Batalla de Nelliady

La batalla de Nelliady tuvo lugar durante las primeras etapas de la Guerra Civil de Sri Lanka . Ocurrió el 5 de julio de 1987, cuando una fuerza de 50 militantes del LTTE asaltó el campamento del ejército de Sri Lanka ubicado en el Colegio Central de Nelliady , en la ciudad de Nelliady , distrito de Jaffna , al norte de Sri Lanka . El ataque fue la batalla más sangrienta para las fuerzas de Sri Lanka desde la Operación Vadamarachchi en junio de 1987, que expulsó a los militantes del LTTE de la zona de Nelliady. El ataque al campamento militar de Nelliady dejó 19 muertos y 31 heridos entre las fuerzas de Sri Lanka, mientras que el LTTE ejecutó su primer atentado suicida , llevado a cabo por el capitán Miller . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

Con la escalada de la guerra civil de Sri Lanka, las fuerzas armadas de Sri Lanka lanzaron la Operación Vadamarachchi en junio de 1987 para cercar y destruir a la cúpula y a los militantes del LTTE en la península de Jaffna . El LTTE respondió en la provincia oriental con la masacre de Aranthalawa . La ofensiva se detuvo antes de completar sus objetivos con la intervención de la India, que lanzó la Operación Poomalai, violando la soberanía territorial de Sri Lanka, y presionó al gobierno de Sri Lanka para que la suspendiera. La localidad de Nelliady fue liberada de militantes durante la ofensiva y el ejército de Sri Lanka estableció un campamento en el Colegio Central de Nelliady. Tras la finalización de la Operación Vadamarachchi, el LTTE, que había recibido un cargamento de explosivos del Ala de Investigación y Análisis de la India , llevó a cabo varios ataques de represalia contra el ejército, incluyendo la detonación de una mina terrestre contra un camión militar que transportaba a detenidos liberados, causando la muerte de siete detenidos y tres soldados, así como un ataque al edificio del Departamento de Telecomunicaciones en la ciudad de Jaffna con un camión blindado improvisado cargado de explosivos. Parte del edificio se derrumbó tras la explosión y un grupo de 50 militantes atacó a los defensores, capturando a tres soldados y varias armas. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Tras capturar Nelliady en los primeros días de la Operación Vadamarachchi, unos 100 soldados de la Guardia Gemunu fueron estacionados en el campamento de Nelliady y apoyados por una tropa de reconocimiento blindado del Cuerpo Blindado de Sri Lanka equipada con un vehículo blindado Alvis Saladin y dos vehículos de reconocimiento Ferret . ^{[ 5 ]}

Los soldados del campamento de Nelliady estaban tranquilos, pues creían que la zona había sido liberada de militantes. Poco después de las 8 de la noche, el campamento fue atacado con morteros y cohetes con gran intensidad. Los militantes se habían refugiado en varios edificios abandonados contiguos al campamento y los usaban como cobertura. El ataque principal se lanzó por la carretera que conducía al campamento con dos camiones cargados de explosivos. Tras despejar las barricadas con cohetes y granadas de fusil , los camiones se dirigieron a toda velocidad hacia el campamento. Uno de los camiones volcó y explotó, mientras que el otro, conducido por Miller , impactó contra la escuela y explotó, destruyendo parte del edificio y dejando atrapados a muchos soldados entre los escombros. Varios militantes entraron en el campamento y continuaron el ataque, pero los soldados ofrecieron una fuerte resistencia. Un sargento y el conductor subieron al vehículo blindado Saladin, pero antes de que pudieran usar su cañón de 76 mm, un RPG penetró el vehículo por la mirilla del conductor, incinerando al sargento y al conductor, e inutilizando el Saladin. El enfrentamiento se prolongó durante varias horas debido al retraso de los refuerzos del ejército. Un intento de desembarcar refuerzos por helicóptero fracasó por el intenso fuego de artillería, y los refuerzos que llegaban por carretera se toparon con un campo minado recién colocado . Con la llegada de los refuerzos, los militantes se retiraron. Mientras las tropas despejaban los escombros en busca de cuerpos, el ataque se reanudó con morteros y fuego de armas ligeras. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

El ejército afirmó oficialmente haber sufrido 19 muertos y 31 heridos en el ataque. El LTTE afirmó haber perdido a 3 militantes, incluidos 2 terroristas suicidas, y haber capturado armas pequeñas, municiones y un lanzamortero, además de haber matado entre 39 y 100 soldados. Prabhakaran nombró a Miller Capitán Miller y fue homenajeado por el LTTE como el primer Tigre Negro (terrorista suicida), conmemorando cada 5 de julio con actos conmemorativos y ataques importantes. Pocos días después, los militantes volvieron a disparar morteros contra Nelliady, hiriendo a diez soldados más. El 11 de julio, el ejército lanzó la "Operación Limpieza Total" para expulsar a los militantes de la zona de Vadamarachchi, en la que afirmó haber matado a 18 militantes a cambio de la pérdida de 3 soldados. El 29 de julio de 1987 se firmó el Acuerdo Indo-Sri Lanka y el 30 de julio los elementos de vanguardia de la 54.ª División de Infantería del Ejército Indio desembarcaron en Sri Lanka como parte de lo que sería la Fuerza India de Mantenimiento de la Paz . ^{[ 4 ] [ 5 ]}

• Lista de batallas de la Guerra Civil de Sri Lanka
• Masacre de Aranthalawa