Batalla de Ortenbach

La batalla de Ortenbach, también conocida como batalla de Gengenbach, tuvo lugar el 23 de julio de 1678 durante la fase final de la guerra franco-holandesa de 1672-1678 , en el actual estado alemán de Baden-Württemberg . En ella se enfrentaron un ejército francés comandado por François de Créquy y una fuerza imperial al mando de Carlos V, duque de Lorena .

Aunque en realidad fue una escaramuza más que una batalla, Ortenbach formó parte de una serie de acontecimientos que permitieron a los franceses asegurar Alsacia y capturar tanto Kehl como el cruce del Rin cerca de la ciudad imperial de Estrasburgo . La guerra terminó en enero de 1679 cuando Francia y el Sacro Imperio Romano Germánico firmaron el Tratado de Nimega ; Estrasburgo fue anexionada por Francia en 1681.

En la Guerra de Devolución de 1667-1668 , Francia capturó la mayor parte de los Países Bajos españoles y el Franco Condado , antes de que la Triple Alianza de la República Holandesa , Inglaterra y Suecia los obligara a renunciar a la mayor parte de estas conquistas en el Tratado de Aquisgrán de 1668. ^{[ 1 ]} Enojados por lo que Luis XIV consideró una ingratitud holandesa por el apoyo francés previo, en mayo de 1672 las fuerzas francesas invadieron la República Holandesa.

Inicialmente parecían haber logrado una victoria aplastante, pero a finales de julio la posición holandesa se estabilizó y recibieron el apoyo de Brandeburgo-Prusia , el emperador Leopoldo y el Imperio español . Esto se formalizó con el Tratado de La Haya de agosto de 1673, que abrió un nuevo frente en Renania ; a pesar de estar en inferioridad numérica, la mala coordinación entre los ejércitos imperiales y la habilidad de Turenne permitieron a los franceses conservar el vital territorio de Alsacia .

La muerte de Turenne en Salzbach en 1675 obligó a los franceses a ponerse a la defensiva y, en septiembre de 1676, los imperialistas recuperaron Philippsburg y el control del cruce del Rin en Estrasburgo. Durante 1677, el nuevo comandante francés, de Créquy, impidió la invasión de Alsacia mediante astutas maniobras; ganó una pequeña batalla en Kochersberg en octubre y luego capturó Friburgo de Brisgovia . ^{[ 2 ]}

Con las negociaciones de paz a punto de concluir en Nimega , Luis planeó una rápida campaña en marzo y abril de 1678 para fortalecer su posición en los Países Bajos españoles , manteniéndose a la defensiva en otros lugares. Se le ordenó a De Créquy que no buscara la batalla y que asegurara la retención de Friburgo; a pesar de su exitosa defensa de Alsacia, Luis tenía poca confianza en él debido a su derrota en Konzer Brücke en 1675 y la posterior pérdida de Tréveris . ^{[ 3 ]} Si bien fue una derrota aparentemente menor, claramente le dolió, ya que se mencionó específicamente en el elogio fúnebre pronunciado en el funeral de Luis en 1715. ^{[ 4 ]}

En la primavera de 1678, de Créquy concentró sus fuerzas en Scherwiller , donde recibió refuerzos del Ejército del Mosela al mando de Schomberg . Carlos de Lorena comenzó a reunir un ejército de 30 000 hombres en las afueras de Offenburg , con la intención de reconquistar Friburgo, y a finales de junio, de Créquy intentó distraerlo atacando Rheinfelden , ahora en Suiza. Carlos envió a Starhemberg y 7 000 hombres para socorrerla, pero los franceses los interceptaron al cruzar el río, causándoles 3 000 bajas, muchos de ellos ahogados, y capturando a 800 prisioneros. Tras este éxito, Luis XVI autorizó a de Créquy a atacar la fuerza imperial principal si veía la oportunidad. ^{[ 5 ]}

Estrasburgo

Rheinfelden

Kehl

Offenburg

Friburgo de Brisgovia

Kochersberg

Denzlingen

Gengenbach

Lahr

Scherwiller

Bad Krozingen

Oberkirch

La campaña de 1678 en Alsacia; obsérvese que el Rin está marcado por la frontera franco-alemana actual.

