Batalla de Newburn

La batalla de Newburn ^{[ a ]} tuvo lugar el 28 de agosto de 1640, durante la Segunda Guerra de los Obispos , cerca de Newburn , en el norte de Inglaterra . Un ejército escocés de Covenanters de 20.000 hombres al mando de Alexander Leslie derrotó a una fuerza inglesa de 5.000 hombres, liderada por el vizconde Conway .

La única acción militar significativa de la guerra, la victoria permitió a los escoceses tomar Newcastle upon Tyne , que abastecía principalmente de carbón a Londres , y les permitió presionar a Carlos I de Inglaterra . El Tratado de Ripon de octubre de 1640 le exigía convocar al Parlamento para ratificar el acuerdo de paz. Así lo hizo en noviembre de 1640 , un elemento clave en los acontecimientos que condujeron al estallido de la Primera Guerra Civil Inglesa en agosto de 1642.

La Reforma Protestante creó la Iglesia de Escocia , o «kirk», de estructura presbiteriana y doctrina calvinista . Las iglesias presbiterianas estaban dirigidas por ancianos , nombrados por las congregaciones; las episcopales , por obispos, designados por el monarca. En 1584, se impusieron obispos a la kirk a pesar de una considerable resistencia; dado que también formaban parte del Parlamento y solían apoyar las políticas reales, los debates sobre su función giraban tanto en torno a la política como a la religión. ^{[ 1 ]}

La gran mayoría de los escoceses, ya fueran Covenanters o Realistas , creían que una monarquía «bien ordenada» era de mandato divino; discrepaban sobre qué significaba «bien ordenada» y quién ostentaba la máxima autoridad en los asuntos clericales. Los realistas generalmente enfatizaban el papel del monarca más que los Covenanters, pero existían muchos factores, incluida la lealtad nacionalista a la iglesia, y los motivos individuales eran muy complejos. Montrose luchó por el Pacto en 1639 y 1640, luego se convirtió en realista, y el cambio de bando era común durante todo el período. ^{[ 2 ]}

Cuando Jacobo VI y I sucedió como rey de Inglaterra en 1603, consideró la unificación de la Iglesia de Escocia e Inglaterra como el primer paso para crear un estado centralizado y unionista. ^{[ 3 ]} Sin embargo, las dos iglesias eran muy diferentes en doctrina; incluso los obispos escoceses se opusieron violentamente a muchas prácticas de la Iglesia de Inglaterra . ^{[ 4 ]} La hostilidad generalizada a las reformas impuestas a la iglesia por Carlos I condujo al Pacto Nacional el 28 de febrero de 1638. Sus firmantes juraron oponerse a cualquier cambio, e incluyeron a Argyll y otros seis miembros del Consejo Privado Escocés ; en diciembre, los obispos fueron expulsados ​​de la iglesia. ^{[ 5 ]}

Newburn

Berwick

Durham

Newcastle

Hexham

La campaña de Newburn, 1640

Carlos recurrió a la acción militar para afirmar su autoridad, lo que resultó en la Primera Guerra de los Obispos en 1639. Su principal asesor escocés, James Hamilton, primer duque de Hamilton, propuso una ambiciosa estrategia en tres partes, en la que los realistas escoceses serían apoyados por tropas adicionales de Inglaterra e Irlanda. Sin embargo, la suspensión del Parlamento de Inglaterra por parte de Carlos durante el período de gobierno personal de 1629 a 1640 significó que no hubo suficiente apoyo ni dinero para llevar a cabo tales operaciones, que en gran medida no se materializaron. ^{[ 6 ]} Esto permitió a los Covenanters consolidar su posición interna al derrotar a las fuerzas realistas en Aberdeenshire , mientras que el estado caótico del ejército inglés les impidió organizar una oposición efectiva. ^{[ 7 ]}

