Batalla del Puente de Pine

La batalla de Pine's Bridge (también conocida como la masacre de Pines Bridge ) fue un enfrentamiento menor pero excepcionalmente violento durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos , cerca de la ciudad de Yorktown, Nueva York , el 14 de mayo de 1781. ^{[ 1 ]} Fue una de las mayores incursiones llevadas a cabo por las fuerzas leales en el infame terreno neutral del condado de Westchester ^{[ 2 ]} y se considera una de las acciones de unidades pequeñas más sangrientas de la guerra. ^{[ 3 ]}

En las primeras horas de la mañana, una unidad militar lealista, los Cowboys de De Lancey , sorprendió una posición defensiva de los Patriotas estadounidenses en la Davenport House (o Davenport Inn), que custodiaba el cruce del puente Pine's Bridge sobre el río Croton . ^{[ 4 ] [ 5 ]} Como único cruce sobre el río, el puente servía como una arteria estratégica crucial para las líneas de comunicación y suministro de las fuerzas Patriotas. Estaba custodiado por el 1.er Regimiento de Rhode Island (que contaba con muchos soldados afroamericanos y algunos indígenas) junto con soldados destacados de la Línea Continental de Massachusetts y la Línea Continental de New Hampshire en la orilla norte del río Croton .

El coronel Christopher Greene , comandante del regimiento, ^{[ 6 ]} y el mayor Ebenezer Flagg , ^{[ 7 ]} segundo al mando de Greene, murieron en la acción, junto con al menos seis soldados afroamericanos del 1.er Regimiento de Rhode Island (dos más murieron posteriormente a causa de sus heridas). Se informó que los soldados negros "defendieron tan bien a su querido coronel Greene que el enemigo solo pudo alcanzarlo y asesinarlo por encima de sus cadáveres". ^{[ 8 ]} Un relato del ataque afirmaba que el cuerpo de Greene "fue encontrado en el bosque, a aproximadamente una milla de su tienda, cortado y mutilado de la manera más espantosa". ^{[ 9 ]} Esta brutalidad se atribuye a menudo al odio particular de los lealistas hacia Greene por comandar una unidad integrada que incluía a muchos soldados negros. ^{[ 5 ]} Existe un relato de un testigo presencial sobre el deseo de venganza expresado por el capitán Gilbert Totten, uno de los vaqueros de De Lancey, después de haber sido detenido brevemente cerca de Pine's Bridge varias semanas antes de la batalla y puesto bajo la custodia de soldados negros. ^{[ 10 ]}

Los registros de muertos de la batalla son incompletos; varios informes sugieren que murieron entre 27 y 45 hombres; un teniente, un cirujano y docenas de otros fueron hechos prisioneros. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Supuestamente, los libertos capturados fueron transportados a las Indias Occidentales Británicas para ser vendidos nuevamente como esclavos. ^{[ 5 ]}

El coronel Greene y el mayor Flagg fueron enterrados en tumbas sin marcar en el cementerio presbiteriano de Crompond en Yorktown Heights, a unas dos millas al norte del lugar de su muerte. En 1900, el estado de Nueva York erigió una gran lápida de piedra sobre sus tumbas. ^{[ 11 ]} La placa en la piedra también conmemora al teniente Abraham Dyckman, un destacado guía de Westchester que resultó mortalmente herido en 1782, durante una de las incursiones posteriores de los patriotas en el cuartel general de De Lancey. ^{[ 12 ]}

Si bien los oficiales blancos habían sido conmemorados con una piedra conmemorativa, los soldados de la unidad integrada que murieron en la batalla y cuyo lugar de sepultura se desconoce ^{[ 13 ]} permanecieron olvidados durante 200 años hasta el 13 de mayo de 1982, cuando se inauguró el Monumento al 1.er Regimiento de Rhode Island en el cementerio, junto a las tumbas de los oficiales al mando. ^{[ 14 ]} Este monumento se incorporó al Sendero del Patrimonio Afroamericano del Condado de Westchester en 2004.

La casa original de Davenport aún existe (es una residencia privada). El histórico puente Pine's Bridge del siglo XVIII, junto con el pueblo circundante, quedó sumergido a principios del siglo XX durante la creación del embalse de New Croton . En 2018, se inauguró el Monumento Pines Bridge ^{[ 15 ]} en el centro de Yorktown Heights. Una escultura heroica del reconocido escultor Thomas Jay Warren representa a tres figuras: el coronel Christopher Greene y dos de sus soldados, un afroamericano y un nativo americano. ^{[ 1 ] [ 3 ]}

41°11′46″N 73°52′23″O / 41.196°N 73.873°O / 41.196; -73.873

• Entrevistas de WCHS McDonald, tema: Pines Bridge, Batalla de en las Colecciones Digitales de los Archivos del Condado de Westchester