Batalla de Porlampi

Las disputas territoriales entre la Unión Soviética y Finlandia provocaron el estallido de la Guerra de Invierno en noviembre de 1939. Se sucedieron varios meses de combates, durante los cuales el Ejército Rojo logró hacer retroceder a los defensores finlandeses en el istmo de Carelia . Situada en la carretera principal que conduce al vital puerto de Vyborg , la ciudad de Porlampi fue ocupada por los soviéticos en marzo de 1940 tras la batalla de Summa . ^{[ 4 ]}

Tras el fin de la Guerra de Invierno en marzo de 1940, Finlandia se vio obligada a ceder parte de Karelia a la Unión Soviética, siendo Porlampi uno de los territorios entregados. ^{[ 5 ] [ 4 ]}

El 22 de junio de 1941, la Wehrmacht alemana lanzó la Operación Barbarroja , la invasión planificada de la Unión Soviética. Antes del inicio de Barbarroja, oficiales finlandeses y alemanes habían planeado una posible participación finlandesa en la guerra contra la Unión Soviética. Finlandia movilizó 16 divisiones de infantería, una brigada de caballería y dos brigadas de jäger del Ejército finlandés a la frontera recién establecida con los soviéticos el 21 de junio, y el 22 de junio llevó a cabo la Operación Kilpapurjehdus , una acción que violó el Tratado de Paz de Moscú . ^{[ 5 ]} Ese mismo día, bombarderos navales alemanes comenzaron a minar las aguas alrededor de Leningrado , y algunos de los aviones fueron desplegados desde aeródromos en Finlandia. ^{[ 6 ]} El 25 de junio, una formación de bombarderos soviéticos atacó aeródromos en Finlandia, y la artillería soviética estacionada en Hanko disparó contra objetivos finlandeses. ^{[ 7 ]}  

Ante la creciente inestabilidad de la situación fronteriza, el Ejército finlandés se preparó para entrar en el conflicto que se extendía. El 29 de junio, Carl Gustaf Emil Mannerheim , Mariscal de Finlandia , formó el Ejército de Karelia bajo el mando de Erik Heinrichs . Las operaciones de combate contra el Ejército Rojo y la Fuerza Aérea comenzaron el 1 de julio, y la guerra fue declarada ese mismo día. La primera ofensiva finlandesa en la Karelia del Ladoga comenzó el 10 de julio, un movimiento que dividió las zonas de ocupación soviética en Karelia en frentes separados. A pesar del éxito finlandés en otras áreas, el IV Cuerpo no pudo iniciar su avance contra los soviéticos hasta que el II Cuerpo alcanzó la orilla norte del lago Ladoga el 9 de agosto. ^{[ 3 ]}

Una vez iniciada la ofensiva, el objetivo del IV Cuerpo era la reconquista de la ciudad de Vyborg. ^{[ 3 ]} Se planeó iniciar una ofensiva el 15 de agosto, pero el movimiento de las tropas soviéticas cambió la situación. El 23.º Ejército soviético retiró algunas de sus divisiones de la frontera finlandesa, buscando utilizar la parte estrecha del istmo de Carelia para aprovechar mejor su superioridad numérica en defensa. ^{[ 8 ]} Los finlandeses aplazaron su ofensiva hasta que los soviéticos abandonaran sus fortificaciones, atacando finalmente el 21 de agosto. El plan finlandés se había modificado a medida que la situación cambiaba; en lugar de asaltar Vyborg, el IV Cuerpo ahora maniobraría alrededor del flanco norte de la ciudad y perseguiría a los soviéticos en retirada hasta el río Vuoksi . ^{[ 3 ] [ 9 ]}

El grueso del IV Cuerpo finlandés cruzó la frontera al norte de Vyborg el 22 de agosto y continuó avanzando hacia el río Vuoksi en los primeros días de la ofensiva. El 24 de agosto, la 8.ª División finlandesa cruzó la  bahía de Viipuri, desembarcando al sur de Vyborg y cortando la carretera costera que conducía a la ciudad. ^{[ 10 ]} Con la esperanza de restablecer la conexión por carretera con Vyborg, las divisiones de fusileros soviéticas 43.ª , 115.ª y 123.ª lanzaron una contraofensiva dirigida contra la 8.ª División finlandesa. Aunque en clara inferioridad numérica, la Brigada Ligera T finlandesa contuvo a los soviéticos durante unas horas cruciales mientras el IV Cuerpo avanzaba hacia el sur el 25 de agosto. ^{[ 11 ]} Durante los días siguientes, ambos ejércitos desplegaron sus fuerzas y se prepararon para un enfrentamiento en el terreno densamente boscoso alrededor de la ciudad de Porlampi , situada entre las carreteras costeras y centrales de Carelia. ^{[ 3 ]}

El Ejército Rojo sufrió 7000 muertos, 1000 heridos y 9000 prisioneros , principalmente de la destruida 43.ª División de Fusileros. El IV Cuerpo finlandés perdió 700 muertos y 2700 heridos. ^{[ 1 ]} Los finlandeses se apoderaron de una gran cantidad de equipo soviético en la batalla, incluyendo 164 piezas de artillería de varios calibres. ^{[ 9 ]} Los finlandeses también lograron capturar al mayor general Vladimir Kirpichnikov , quien fue el prisionero de guerra soviético de mayor rango capturado durante la Guerra de Invierno y la Guerra de Continuación.