Batalla de Ocotal

La batalla de Ocotal tuvo lugar en julio de 1927, durante la ocupación estadounidense de Nicaragua . Una gran fuerza de rebeldes leales a Augusto César Sandino atacó la guarnición de Ocotal , defendida por un pequeño grupo de infantes de marina estadounidenses y guardias nacionales nicaragüenses . Finalmente, los rebeldes fueron derrotados con grandes pérdidas, mientras que los estadounidenses y sus aliados nicaragüenses sufrieron muy pocas bajas. ^{[ 1 ] [ 3 ]}

Para junio de 1927, los ocho hombres originales del capitán Gilbert D. Hatfield del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos en Ocotal se habían incrementado a cuarenta y un hombres, con la intención de patrullar el área de Nueva Segovia , y se incrementaron aún más el 11 de julio con la 1.ª Compañía de la Guardia Nacional. ^{[ 4 ] : 309} Al llegar a la ciudad de Ocotal, el capitán Hatfield esperaba actividad enemiga, por lo que hizo que sus hombres construyeran una pista de aterrizaje y establecieran servicio de telégrafo con la ciudad circundante. ^{[ 4 ]}

Los marines estadounidenses y los guardias nicaragüenses no tuvieron que esperar mucho para la batalla. El 15 de julio, el capitán Hatfield reforzó su guardia y esa misma noche, los rebeldes de Sandino comenzaron a entrar en la ciudad, de dos en dos o de tres en tres. A la 1:15 de la madrugada del 16 de julio, un marine solitario que patrullaba la ciudad divisó a un hombre sospechoso caminando por una calle, por lo que disparó lo que se convirtió en el primer tiro del enfrentamiento. ^{[ 4 ] : 312}

Al perderse el factor sorpresa, Sandino ordenó inmediatamente a sus hombres que cargaran contra los marines y los guardias. Alrededor de las 4 de la mañana, se realizaron tres cargas contra el ayuntamiento, resultando en la muerte de Rufo Marin. El segundo asalto duró más de cuatro horas. ^{[ 4 ] : 312} Al amanecer, se reanudaron los intensos combates hasta las 8:00 de la mañana, cuando Sandino exigió la rendición de Hatfield. El capitán Hatfield se negó a ceder, aparentemente creyendo que sus posiciones fortificadas eran lo suficientemente fuertes como para repeler cualquier ataque posterior. ^{[ 5 ]}

Al amanecer, dos aeronaves de la Infantería de Marina entraron en combate. Alrededor de las 10:00 a. m., uno de los aviones, pilotado por el teniente Hayne D. Boyden , aterrizó cerca de Ocotal para evaluar la gravedad de la situación, mientras que el otro, pilotado por el artillero Michael Wodarczyk, ametralló las posiciones enemigas. Poco después, el teniente Boyden volvió a abordar su avión, realizó algunos ataques aéreos más y luego regresó a Managua, donde informó al mayor Ross E. Rowell sobre la batalla. ^{[ 4 ] : 313}

El mayor Rowell respondió formando un escuadrón de cinco biplanos De Havilland DH-4 armados con ametralladoras y cuatro bombas de veinticinco libras cada uno. ^{[ 4 ] : 313} A las 2 PM, el escuadrón de Rowell llegó a Ocotal y comenzó a lanzar bombas sobre los rebeldes a una altura de entre 300 y 1000 pies durante unos cuarenta y cinco minutos. ^{[ 4 ] : 314} Los hombres de Sandino, que nunca antes habían sido atacados por aviones, iniciaron una retirada de pánico en lo que fue el primer ataque de bombardeo en picado de la historia en apoyo táctico de las tropas terrestres. ^{[ 4 ] : 314}

Se recogieron cincuenta y seis rebeldes muertos y más de cien resultaron heridos, mientras que los Marines estadounidenses y la Guardia Nacional nicaragüense sufrieron solo bajas leves. Las bajas exactas sufridas por los vencedores varían según los relatos: Nalty afirmó que solo un hombre murió y cinco resultaron heridos, ^{[ 2 ]} mientras que Beckett afirmó un total de nueve muertos y heridos. ^{[ 1 ]}

Si bien esta acción no supuso en absoluto el fin de la insurgencia —que duraría otros cinco años—, fue la última vez que los rebeldes intentaron concentrarse para un ataque masivo de este tipo. Al igual que los primeros éxitos británicos con la aviación en la contrainsurgencia en Somalilandia en 1920, obligó a los insurgentes a cambiar de táctica. ^{[ 1 ]}

La expedición del mayor Oliver Floyd a Nueva Segovia pronto llegó a Ocotal y, el 25 de julio, marchó hacia San Fernando. ^{[ 4 ] : 315}

• Guerras de plátanos
• Tirador de pecho

• Beckett, IFW (ed., 1988) Las raíces de la contrainsurgencia , Blandford Press, Londres: ISBN 0-7137-1922-2
• Nalty, Bernard C. (1968). Los Marines de los Estados Unidos en Nicaragua . Washington DC: US ​​Marines Historical Branch.

13°38′N 86°29′O / 13.633°N 86.483°O / 13.633; -86.483