Batalla de Pelusio

La batalla de Pelusio fue la primera gran batalla entre el Imperio aqueménida y Egipto . Esta batalla decisiva transfirió el trono de los faraones a Cambises II de Persia , marcando el inicio de la XXVII Dinastía aqueménida de Egipto . Se libró en el año 525 a. C. cerca de Pelusio , una importante ciudad en el extremo oriental del delta del Nilo , a 30 km al sureste de la actual Port Said . La batalla fue precedida y seguida por los asedios de Gaza y Menfis .

Fondo

Heródoto sobre los motivos y el trasfondo

El relato más común de los acontecimientos que condujeron a la batalla de Pelusio proviene de los historiadores griegos , en particular de Heródoto . Según Heródoto, el conflicto entre el faraón Amasis II de Egipto y Cambises II de Persia fue un proceso gradual que involucró a múltiples personalidades, principalmente egipcias. Según Heródoto, Cambises solicitó a Amasis, en buenos términos, un médico egipcio, a lo que Amasis accedió. El médico (probablemente un oftalmólogo de la antigüedad ) se resintió por el trabajo forzado que Amasis le había impuesto y, en represalia, persuadió a Cambises para que le pidiera a Amasis la mano de una hija, sabiendo que Amasis no desearía perderla a manos de un persa. Cambises accedió, solicitando la mano de la hija de Amasis.

Amasis, incapaz de renunciar a su descendencia y reacio a iniciar un conflicto con los persas, envió en su lugar a una joven egipcia llamada Nitetis, hija de un egipcio llamado Apries . Según Heródoto, Apries era el faraón anterior al que Amasis había derrotado y matado, y cuya hija debía ser enviada en lugar de la propia hija de Amasis. Una vez recibida por Cambises como «la hija de Amasis», Nitetis explicó el engaño empleado por Amasis para evitar entregar a su propia hija al rey. Esto enfureció a Cambises, quien juró vengar la afrenta. ^{[ 2 ]}

Según Heródoto, otra motivación que consolidó la expedición de Cambises a Egipto fue Fanes de Halicarnaso . ^{[ 3 ]} Originalmente consejero y asesor de Amasis, una serie de acontecimientos desconocidos provocaron una profunda enemistad entre ellos, hasta el punto de que Amasis envió a un eunuco egipcio tras Fanes, quien lo persiguió hasta Lidia . Fanes fue capturado en Licia , pero burló a sus guardias emborrachándolos y escapó a Persia, donde ayudó al rey persa en todo tipo de estrategias y fue fundamental para forjar su determinación de conquistar Egipto. ^{[ 2 ]}

A pesar de tener el control total del imperio neobabilónico y sus subregiones, incluyendo el norte de Arabia, Cambises envió un mensaje al rey de Arabia solicitando paso seguro a través del camino del desierto desde Gaza hasta Pelusio. ^{[ 3 ]} El rey árabe, enemigo de Amasis y dispuesto a facilitar su destrucción, concedió paso seguro a Cambises e incluso le proporcionó tropas. ^{[ 2 ]}

Asedio de Gaza

Según Polibio , incluso con todas las precauciones tomadas al entrar en la frontera de Egipto, solo la ciudad de Gaza resistió a los persas, cayendo tras un largo asedio.

Preparativos para la batalla

Cuando la noticia de la inminente batalla llegó a Egipto, Psamético III (Psaménito), hijo y heredero de Amasis II, reunió al ejército egipcio y lo estacionó a lo largo de la confluencia del Mar Rojo y el río Nilo . El propio Amasis había muerto seis meses antes de que Cambises llegara a Egipto. ^{[ 2 ]}^{[ 3 ]}

Psamético había esperado que Egipto pudiera resistir la amenaza del ataque persa mediante una alianza con los griegos , pero esta esperanza se desvaneció, ya que las ciudades chipriotas y el tirano Polícrates de Samos , que poseía una gran flota, prefirieron unirse a los persas. El hecho de que uno de los consejeros tácticos más prominentes de Egipto, Fanes de Halicarnaso, ya se hubiera pasado al bando persa significaba que Psamético dependía completamente de su limitada experiencia militar. Polícrates envió 40 trirremes a los persas. Psamético, en un violento acto de venganza previo al enfrentamiento con el ejército persa, arrestó a todos los hijos de Fanes y los colocó entre dos cuencos. Luego los cortó uno por uno, les extrajo la sangre y la mezcló con vino. Psamético bebió de ella e hizo que todos los demás consejeros bebieran su sangre antes de las batallas. ^{[ 2 ]}

