus hombres ya habían ocupado el fuerte, y él estaba consultando con sus oficiales sobre su próximo movimiento cuando llegó Burke. Ellos amablemente le repitieron a Burke que habían llegado para tomar la pólvora y las armas y que estaban preparados para asaltar la ciudad. Burke le llevó esta noticia a Browne alrededor de las 4:00  p. m. [ 15 ] En lugar de avanzar más sobre Nassau, Nicholas y su fuerza, compuesta por 200 infantes de marina y 50 marineros, permanecieron en Fort Montagu esa noche. [ 16 ] Browne celebró un consejo de guerra esa noche, en el que se tomó la decisión de intentar sacar la pólvora. A medianoche, 162 de los 200 barriles de pólvora fueron cargados en el Mississippi Packet y el HMS St John , y a las 2:00  a. m. zarparon del puerto de Nassau, con destino a San Agustín, Florida . [ 9 ] Esta hazaña fue posible porque Hopkins había descuidado desplegar siquiera un solo barco para proteger los canales de entrada del puerto, dejando la flota anclada de forma segura en Hanover Sound . [ 17 ] Los marines ocuparon Nassau sin resistencia a la mañana siguiente después de que se distribuyera por toda la ciudad un folleto escrito por Hopkins. [ b ] En el camino, fueron recibidos por un comité de los líderes de la ciudad, quienes les ofrecieron las llaves de la ciudad. [ 16 ] [ 17 ]

Viaje de regreso

Mapa de Nassau de 1803; las entradas del puerto están a ambos lados de Hog Island, justo al norte de Nassau.

Hopkins y su flota permanecieron en Nassau durante dos semanas, cargando tantos suministros militares como cabían en los barcos, incluyendo los 38 barriles restantes de pólvora. [ 18 ] Recurrió a un balandro local, el Endeavour , para transportar parte del material. [ 19 ] Browne se quejó de que los oficiales estadounidenses consumieron la mayor parte de sus reservas de licor durante la ocupación y también escribió que lo llevaron encadenado como a un "criminal a la horca" cuando fue arrestado y llevado a bordo del Alfred . [ 16 ]

Durante su estancia en Nassau, llegó Fly . Su capitán informó que ella y Hornet habían enredado sus aparejos y que Hornet sufrió daños importantes como consecuencia. [ 19 ] El 17 de marzo, la flota zarpó hacia Block Island, frente a Newport, Rhode Island , con Browne y otros funcionarios coloniales como prisioneros de guerra . [ 20 ]

El viaje de regreso transcurrió sin incidentes hasta que la flota llegó a las aguas de Long Island . El 4 de abril, se encontraron con el HMS Hawk  , que fue capturado , y al día siguiente capturaron el Bolton , cargado de provisiones que incluían más armamento y pólvora. La flota finalmente encontró resistencia el 6 de abril, cuando se topó con el HMS Glasgow  , una fragata de sexta clase . En la acción subsiguiente , el Glasgow, en inferioridad numérica , logró escapar de la captura, dañando gravemente al Cabot en el proceso, hiriendo a su capitán, John Burroughs Hopkins , hijo de Hopkins , y causando la muerte o heridas a otros once tripulantes. [ 21 ] La flota entró en el puerto de New London, Connecticut , el 8 de abril. [ 22 ]

Secuelas

Aunque Hopkins fue inicialmente elogiado por el éxito de la incursión, el fracaso en la captura de Glasgow y las quejas de la tripulación sobre algunos de los capitanes de la flota dieron lugar a diversas investigaciones y consejos de guerra . Como resultado de esto, el capitán del Providence fue relevado de su mando, que fue asignado a Jones. [ 23 ] Jones, quien se había desempeñado bien en el enfrentamiento con Glasgow a pesar de una tripulación reducida por enfermedades, posteriormente recibió el nombramiento de capitán en la Armada Continental, donde participó en varios combates navales frente a las costas de Nueva Escocia . [ 24 ]

La forma en que Hopkins distribuyó el botín fue criticada por varios congresistas, y su incumplimiento de las órdenes de patrullar las costas de Virginia y Carolina resultó en una censura del Congreso Continental. [ 11 ] [ 25 ] Después de una serie de nuevos errores y acusaciones, Hopkins fue destituido de la Armada el 2 de enero de 1778, tras haber pasado los dos últimos años bloqueado en la bahía de Narragansett por los británicos. [ 26 ] [ 1 ] Los informes de que Hopkins torturaba a prisioneros de guerra británicos, según afirmaron sus compañeros oficiales navales Richard Marven y Samuel Shaw , contribuyeron a su destitución. [ 27 ]