Aunque ambas partes acordaron el Tratado de Berwick en junio, ambas lo vieron principalmente como una oportunidad para fortalecer su posición. En abril de 1640, el Parlamento fue convocado por primera vez en once años, pero al negarse a votar impuestos sin concesiones, fue disuelto después de solo tres semanas. ^{[ 8 ]} A pesar de esto, Carlos siguió adelante, apoyado por su consejero más capaz, el conde de Strafford . Como en 1639, planeó un ambicioso ataque en tres fases: un ejército irlandés desde el oeste, un desembarco anfibio en el norte, apoyado por un ataque inglés desde el sur. ^{[ 9 ]}

Una vez más, las dos primeras partes fracasaron, mientras que sus tropas inglesas consistían en gran parte en milicianos reclutados en el sur, mal equipados, sin paga y poco entusiastas de la guerra. En la marcha hacia el norte, la falta de suministros provocó que saquearan las zonas por las que pasaban, creando un desorden generalizado; varias unidades asesinaron a oficiales sospechosos de ser católicos antes de desertar. ^{[ 10 ]} Sin tropas fiables, Lord Conway , comandante en el norte, adoptó una postura defensiva y se centró en reforzar Berwick-upon-Tweed , el punto de partida habitual para invadir Inglaterra. El 17 de agosto, unidades de caballería al mando de Montrose cruzaron el río Tweed , seguidas por el resto del ejército de Leslie, de unos 20.000 hombres. Los escoceses rodearon la ciudad y se dirigieron a Newcastle-on-Tyne , centro del comercio de carbón con Londres y un valioso punto de negociación. ^{[ 11 ]}

Dado que Conway no contaba con suficientes hombres para defender Newcastle adecuadamente y proporcionar un ejército de campaña lo suficientemente grande como para enfrentarse a Leslie, abandonó la ciudad con una guarnición mínima y posicionó a la mayor parte de sus tropas cerca de Hexham , apostando a que los escoceses cruzarían el río Tyne allí. Para el 27 de agosto, los escoceses se acercaban a Newcastle; abastecer a un ejército tan grande significaba que Leslie tenía que capturarla o retirarse. Dadas las fuertes defensas al norte del río, decidió cruzar el Tyne en Newburn , entonces un pequeño pueblo a seis millas de Newcastle, lo que le permitiría atacar su lado sur, más débil. ^{[ 12 ]}

En la tarde del 27 de agosto, Conway llegó a Newburn con 1000 jinetes y 2000 infantes, quienes comenzaron a construir defensas en la orilla sur del Tyne, bajo la supervisión del coronel Thomas Lunsford . A la mañana siguiente se les unió Sir Jacob Astley con otros 2000 infantes, pero además de estar en clara inferioridad numérica, sus posiciones alrededor del vado eran prácticamente indefendibles. El comandante de artillería de Leslie, Alexander Hamilton, era un soldado sumamente experimentado que colocó sus cañones en terreno elevado al norte; esto les proporcionó un campo de tiro despejado sobre las tropas inglesas que se encontraban abajo, haciéndolas prácticamente inmunes al fuego enemigo. ^{[ 13 ]}

Además, la mayor parte de la artillería inglesa seguía en Hexham, lo que les dejaba solo ocho cañones ligeros para responder a las baterías escocesas. ^{[ 14 ]} Sir Jacob, también veterano de la Guerra de los Treinta Años , sugirió neutralizar esta desventaja retirándose al bosque más atrás, pero este consejo fue rechazado. Mientras esperaban la marea baja, Leslie pidió a Conway que permitiera a su ejército cruzar para «entregar una petición al rey», lo cual fue denegado; Conway recibió entonces instrucciones de Strafford, quien le ordenó impedir el cruce del vado. En retrospectiva, la retirada podría haber sido una mejor opción; tomar Newcastle habría llevado tiempo, y los prisioneros ingleses informaron posteriormente que los escoceses solo tenían raciones suficientes para tres días. ^{[ 15 ]}