Batalla

El decisivo conflicto militar tuvo lugar en Pelusio. Como describe Heródoto, un mar de cráneos en la cuenca del Nilo, sobre cuyos restos comenta las diferencias entre las cabezas persas y egipcias. Según Ctesias , cayeron cincuenta mil egipcios, mientras que la pérdida total del bando persa fue de tan solo siete mil. Tras esta breve lucha, las tropas de Psamético huyeron, y pronto la retirada se convirtió en una completa derrota. Desorientados y huyendo, los egipcios se refugiaron en Menfis . ^{[ 2 ]} Los egipcios quedaron sitiados en su fortaleza de Menfis.

Secuelas

Según Heródoto, Cambises, en un último intento por poner fin a la lucha, envió a un heraldo persa en un barco para exhortar a los egipcios a rendirse antes de que se produjera un mayor derramamiento de sangre. Al avistar la nave persa en el puerto de Menfis, los egipcios salieron corriendo, atacaron el barco y mataron a todos sus tripulantes, llevándose consigo sus miembros mutilados de regreso a la ciudad. ^{[ 2 ]} Se dice que, mientras Cambises avanzaba hacia Menfis, por cada mitileno muerto durante el asedio de Menfis, murieron diez egipcios, lo que eleva el número de egipcios muertos a dos mil, quienes pudieron haber sido ejecutados durante o después del asedio, ya que doscientos mitilenos fueron asesinados. Pelusio probablemente se rindió inmediatamente después de la batalla. El faraón fue capturado tras la caída de Menfis y se le permitió vivir bajo vigilancia persa. Posteriormente se suicidó tras intentar una revuelta contra los persas. ^{[ 2 ]}

Heródoto sobre la batalla

Cuando Heródoto visitó la zona, los campos circundantes estaban sembrados de huesos de los combatientes . Observó que los cráneos de los egipcios se distinguían de los de los persas por su mayor dureza, un hecho que, según él, confirmaban las momias, y que atribuyó a que los egipcios se afeitaban la cabeza desde la infancia, mientras que los persas se la cubrían con pliegues de tela o lino.

Polieno , «un general macedonio retirado más interesado en la novedad que en la precisión histórica», ^{[ 4 ]} afirma que, según la leyenda, Cambises capturó Pelusio mediante una astuta estrategia. Los egipcios consideraban sagrados a ciertos animales, especialmente a los gatos (tenían una diosa felina llamada Bastet ), y no les hacían daño bajo ningún concepto. ^{[ 5 ]}^{[ 6 ]} Polieno afirma que Cambises hizo que sus hombres llevaran a los animales «sagrados» delante de ellos durante el ataque. Los egipcios no se atrevieron a disparar sus flechas por temor a herir a los animales, y así Pelusio fue asaltada con éxito. Esta sería una forma temprana de guerra psicológica . ^{[ 7 ]} Polieno fue el primero en mencionar dicha estrategia, y escribió 700 años después del suceso.

Sin embargo, Heródoto no menciona ninguna estrategia de este tipo y "apenas da información" sobre la lucha en general. Según Heródoto, Cambises inicialmente se comportó con cierta moderación, perdonando al hijo de Psamético por sentir "un toque de compasión" ^{[ 8 ]}^{: 54} pero luego, insatisfecho con su victoria e incapaz de castigar al ya fallecido Amasis por su engaño, decidió cometer lo que Heródoto llama un acto impropio de los persas: profanó la tumba del Amasis momificado y ordenó quemar la momia.

Sin embargo, Pierre Briant concluye que la información registrada por Heródoto sobre las acciones de Cambises en Egipto después de la victoria es falsa. ^{[ 8 ]}^{: 57}

Cambises firmó entonces la paz con los libios, aceptando su oferta de tregua. Egipto pasó a ser posesión de Persia, y Cambises su faraón. Debido a que derrotaron a los faraones de la vigésimo sexta dinastía, los monarcas persas fueron reconocidos como faraones y pasaron a ser conocidos como la vigésimo séptima dinastía de Egipto (o el primer período persa).