Browne fue finalmente canjeado por el general estadounidense William Alexander , quien había sido capturado en la batalla de Long Island ; tras su regreso, Browne fue duramente criticado por su manejo del asunto. [ 28 ] Nassau permaneció relativamente mal defendida y fue nuevamente sometida a la amenaza de un ataque estadounidense en enero de 1778. [ 28 ] Luego fue capturada por las fuerzas españolas bajo el mando de Bernardo de Gálvez en 1782, pero fue recapturada por los lealistas al año siguiente; el Tratado de París de 1783 , que puso fin a la guerra, confirmó que las islas estaban bajo control británico. [ 29 ]

El buque de la Armada de los Estados Unidos USS Nassau (LHA-4)   , un buque de asalto anfibio de la clase Tarawa , fue nombrado en reconocimiento a esta batalla, mientras que la fragata de la clase Oliver Hazard Perry USS Nicholas (FFG-47)   fue nombrada en honor a Samuel Nicholas. [ 1 ]

Véase también

Notas a pie de página

  1. ↑ También conocida como la Batalla de Nassau . [ 1 ]
  2. ↑ El folleto decía: «A los caballeros, hombres libres y habitantes de la isla de Nueva Providencia: La razón por la que desembarco una fuerza armada en la isla es para tomar posesión de la pólvora y los pertrechos de guerra pertenecientes a la Corona, y si no encuentro oposición para llevar a cabo mi plan, las personas y los bienes de los habitantes estarán a salvo, y no se les permitirá sufrir daño alguno en caso de que no opongan resistencia». [ 1 ]

Notas

  1. 1 2 3 4 Gresham 2021 .
  2. 1 2 Riley y Peters 2000 , pág. 100.
  3. ↑ Campo 1898 , pág. 104.
  4. ↑ Field 1898 , págs. 94–97.
  5. ↑ Field 1898 , págs. 100–102.
  6. ↑ Field 1898 , págs. 108–113.
  7. ↑ Field 1898 , págs. 108–109.
  8. 1 2 McCusker 1997 , pág. 182.
  9. 1 2 Riley y Peters 2000 , pág. 101.
  10. ↑ McCusker 1997 , pág. 181.
  11. 1 2 Campo 1898 , pág. 113.
  12. 1 2 McCusker 1997 , pág. 183.
  13. 1 2 Morison 1999 , pág. 68.
  14. 1 2 3 McCusker 1997 , pág. 184.
  15. 1 2 3 4 McCusker 1997 , pág. 185.
  16. 1 2 3 Riley y Peters 2000 , pág. 102.
  17. 1 2 McCusker 1997 , pág. 187.
  18. ↑ Field 1898 , págs. 115–117.
  19. 1 2 Campo 1898 , pág. 117.
  20. ↑ Field 1898 , págs. 117–118.
  21. ↑ Field 1898 , págs. 120–121.
  22. ↑ Campo 1898 , pág. 125.
  23. ↑ Morison 1999 , pág. 75.
  24. ↑ Morison 1999 , pág. 83.
  25. ↑ Campo 1898 , pág. 159.
  26. ↑ Field 1898 , págs. 178–237.
  27. ↑ Stanger 2019 .
  28. 1 2 Riley y Peters 2000 , pág. 103.
  29. ↑ Riley y Peters 2000 , pág. 104.

Referencias

  • Field, Edward (1898). Esek Hopkins, comandante en jefe de la Armada Continental durante la Revolución Americana, 1775 a 1778. Providence , Rhode Island : Preston & Rounds. OCLC 3430958 . 
  • McCusker, John J. (1997). Ensayos sobre la historia económica del mundo atlántico . Londres: Routledge. ISBN 0415757215OCLC 470415294​​ 
  • Morison, Samuel Eliot (1999) [1959]. John Paul Jones: Biografía de un marinero . Annapolis, Maryland: Naval Institute Press. ISBN 978-1-55750-410-4OCLC 42716061​​ 
  • Riley, Sandra; Peters, Thelma B. (2000). Homeward Bound: A History of the Bahama Islands to 1850 with a Definitive Study of Abaco in the American Loyalist Plantation Period . Miami: Island Research. ISBN 978-0966531022OCLC 51540154 .​ 
  • Gresham, John D. (2 de abril de 2021). "Guerra de Independencia: Batalla de Nassau" . Defense Media Network . Recuperado el 14 de agosto de 2021 .
  • Stanger, Allison (25 de septiembre de 2019). "Estados Unidos necesita denunciantes por culpa de gente como esta" . The Atlantic . Recuperado el 14 de agosto de 2021 .