A lo largo de la guerra, el apoyo logístico diseñado por Louvois permitió a los ejércitos franceses moverse con mayor rapidez e iniciar campañas mucho antes, incluso durante el invierno, cuando tradicionalmente suspendían las operaciones por falta de forraje para la caballería y de transporte. Esto se vio reforzado por una política sistemática de impedir el suministro al enemigo mediante bloqueos y la destrucción de pueblos, aldeas y granjas. ^{[ 6 ]}

Su ventaja comparativa fue particularmente marcada en Renania, debido a la debilidad del sistema imperial y la dependencia de sus ejércitos de la proximidad al Rin para el reabastecimiento. En mayo de 1677, el enviado inglés en Viena informó que Carlos de Lorena tenía escasez de municiones y que sus tropas no podían sobrevivir más de tres días lejos del río. ^{[ 7 ]}

En la campaña de 1677, los imperialistas sufrieron graves pérdidas por enfermedades y hambre debido a la presión ejercida sobre sus líneas de suministro por las constantes marchas y contramarchas; Friburgo fue capturada en noviembre porque eran incapaces de defenderla. De Créquy repitió esta estrategia; dejando a Choiseul en Rheinfelden para reducir los últimos bastiones imperiales e incendiar Bad Säckingen , regresó a Bad Krozingen , a 15 kilómetros al suroeste de Friburgo. A mediados de julio, la mayor parte del ejército imperial se encontraba dispersa entre las aldeas de Gengenbach y Lahr , con elementos de vanguardia en Denzlingen (véase el mapa). ^{[ 8 ]}

Como el año anterior, el ejército imperial comenzó a desintegrarse debido a las enfermedades y las deserciones, lo que obligó a Carlos a retirarse tras el Kinzig , un afluente del Rin que constituía una barrera defensiva natural frente a Offenburg. El 23 de julio, los franceses intentaron cruzarlo, pero la caballería imperial se lo impidió; este encuentro se conoce como la batalla de Ortenbach. Carlos se negó a comprometer a sus fuerzas en una batalla general y se retiró a Oberkirch, pero a costa de quedar aislado del Rin; el 27 de julio, de Créquy capturó Kehl, su puente sobre el Rin y el fuerte de Etoile. ^{[ 9 ]}

Tanto la República Holandesa como España habían dado por terminada la guerra a mediados de agosto, pero el emperador Leopoldo continuó demorando el avance con la esperanza de recuperar parte de sus pérdidas. Carlos cruzó de nuevo hacia la margen izquierda del Rin en Philippsburg, pero se encontró una vez más con de Créquy bloqueando su avance. A finales de septiembre, admitió la derrota y se retiró al Palatinado Electoral , lo que puso fin a la campaña. ^{[ 10 ]}

En el Tratado de Nijmegen de enero de 1679 , Francia conservó Kehl y Friburgo de Brisgovia; el emperador Leopoldo dañó aún más las relaciones con sus aliados alemanes al exigir, sin éxito, que se le concedieran las ciudades imperiales libres de Gengenbach, Zell-am-Harmersbach y Offenburg como «compensación». ^{[ 11 ]}

Como punto de entrada a Alsacia, Luis decidió que Estrasburgo debía ser anexionada; la campaña de De Créquy en 1678 le permitió bloquear la ciudad si fuera necesario y el 30 de septiembre de 1681, las tropas francesas ocuparon la ciudad. ^{[ 12 ]} La posesión francesa de Estrasburgo fue confirmada por el Tratado de Ryswick de 1697 , pero a cambio se retiraron de los territorios en la margen derecha del Rin, incluidos Kehl y Friburgo.

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