Notas

Referencias

↑ Bang, Peter Fibiger; Scheidel, Walter, eds. (febrero de 2013). The Oxford Handbook of the State in the Ancient Near East and Mediterranean . Oxford University Press . p. 201. ISBN 978-0195188318... Cambises obtuvo una victoria en Pelusio (525), tomó Menfis y capturó al rey Psamético III.
1 2 3 4 5 6 7 8 Heródoto (1737). Historia de Heródoto Volumen I, Libro II . D. Mediados de invierno. pp. 246 –250. Heródoto Amasis.
1 2 3 Sir John Gardner Wilkinson (1837). Costumbres y tradiciones de los antiguos egipcios: incluyendo su vida privada, gobierno, leyes, arte, manufacturas, religiones e historia temprana; derivadas de una comparación de las pinturas, esculturas y monumentos que aún existen, con los relatos de autores antiguos. Ilustrado con dibujos de esos temas, Volumen 1. J. Murray. pp. 196 .
↑ Rogers, Katharine M. (31 de marzo de 2001). El gato y la imaginación humana: imágenes felinas desde Bast hasta Garfield . University of Michigan Press . pág. 14. ISBN 978-0472087501.
↑ Emas, Tinta (23 de agosto de 2025). "Kemenangan Persia atas Mesir yang Ditentukan oleh Kucing" . Tinta Emas (en indonesio) . Consultado el 13 de marzo de 2026 .
↑ Polieno, Estratagemas, 7.9.1. https://www.attalus.org/translate/polyaenus7.html
↑ "Suplemento trimestral de psiquiatría" . Nueva York (Estado). Departamento de Higiene Mental. 1950. pág. 281.
1 2 Briant, Pierre (2002). De Ciro a Alejandro: Historia del Imperio Persa . Eisenbrauns. ISBN 9781575061207.

Lecturas adicionales

Heródoto. Historias . Suffolk, Inglaterra: Penguin Books, 1975.
Dupuy, R. Ernest y Trevor N. Dupuy. Enciclopedia de historia militar desde el 3500 a. C. hasta la actualidad . Nueva York: Harper and Row, 1977.
Fuller, JFC. Historia militar del mundo occidental , Volumen uno. NP: Minerva Press, 1954.
Harbottle, Thomas. Diccionario de batallas . Nueva York: Stein and Day, 1971.

[1] Bang, Peter Fibiger; Scheidel, Walter, eds. (febrero de 2013). The Oxford Handbook of the State in the Ancient Near East and Mediterranean . Oxford University Press . p. 201. ISBN 978-0195188318... Cambises obtuvo una victoria en Pelusio (525), tomó Menfis y capturó al rey Psamético III.

[Hero-2] 1 2 3 4 5 6 7 8 Heródoto (1737). Historia de Heródoto Volumen I, Libro II . D. Mediados de invierno. pp. 246 –250. Heródoto Amasis.

[sir-3] 1 2 3 Sir John Gardner Wilkinson (1837). Costumbres y tradiciones de los antiguos egipcios: incluyendo su vida privada, gobierno, leyes, arte, manufacturas, religiones e historia temprana; derivadas de una comparación de las pinturas, esculturas y monumentos que aún existen, con los relatos de autores antiguos. Ilustrado con dibujos de esos temas, Volumen 1. J. Murray. pp. 196 .

[4] Rogers, Katharine M. (31 de marzo de 2001). El gato y la imaginación humana: imágenes felinas desde Bast hasta Garfield . University of Michigan Press . pág. 14. ISBN 978-0472087501.

[5] Emas, Tinta (23 de agosto de 2025). "Kemenangan Persia atas Mesir yang Ditentukan oleh Kucing" . Tinta Emas (en indonesio) . Consultado el 13 de marzo de 2026 .

[6] Polieno, Estratagemas, 7.9.1. https://www.attalus.org/translate/polyaenus7.html

[7] "Suplemento trimestral de psiquiatría" . Nueva York (Estado). Departamento de Higiene Mental. 1950. pág. 281.

[bryant-8] 1 2 Briant, Pierre (2002). De Ciro a Alejandro: Historia del Imperio Persa . Eisenbrauns. ISBN 9781575061207.

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