La batalla comenzó alrededor de las 13:00 cuando un oficial escocés que se acercó demasiado al vado fue herido de bala, lo que desencadenó un tiroteo de mosquetes. Unos 300 jinetes covenanters intentaron cruzar el río, pero fueron atacados con fuego concentrado por la infantería de Lunsford y se retiraron. ^{[ 14 ]} La artillería de Hamilton comenzó entonces un intenso bombardeo de las defensas improvisadas alrededor del vado, que pronto desmantelaron; a pesar de los esfuerzos de Lunsford por reagruparlos, sus tropas abandonaron sus posiciones, permitiendo que los escoceses cruzaran. Un contraataque de la caballería inglesa tuvo éxito inicialmente, pero fueron rechazados y su comandante, Henry Wilmot, fue capturado. ^{[ 16 ]}

Dado que su caballería e infantería se retiraron en direcciones opuestas, Conway no pudo reorganizar sus líneas y, al anochecer, los ingleses se encontraban en plena retirada hacia Newcastle. Uno de los pocos miembros del ejército inglés que salió con algo de honor de la batalla fue George Monck , quien logró asegurar que su artillería escapara intacta. ^{[ 17 ]} Ambos bandos sufrieron alrededor de 300 bajas, y Leslie ordenó a sus tropas que se abstuvieran de perseguirlos; ya en contacto secreto con John Pym y la oposición parlamentaria, los escoceses querían evitar dificultar el acuerdo. ^{[ 18 ]}

A pesar de esta victoria, los escoceses aún tenían que tomar Newcastle, pero para sorpresa de Leslie, cuando llegaron el 30 de agosto, Conway se había retirado a Durham . Una sugerencia es que no confiaba en sus tropas indisciplinadas y amotinadas, pero la moral en el resto del ejército se derrumbó, lo que obligó a Carlos a firmar la paz. ^{[ 19 ]} Según el Tratado de Ripon de octubre , a los escoceses se les pagaron 850 libras esterlinas por día y se les permitió ocupar Northumberland y el condado de Durham en espera de la resolución final de los términos. La financiación de esto requirió la convocatoria del Parlamento , y los escoceses finalmente evacuaron el norte de Inglaterra después del Tratado de Londres de agosto de 1641. ^{[ 20 ]}

Si bien la derrota obligó a Carlos a convocar un Parlamento del que no podía deshacerse, la Rebelión Irlandesa de 1641 fue posiblemente más significativa en la lucha que condujo a la guerra en agosto de 1642. Aunque ambos bandos coincidían en la necesidad de sofocar la revuelta, ninguno confiaba en el otro para controlar el ejército reunido para tal fin, y fue esta tensión la causa inmediata de la Primera Guerra Civil Inglesa . ^{[ 21 ]}

La victoria confirmó el control de los Covenanters sobre el gobierno y la iglesia, y la política escocesa se centró entonces en consolidar estos logros. La Liga y Pacto Solemne de 1643 surgió de la preocupación por las consecuencias que tendría para Escocia la derrota del Parlamento; al igual que Carlos, los Covenanters buscaban el poder político mediante la creación de una iglesia unificada de Escocia e Inglaterra, pero presbiteriana, en lugar de episcopaliana. ^{[ 22 ]}

Sin embargo, la facilidad de la victoria en las Guerras de los Obispos hizo que sobreestimaran su capacidad militar y su habilidad para lograr este objetivo. ^{[ 23 ]} A diferencia de Escocia, los presbiterianos eran una minoría dentro de la Iglesia de Inglaterra, mientras que los independientes religiosos se oponían a cualquier iglesia estatal, y mucho menos a una dictada por los escoceses. Uno de los opositores más destacados fue Oliver Cromwell , quien afirmó que lucharía antes que aceptar tal resultado. ^{[ 24 ]}

Muchos de los radicales políticos conocidos como los Levellers , y gran parte del Nuevo Ejército Modelo , pertenecían a congregaciones independientes; para 1646, los escoceses y sus aliados ingleses los consideraban una amenaza mayor que Carlos. La derrota en la Segunda Guerra Civil Inglesa de 1648 resultó en su ejecución; el fracaso en la restauración de su hijo en la Tercera Guerra Civil Inglesa de 1651 fue seguido por la incorporación de Escocia a la Commonwealth , una unión realizada según los términos ingleses. ^{[ 25 ]}

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